Nous n’avons pas besoin d’une étude de recherche pour nous expliquer pourquoi les hommes plus âgés aiment sortir avec des femmes plus jeunes. Mais qu’en est-il des femmes ? Stéréotypes mis à part, de nombreuses femmes citent la maturité, la sagesse et la stabilité financière comme de bonnes raisons de sortir avec des hommes plus âgés.
Mais y a-t-il trop de bonnes choses ? Lorsque les femmes sortent et épousent des hommes assez âgés pour être leurs pères, cela soulève la question de savoir s’il devrait y avoir une limite supérieure à un écart d’âge approprié.
La recherche révèle des motifs à la fois évolutifs et sociaux pour expliquer le désir des femmes de sortir avec des hommes plus âgés. Mais quelle que soit la légitimité du motif, les deux parties dans les relations hommes-âges plus élevés doivent souvent surmonter la stigmatisation et les stéréotypes.
Surmonter la stigmatisation et le stéréotype
Qu’y a-t-il dans le fait de voir un homme plus âgé avec une femme adulte beaucoup plus jeune en public se tenant la main qui donne à certaines personnes une pause ? Les normes culturelles ? Les attentes sociétales ? Et ne sachant rien du couple, pourquoi les gens portent-ils des jugements rapides et attribuent-ils des arrière-pensées ?
Les chercheurs s’attaquent à ces questions importantes depuis des années et apportent quelques réponses.
L’avantage injuste perçu de l’âge
Brian Collisson et Luciana Ponce De Leon (2018) ont examiné pourquoi les couples dans des relations avec écart d’âge sont soumis à des préjugés et à des stéréotypes négatifs. En ce qui concerne les différences entre les sexes, ils ont constaté que le lien entre l’iniquité relationnelle perçue et les préjugés était plus élevé lorsque l’homme dans une relation était plus âgé, plutôt que la femme.
En expliquant la raison pour laquelle on perçoit qu’un homme plus âgé dans une relation a le dessus, Collisson et De Leon notent que même les étiquettes utilisées pour décrire les partenaires dans les relations avec écart d’âge impliquent une iniquité relationnelle. Ils notent que le terme voleur de berceau implique que les hommes plus âgés volent les femmes plus jeunes, et alternativement, le terme chercheur d’or insinue que les partenaires plus jeunes poursuivent leurs homologues plus âgés pour l’argent et les ressources.
Certaines femmes adultes sont supposées rechercher un homme plus âgé pour soutenir financièrement un style de vie confortable au sein duquel elles peuvent élever des enfants. Dans d’autres cas, les femmes auraient choisi un paramour plus âgé pour avoir accès à des ressources et à des relations afin de faire avancer leur propre carrière, leur entreprise ou d’autres aspirations.
Mais contrairement aux stéréotypes, de nombreux couples avec écart d’âge ne présentent même pas l’apparence de motivations financières ou professionnelles ultérieures. Beaucoup de ces couples se ressemblent en tous points, sauf en ce qui concerne l’âge chronologique. Comment expliquer que ces couples se soient mis ensemble ? Se pourrait-il que dans de nombreux cas, il s’agisse simplement d’amour véritable, ou y a-t-il d’autres raisons ?
Recherche de motifs ultérieurs pour expliquer les paires atypiques d’hommes mûrs et de femmes beaucoup plus jeunes, certains ont avancé des théories selon lesquelles les femmes recherchent des hommes plus âgés en raison de la dynamique relationnelle avec leurs propres pères. La recherche dans ce domaine, en conséquence, a cherché à distinguer la vérité de la fiction.
Attachement relationnel et âge
Sara Skentelbery et Darren Fowler (2016) ont étudié les styles d’attachement des femmes hétérosexuelles qui sortent avec des hommes plus âgés. Ils notent que la recherche révèle une vision négative des couples lorsque l’écart d’âge entre eux est important. Ils reconnaissent également la croyance communément admise selon laquelle les femmes qui sortent avec des hommes de 10 ans ou plus ont des relations malsaines avec leur père. Mais est-ce vrai ? D’après leurs recherches, la réponse est non.
Des relations heureuses et saines, à tout âge
Apparemment, de nombreux couples avec des différences d’âge jouissent de relations saines, épanouissantes et aimantes. S’étant réunis sans arrière-pensées ni problèmes émotionnels liés à l’enfance, beaucoup de ces couples sont solides, stables et capables de résister au regard de la société.
Nous pouvons supposer sans risque qu’il y aura toujours des couples qui chercheront à s’apparier pour des motifs inavoués, peut-être à la recherche d’un mariage de convenance. Mais la recherche semble également suggérer que, heureusement, le véritable amour est encore bien vivant.
Image Facebook : Motortion Films/