Poaceae (Gramineae)
Plantes de la famille des graminées
Nous ne considérons normalement pas les graminées comme des fleurs, pourtant elles le sont. Ils ne manquent que les pétales et les sépales voyants parce qu’ils sont pollinisés par le vent et n’ont pas besoin d’attirer les insectes. Les fleurs ont généralement 3 (rarement 2 ou 6) étamines. L’ovaire est constitué de 3 carpelles réunis (syncarpous/tricarpellés), formant une seule chambre. Il mûrit sous la forme d’une seule graine appelée caryopse (grain) ou, plus rarement, d’un akène (graine sèche) ou d’une baie. La fleur est contenue par des feuilles modifiées appelées bractées. Celles-ci constituent la balle qui est ensuite séparée du grain récolté. Dans le monde, il existe environ 600 genres et 10 000 espèces d’herbes. Environ 230 genres et 1 000+ espèces apparaissent en Amérique du Nord.
Toutes nos céréales appartiennent à cette famille, notamment le blé (Triticum), le riz (Oryza), le riz sauvage (Zizania), le maïs (Zea), l’avoine (Avena), l’orge (Hordeum), le millet (Echinochloa) et le seigle (Secale). Les graines de pratiquement toutes les autres graminées sont également considérées comme comestibles, si elles ne sont pas infectées par le champignon de l’ergot. Une exception notable est le ray-grass (Lolium), qui est utilisé comme sédatif et vasodilatateur. Il est considéré comme un poison en excès (Lust). Bien que la plupart des graines de graminées soient comestibles, elles ne sont pas toutes nécessairement économiques. Certaines graines sont trop petites, ou difficiles à transformer en un produit utilisable. Par exemple, les très petites graines peuvent être difficiles à digérer. Elles peuvent être trop petites pour être broyées sur un métate ou trop petites pour gonfler et se transformer en bouillie lorsqu’elles sont cuites comme une céréale chaude. Les meilleures graminées à travailler sont celles qui ont de grosses graines, beaucoup plus lourdes que les paillettes environnantes. Il est ainsi plus facile de souffler l’ivraie, tout en conservant les graines.
Il existe trois techniques principales pour récolter les grains de céréales avec des outils rudimentaires. Une méthode consiste simplement à dépouiller les têtes de graines entières à la main, en recueillant le matériel dans un récipient. Une autre méthode de récolte consiste à battre les têtes de graines avec un bâton, tout en récupérant les graines dans une casserole ou une bâche. La troisième méthode consiste à couper les tiges entières, à les placer sur une bâche, puis à battre les graines. Les plantes peuvent être séchées sur la bâche pour que les graines tombent plus facilement.
L’étape suivante du processus consiste à séparer les graines de la paille. Frotter la matière rugueuse entre les paumes est suffisant pour la plupart des graines. Certaines graines, cependant, sont enfermées dans une enveloppe qu’il est impossible de dégager du grain en frottant. Ces graines sont broyées, enveloppe et tout, pour obtenir une céréale riche en fibres. De même, quelques graines de graminées peuvent être desséchées et ensuite frottées pour enlever l’enveloppe. Les herbes poilues ou pointues sont à éviter, car elles pourraient provoquer des irritations ou des blessures à la gorge.
Le vannage est l’étape suivante. Elle permet d’enlever la balle une fois qu’elle s’est détachée des graines. Le vannage est un peu comme l’orpaillage, où vous attrapez le métal lourd et lavez les débris plus légers ; en fait, je recommande d’utiliser une casserole à or pour ce processus. En faisant tournoyer la casserole et en jetant de temps en temps le grain légèrement en l’air, on ramène les paillettes légères à la surface, afin qu’elles puissent être soufflées.
Une autre méthode couramment utilisée consiste à jeter en l’air le matériel frotté, de telle sorte que les graines tombent directement sur une bâche, mais qu’une légère brise emporte les paillettes. Je n’ai pas eu de bons résultats avec cette méthode, je préfère donc la technique de l’orpaillage/soufflage, où je peux contrôler précisément le flux du vent. Dans les deux cas, vous ne serez pas en mesure de nettoyer complètement la balle. Il en restera toujours. Ce n’est pas grave. C’est un bon fourrage pour le système digestif.
Mots clés : Plantes herbeuses avec des nœuds en forme de genou sur les tiges florales.
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Bromus inermis. Brome lisse. |
Bromus inermis. Brome lisse. Le « W » (ou « M ») imprimé dans la feuille aide à identifier le brome lisse. |
Phleum pratense. Fléole des prés. |
Phleum pratense. Phléole des prés. Montagnes Absaroka. Près de Livingston, Montana. |
Agropyron cristatum. L’agropyre à crête. Des millions d’acres de parcours occidentaux ont été labourés et replantés avec cette herbe européenne. Elle pousse bien avec peu d’eau, mais la plante séchée a peu de valeur nutritive, donc la faune ne la mangera pas. |
Dactylis glomerata. Orchard Grass. |
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