Many foods which are now commonplace in groceries first entered the market in the late 19th and early 20th centuries. Wysiłki wczesnych pionierów zdrowia, takich jak Paul Bragg, Sylvester Graham, John Harvey Kellogg, George Ohsawa, Ellen White i inni pobudzili zainteresowanie zdrową żywnością. Już w 1920 i 1930 sklepów ze zdrową żywnością rozpoczął otwarcie w Stanach Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii sprzedaży produktów, takich jak blackstrap melasy i drożdże brewer.
Jeden wczesny sklep ze zdrową żywnością została założona przez Thomasa Martindale w 1869 jako „Thomas Martindale Company” w Oil City, Pennsylvania. W 1875 roku Thomas Martindale przeniósł sklep do Filadelfii. Jest on znany jako najstarszy sklep ze zdrową żywnością w Stanach Zjednoczonych i nadal jest własnością niezależną. Rodzina Martindale ostatecznie przeniosła sklep na 10th and Filbert St. w 1920 roku i była pod silnym wpływem nowego zainteresowania zdrowiem i dobrym samopoczuciem w latach 30-tych. Sklep produkował własny substytut kawy z suszonych fig o nazwie „Figco”. W jadalni sprzedawano zdrową żywność, a wszystkie wypieki były słodzone miodem lub syropem klonowym. Ostatecznie sklep ewoluował w to, co jest znane jako Martindale’s Natural Market, który nadal istnieje dzisiaj.
W 1896 roku nowy budynek został zbudowany w Birmingham, Anglia do domu James Henry Cook wegetariańskiej restauracji, jeden z pierwszych w Anglii. W 1898 r. w tym samym miejscu otwarto „The Pitman Vegetarian Hotel”, nazwany tak na cześć słynnego wegetarianina Sir Isaaca Pitmana, a właściciele otworzyli następnie długo działający sklep ze zdrową żywnością.
Frank A. Sawall, który wcześniej współpracował z Johnem Harveyem Kelloggiem, rozpoczął sprzedaż sproszkowanych napojów mineralnych od drzwi do drzwi i wygłaszanie wykładów w całych Stanach Zjednoczonych na temat korzyści płynących z suplementów witaminowych i mineralnych, zanim otworzył Sawall Health Food Products, Inc, w 1936 roku, najstarszego w Stanach Zjednoczonych rodzinnego sklepu z naturalną żywnością, istniejącego do dziś. Zaczynał on od sproszkowanych minerałów i witamin, a także sprzedawał naturalną i organiczną żywność. Frank A. Sawall, bio-chemik, był opisywany w gazetach w całych Stanach Zjednoczonych jako „Wybitny Nauczyciel Zdrowia Ameryki i znany w całym kraju Dietetyk”. Prowadził liczne wykłady na całym Środkowym Zachodzie i Wschodnim Wybrzeżu. Frank A. Sawall, rozszerzył swoje sklepy w Michigan, w tym Detroit, Kalamazoo, Bay City, Grand Rapids i Lansing. Tworząc pierwszą sieć sklepów ze zdrową żywnością w Stanach Zjednoczonych. Obecnie firma Sawall Health Foods działa już w piątym pokoleniu Sawallów. Sawall jest najstarszym rodzinnym rynku naturalnej żywności w Stanach Zjednoczonych.
The Proxmire Vitamin Bill z 1976 roku, który utrzymał FDA od zdefiniowania suplementów diety jako „leki” został okrzyknięty wielkim osiągnięciem w przemyśle spożywczym w tym czasie. Senator William Proxmire był żonaty z Ellen Hodges Sawall.
The New Westminster sklep obsługiwany przez Health Food Research, otwarty w 1954 roku na obrzeżach Vancouver, Kolumbia Brytyjska. Został założony przez Ella Birzneck, i wzorowane częściowo na rosyjskich „lekarzy sklepów”, które prowadzone leki, zioła i specjalne żywności. Jeden z pierwszych niezależnych sklepów ze zdrową żywnością w Wielkiej Brytanii został otwarty przez Aetherius Society przy Fulham Road 767 w Londynie w 1966 roku. Jego magazyn zawierał miód, orzechy i nasiona oraz soki owocowe i ocet jabłkowy.
Zdrowe sklepy spożywcze stały się znacznie bardziej powszechne w latach 60. w związku z nowo powstającym ruchem ekologicznym i kontrkulturą.
Wiele sklepów ze zdrową żywnością to spółdzielnie będące własnością pracowników i spółdzielnie konsumenckie, częściowo ze względu na zdolność spółdzielczej siły nabywczej do przynoszenia niższych kosztów konsumentom i ich wzrost popularności podczas ruchu kontrkulturowego w latach 60. i 70.
W ciągu ostatniej dekady zdrowa żywność, a zwłaszcza żywność organiczna, weszła do głównego nurtu. Firmy takie jak Whole Foods Market, duża międzynarodowa korporacja, skorzystały bardzo i wzrosła znacznie podczas tej ekspansji.
.