Drugi program twórcy Simpsonów nigdy nie otrzymał prawdziwej szansy na zabłyśnięcie.
Matt Groening stał się prawdziwą siłą w animacji telewizyjnej po stworzeniu Simpsonów, którzy wyemitowali zdumiewające 600-plus odcinków na Fox od czasu premiery 30 lat temu w 1989 roku. Kiedy Simpsonowie stali się fenomenem kulturowym w każdym znaczeniu tego słowa, Fox zaczął wyrażać zainteresowanie nowym serialem Groeninga w latach 90-tych. Groening wrócił do Fox z pokazem, który ostatecznie stał się Futurama, i podczas gdy seria garnered kultowego następstwa w czasie, Fox nie dać mu uczciwy shake na małym ekranie.
Według Groening, Fox pozornie nigdy naprawdę chciał Futurama do sukcesu. Sieć przeniósł pokaz wokół z gniazda czasowego do gniazda czasowego, a następnie niech umrzeć cichą śmiercią w 2003 roku, zanim ostatecznie został ożywiony przez Comedy Central kilka lat później. Futurama został odwołany w Fox, ponieważ sieć spędził lata – zasadniczo od zanim show nawet hit telewizory – chodzenie go w dół drogi do bloku chopping.
Fox i Groening aleted głowy nad Futurama od samego początku. Podczas wywiadu z Mother Jones, Groening został zapytany o pracę w Hollywood (tj. pracę z Fox). Miał do powiedzenia kilka niezbyt miłych rzeczy: „Nie można uwierzyć, jakimi dziećmi są ludzie. To jest naprawdę jak bycie w gimnazjum”. Groening powiedział nawet, że szefowie Foxa też nie są fanami Simpsonów, ujawniając: „Nie możesz oczekiwać, że ludzie będą zachowywać się w swoim własnym najlepszym interesie. W najlepszym interesie Foxa jest, żeby ten serial odniósł sukces, ale oni wolą zepsuć serial i sprawić, żeby się nie udał, niż pozwolić twórcom na niezależność i pozwolić im odnieść sukces… Oni nie lubią The Simpsons w Fox.”
Gdy Futurama pierwotnie schodziła z anteny, Groening chciał, aby Futurama nadawana była w niedziele o 20:30, bezpośrednio po Simpsonach (i przed Archiwum X), aby dać serialowi najlepszą szansę na znalezienie dużej widowni. To wydawało się nie do pomyślenia – ale Fox nie zgodził się, z jakiegokolwiek powodu, wybierając zamiast tego pokazać tylko dwa odcinki Futuramy w niedzielnej linii nocnej przed przeniesieniem serii do „ewentualnie śmiertelnie” wtorek noc slot czasu. Do czasu drugiego sezonu Futuramy przyszedł wokół, Fox przeniósł pokaz z powrotem do 8:30 PM niedziela miejsce, w którym pierwsze dwa odcinki emitowane. Następnie, w ruchu, który zraził publiczność dalej, Fox przesunął show ponownie w środku sezonu – tym razem bumping go do 7:00 PM w niedzielę.
Można wybaczyć, że Fox zorientowałby się, że ta metoda planowania nie robi nic, ale szkodzi perspektywom serialu w czasie, gdy ostatni sezon był w powietrzu w sieci, ale Futurama nadal miał nieprzewidywalny, nieregularny harmonogram lotów aż do ostatniego odcinka w sieci. Nieregularny czas wydarzeń sportowych, które były ogromne pieniądze-maker dla Fox, co jeszcze trudniejsze do przewidzenia, kiedy Futurama będzie powietrze każdego tygodnia. Ten up-and-down harmonogramu miał poważne rozczarowujące konsekwencje: Fox trzymał się odcinków Futuramy zrobionych dla trzeciego i czwartego sezonu i zarezerwował je dla piątego sezonu… który nie skończył się emisją w sieci.
Fox nigdy formalnie nie anulował Futuramy – nie w sposób, w jaki seriale telewizyjne są zazwyczaj usuwane w dzisiejszych czasach. Sieć po prostu przestał kupować nowe odcinki Futurama, a seria wyszła z produkcji przed jesienią 2003 roku sezon transmisji. Sześć lat później, Comedy Central podjął Futuramę. Seria trwała siedem lat w sieci, zanim zakończyła się w 2013.
W wywiadzie z 2003 roku, Groening zaoferował swoje szczere myśli na temat sytuacji: „Ludzie na Foxie nigdy nie popierali tego serialu i nie było to w ich guście i, moim zdaniem, postradali zmysły. Ale oni też nie lubią Simpsonów. Pomysł serialu, przy którym nie maczają swoich tłustych paluchów, doprowadza ich do szału. Dlatego prawie wszystko inne jest tak kiepskie… Wygraliśmy Emmy za najlepszy program animowany i nie dostałem nawet błagalnego telefonu od nikogo z Foxa. To jest ciemna firma, że nie potrafią nawet wykonać fałszywego telefonu.” Ouch. Powiedz im, jak się naprawdę czujesz, Matt.
Ostatecznie, Groening dostał ostatni śmiech. The Simpsons nadal działa do dziś, a jego show na Netflix, Disenchantment, zdobył drugi i trzeci sezon pod koniec 2018 r.
.