W Ewangelii Jana Poncjusz Piłat stawia Jezusowi z Nazaretu pytanie: „Czym jest prawda?”
Jest to pytanie, które można by zadać również w odniesieniu do historii samego Piłata. Z perspektywy Nowego Testamentu chrześcijańskiej Biblii rzymski namiestnik Judei był chwiejnym sędzią, który początkowo uniewinnił Jezusa, zanim ugiął się pod wolą tłumu i skazał go na śmierć. Natomiast źródła pozabiblijne przedstawiają go jako barbarzyńskiego przywódcę, który świadomie przeciwstawiał się tradycjom narodu żydowskiego, nad którym sprawował nadzór. Która z nich była prawdą?
WATCH: Jezus: His Life in HISTORY Vault
Jezus przed Piłatem przed śmiercią.
DeAgostini/Getty Images
Wczesne życie Piłata jest tajemnicą.
Historia niewiele mówi o Piłacie, zanim zaczął pełnić funkcję rzymskiego prefekta Judei w latach 26-36 n.e. Uważa się, że urodził się w rodzinie jeździeckiej we Włoszech, ale niektóre legendy mówią, że Szkocja była krajem jego narodzin.
Jedna z najwcześniejszych i najbardziej pogardliwych relacji o Piłacie pochodzi od żydowskiego filozofa Filona z Aleksandrii. Pisząc około 50 roku n.e., napiętnował prefekta za jego „przekupstwa, zniewagi, rabunki, zniewagi i haniebne urazy, egzekucje bez procesu, stale powtarzające się, nieustające i niezwykle okrutne okrucieństwo.”
„Filon podsumowuje rządy Piłata jako skorumpowane i pełne przekupstwa,” mówi Stephen J. Patterson, historyk wczesnego chrześcijaństwa na Willamette University i autor kilku książek, w tym The Forgotten Creed: Christianity’s Original Struggle Against Bigotry, Slavery, and Sexism. Tego rodzaju zachowanie nie byłoby niczym nadzwyczajnym dla rzymskiego władcy, ale Piłat najwyraźniej robił to bardziej bezwzględnie niż większość.”
Problem w tym, że nie jest łatwo wiedzieć jak historyczne konto Filona faktycznie było, mówi Helen Bond, szefowa University of Edinburgh’s School of Divinity i autorka Pontius Pilate in History and Interpretation. „Filon jest niezwykle dramatycznym pisarzem”, zauważa, i to takim, który ma bardzo wyraźne uprzedzenia: „Ludzie, którzy przestrzegają żydowskich praw są rejestrowani w bardzo pozytywny sposób, podczas gdy ludzie, którzy tego nie robią, są opisywani w bardzo negatywnych kategoriach.”
Biorąc pod uwagę sprzeciw Piłata wobec żydowskiego prawa, Filon opisuje go „bardzo surowo”.
CZYTAJ WIĘCEJ: Biblia mówi, że Jezus był prawdziwy. What Other Proof Exists?
Biczowanie Jezusa, który był torturowany przed ukrzyżowaniem.
DeAgostini/Getty Images
Piłat starł się z ludnością żydowską w Jerozolimie.
Philo napisał również, że Piłat wpuścił parę pozłacanych tarcz z imieniem rzymskiego cesarza Tyberiusza do dawnego pałacu króla Heroda w Jerozolimie, naruszając żydowskie zwyczaje. Pół wieku później żydowski historyk Flawiusz Józefus opowiedział podobną historię o tym, że Piłat wpuścił do Jerozolimy oddziały niosące sztandary wojskowe z podobizną cesarza, chociaż żydowskie prawo zabraniało umieszczania wizerunków w mieście. W proteście wielki tłum udał się do judejskiej stolicy Cezarei i przez pięć dni leżał pokotem wokół pałacu Piłata, dopóki ten nie ustąpił.
„Josephus urodził się w Jerozolimie w roku, w którym Piłat opuścił urząd, więc miałby dość dobre informacje”, mówi Bond. „Historia ta ma wydźwięk nowego gubernatora widzącego, co może mu ujść na sucho i zupełnie nie doceniającego siły lokalnej opinii, jeśli chodzi o wizerunki gravenów”. W tym samym czasie, zauważa Bond, historia pokazuje jego gotowość do wycofania się i uszanowania opinii publicznej.
W innym incydencie – z bardziej krwawym zakończeniem – Józef zrelacjonował, że Piłat wykorzystał fundusze ze skarbca Świątyni do budowy akweduktu do Jerozolimy. Tym razem, gdy zgromadzili się protestujący, Piłat wysłał ubranych na czarno żołnierzy, by przeniknęli do tłumu. Na jego sygnał wyjęli oni ukryte w szatach pałki i wielu z protestujących pobili na śmierć.
CZYTAJ WIĘCEJ: Gdzie jest głowa świętego Jana Chrzciciela?
Ewangelie przedstawiają niezdecydowanego Piłata.
Józef wspomniał również o notorycznej roli Piłata w wyrażeniu zgody na egzekucję Jezusa. Według Ewangelii, Sanhedryn, elitarna rada starszych kapłańskich i świeckich, aresztowała Jezusa podczas żydowskiego święta Paschy, głęboko zagrożona jego naukami. Zaciągnęli go przed Piłata, aby osądzić go za bluźnierstwo, ponieważ twierdził, że jest królem żydowskim. I wywierali presję na Piłata, jedynego, który miał prawo do wydania wyroku śmierci, aby wezwał do jego ukrzyżowania.
W przeciwieństwie do przedstawienia Piłata jako bezlitosnego władcy przez Filona i Józefusa, wszystkie cztery Ewangelie przedstawiają go jako niezdecydowanego sędziego. Zgodnie z Ewangelią Marka, Piłat stanął w obronie Jezusa, zanim uległ pragnieniom tłumu.
Ale Marek miał ukryty plan, zauważa Patterson, ponieważ napisał Ewangelię w środku nieudanej żydowskiej rewolty przeciwko rzymskiej władzy między 66 a 70 rokiem n.e., podczas gdy chrześcijańska sekta przechodziła gorzki rozłam z judaizmem i starała się przyciągnąć rzymskich konwertytów.
CZYTAJ WIĘCEJ: Inside the Conversion Tactics of the Early Christian Church
„Cel Marka nie jest tak naprawdę historyczny”, mówi Patterson. „To jest rzucenie żydowskiej wojny w szczególnym świetle. Marek obwiniał żydowskich władców w Jerozolimie za jej zniszczenie, ponieważ arcykapłani i urzędnicy odrzucili Jezusa, gdy przybył do miasta. Opowiadanie Marka o procesie Jezusa w mniejszym stopniu dotyczy Piłata, a w większym przerzuca winę na przywódców żydowskich.”
Piłat umywa ręce, twierdząc, że ostateczna śmierć Jezusa nie będzie z jego sprawki.
DeAgostini/Getty Images
Zgodnie z Ewangelią Mateusza, Piłat umył ręce przed tłumem, zanim ogłosił: „Jestem niewinny krwi tego człowieka; sami tego dopilnujcie.” W odpowiedzi naród żydowski krzyknął: „Krew jego niech będzie na nas i na dzieci nasze”. Jest to fragment, który będzie wykorzystywany przez tysiąclecia do prześladowania narodu żydowskiego.
Innym elementem historii Nowego Testamentu wciąż nie popartym dowodami historycznymi jest oferta Piłata, aby złagodzić wyrok śmierci przestępcy przez powszechne głosowanie – co według pisarzy Ewangelii było coroczną tradycją paschalną. W Ewangeliach, tłum wybrał przestępcę Barabasza zamiast Jezusa. „Uczeni szukali dowodów”, mówi Patterson, i jak dotąd „nigdy nie znaleźli niczego w odniesieniu do tak zwanego zwyczaju uwalniania więźnia w Święto Paschy”.
CZYTAJ WIĘCEJ: Discovery Shows Early Christians Didn’t Always Take the Bible Literally
Pilat znika z historii po swoim panowaniu.
Według Józefusa i rzymskiego historyka Tacyta, Piłat został usunięty z urzędu i odesłany do Rzymu po użyciu nadmiernej siły do rozpędzenia podejrzanego powstania Samarytan. Po przybyciu do Rzymu Piłat zniknął z kart historii. Według niektórych tradycji został stracony przez cesarza Kaligulę lub popełnił samobójstwo, a jego ciało wrzucono do Tybru. Wczesnochrześcijański autor Tertulian twierdził nawet, że Piłat stał się wyznawcą Jezusa i próbował nawrócić cesarza na chrześcijaństwo.
W 1961 r. archeolodzy w Cezarei odkryli twarde dowody na istnienie Piłata. Fragment rzeźbionego kamienia z wyrytym po łacinie imieniem i tytułem Piłata został znaleziony twarzą w dół, używany jako stopień w starożytnym teatrze. Prawdopodobnie „Kamień Piłata” pierwotnie służył jako tablica dedykacyjna dla innej struktury. Artykuł z listopada 2018 r. w Israel Exploration Journal ogłosił kolejne odkrycie, ponieważ zaawansowana fotografia ujawniła imię Piłata wypisane w języku greckim na liczącym 2000 lat pierścieniu ze stopu miedzi wydobytym z Herodium.
.