Michael Harris, znany jako 'Harry O’ współtworzył Death Row Records w późnych latach osiemdziesiątych – a jego historia jest dość fascynująca.
Choć znana wytwórnia już nie istnieje, była gigantem w czasach swojej świetności, sprzedając 18 milionów albumów i zarabiając setki milionów. Harris nazwał ją tak po tym, jak został tymczasowo umieszczony na Death Row w więzieniu San Quentin.
Długo przed stworzeniem wytwórni, Harris był dobrze znany jako władca narkotyków, specjalizujący się w kokainie.
Mówiąc do Mail niedawno, powiedział: „Ponad 30 lat temu byłem częścią problemu. Jednak z biegiem lat wielokrotnie udowodniłem, że jestem częścią rozwiązania. Chodzi o powrót do społeczeństwa z moją nowo odnalezioną wizją, talentami i spostrzeżeniami. Oddanie się społecznościom, w których moja pomoc jest tak rozpaczliwie potrzebna.”
„Jestem człowiekiem, który doświadczył niesamowitych wzlotów i niesamowitych upadków. Jestem człowiekiem, który przyszedł do więzienia jako chłopiec i który wyjdzie z niego jako dorosły mężczyzna. Wiem, że od chwili, gdy wyjdę na wolność, będę wytrwale pracował, aby pomóc zmienić życie” – dodał.
Cofnijmy się w czasie, kilka dekad temu.
Harris skorzystał z okazji i zbudował organizację, która rozprowadzała kokainę w Kalifornii, Arizonie, Teksasie, Michigan, Illinois, Ioha, Indianie, Missouri, Louisinie, na Florydzie i w Nowym Jorku. W tamtym czasie śledczy twierdzili, że rozprowadzał tak dużo kokainy, że kolumbijscy baronowie narkotykowi nie mieli wyboru i musieli z nim współpracować.
W wieku 26 lat zarobił już miliony dolarów, a jego strefa wpływów wciąż się powiększała.
Harry O był pierwszym Afroamerykaninem, który wyprodukował sztukę na Broadwayu. Prowadził firmę teatralną, która jako pierwsza wyszukała talent Denzela Washingtona.
W tym momencie chciał zalegalizować swoją fortunę, aby zyskać szacunek.
Jego kręgi poszerzyły się o wielu wpływowych ludzi, w tym polityków. Zaprzyjaźnił się z Tomem Bradleyem, który jest najdłużej urzędującym burmistrzem w historii Los Angeles.
Reklama
Bradley próbował zabrać tych wielkich handlarzy narkotyków z ulicy i zamienić ich w biznesmenów, ale nie odniósł w tym wielkiego sukcesu. On i Harris „mieli plan dla czarnej społeczności
W późnych latach '8O nastąpiło poważne rozprawienie się z dilerami z LA, co zaowocowało niezliczonymi aresztowaniami.
„Nie byłem dilerem narkotyków, byłem osobą, która postanowiła sprzedawać narkotyki”, wyjaśnia Harris w niedatowanej taśmie. „Ale również, w innym momencie, zdecydowałem, że nie chcę już tego robić, więc wziąłem te dochody i zainwestowałem w różne nieruchomości i biznesy, które okazały się całkiem dochodowe.”
Photo by Rich Polk/Getty Images for BETAdvertisement
W 1987 roku Harry O został osadzony w kalifornijskim więzieniu stanowym na 28 lat po tym, jak został skazany za zarzuty usiłowania zabójstwa i porwania. „Wolałbym umrzeć niż donosić”, powiedział w wywiadzie.
W trakcie odbywania kary, Harris miał mnóstwo czasu, aby myśleć o planie, aby mógł uruchomić własną wytwórnię. Miał jego adwokat David Kenner założyła Godfather Entertainment w 1991 roku, z Death Row Records jako głównego filii.
The były gangster następnie ustawić swoje oczy na Suge Knight, który był częścią biznesu rozrywkowego w późnych latach 80-tych jako ochroniarz gwiazd. Miał wszystkie kontakty potrzebne z raperami, aby z powodzeniem uruchomić wytwórnię.
Knight był w stanie odwiedzić Harrisa w więzieniu dzięki Kennerowi, tak, że obaj mogli omówić Ojca Chrzestnego Entertainement. Ten postanowił związać się z Suge Knightem i zapewnił mu 1,5 miliona dolarów.
Firma zorganizowała imprezę inauguracyjną w 1992 roku, w Chasen, prestiżowym lokalu w West Hollywood, który gościł wiele imprez związanych z rozdaniem nagród Akademii.
Do 1992 roku Suge został aresztowany za pobicie pistoletem dwóch mężczyzn w biurach Death Row Records. W 1995 roku, został oskarżony o zbrodniczą napaść po raz kolejny. Dzięki Kennerowi, zarzuty zostały wycofane po ugodzie na 600.000 dolarów.
W tym samym roku przyznał się również do napadu z bronią w ręku i napaści z bronią palną.
Reklama
Mimo tych problemów sądowych, Universal Music zapłaciło Death Row Records około 75 milionów dolarów od 1995 do 1997 roku.
Harris zbytnio zaufał Kennerowi i Suge’owi, aby chronić swoją wytwórnię. Adwokat i jego firma prawnicza otrzymała 13 milionów dolarów z ogromnej wypłaty Universal Music.
Mimo sukcesu finansowego, kontrowersje, pozwy i przemoc zarówno od swoich współpracowników i jej artystów umieścić poważne obciążenie Death Row Records.
W 2006 roku wytwórnia złożyła wniosek o upadłość i została sprzedana na aukcji WIDEawake Entertainment za 18 000 000 dolarów w 2009 roku.
Rapowy potentat Knight odbywa obecnie karę 28 lat więzienia po tym, jak przyznał się bez zarzutu do zarzutu nieumyślnego spowodowania śmierci w 2018 roku, po śmierci mężczyzny w incydencie hit-and-run.
.