D’abord, il s’est concentré sur divers projets de construction. Les premières années de son règne sont marquées par la construction de villes, de monuments et de temples. Il établit également la nouvelle capitale dans le delta du Nil, qui était situé dans la région nord-est du pays il y a quelques milliers d’années. L’emplacement de cette nouvelle capitale n’était pas un hasard, car elle était devenue le meilleur point stratégique pour la défense des pays voisins (Brand, 2016). Malgré les déplacements de Ramsès II à travers le pays, toutes les décisions managériales venaient de Memphis ou Pi-Ramesses. La ville était divisée en quatre parties ; chacune était dédiée à une divinité distincte. En Égypte, les divinités asiatiques devinrent de plus en plus populaires, tandis que Ramsès II se passionnait également pour elles.
Plus tard, le jeune pharaon tenta de sécuriser les frontières de l’Égypte et de conquérir de nouveaux territoires. Le règne du pharaon est marqué par les batailles avec les Libyens et les Nubiens. Le soulèvement en Nubie devint particulièrement important, si bien que le pharaon dut le réprimer. Sa victoire contre les Hittites lors de la bataille de Cadès est l’une des plus connues. Cette bataille a éclaté entre les empires hittite et égyptien. Elle a été nommée d’après la ville de Kadesh, où les événements se sont déroulés. L’histoire commence lorsque Ramsès II envahit les Hittites et attaque les chars hittites, atteignant Kadesh par le sud (« Ramsès II. Biographie »). Les Hittites ont gagné, car les Égyptiens ont été incapables d’occuper Cadès et de vaincre l’armée hittite, ce qui a conduit à l’échec de l’invasion. En conséquence, les deux parties se sont attribuées la victoire. Les historiens modernes ont conclu qu’il n’y avait pas de vainqueurs dans cette bataille, avec la victoire morale des Egyptiens, qui ont développé de nouvelles technologies, uni leur armée et renversé le cours de la guerre, échappant à la mort et à la captivité. Marino s’est référé aux différentes sources, écrivant que Ramsès II a tué deux mille ennemis à lui seul (Marino, 2017). L’auteur doute de la véracité de cette histoire ; cependant, il note que ce pharaon a probablement fait preuve d’excellentes qualités de chef (Marino, 2017). Tous, à l’exception du pharaon, ont abandonné lorsque leur vie réelle était en danger (Marino, 2017). Lorsque les historiens ont réussi à interpréter les véritables événements de cette journée, ils ont compris pourquoi Ramsès II avait conclu un traité de paix entre les Égyptiens et les Hittites. Le pharaon savait que les Hittites représentaient une menace, car ils avaient une forte ligne de défense. Le traité de paix était le seul moyen d’assurer la sécurité publique, et Ramsès II a été le premier roi qui a réussi à négocier avec ses ennemis. Les deux parties ont établi des relations diplomatiques, et le pharaon a épousé la fille aînée du roi hittite. Les historiens ont également supposé que plus tard, il a pris une autre princesse hittite comme une reine (« Ramsès II. Biographie »).