Le I-539 est un formulaire pratique émis par les services américains de citoyenneté et d’immigration (USCIS) permettant aux personnes présentes aux États-Unis. avec des visas non immigrants (temporaires) de demander à passer à un autre type de visa (changer de statut) ou de prolonger leur séjour aux États-Unis.
Un visa non immigrant permet à un ressortissant étranger d’entrer et de rester aux États-Unis dans un but précis et pour une durée limitée. Mais que se passe-t-il si ce temps se termine et que vous n’êtes pas prêt à partir ?
Par exemple, vous pouvez être un visiteur qui s’amuse encore beaucoup à visiter les États-Unis et qui veut voir le Grand Canyon et les Everglades de Floride avant de rentrer chez lui-ou vous pouvez avoir eu des problèmes médicaux pendant votre séjour, ce qui nécessite un séjour plus long.
Ou vous êtes peut-être venu aux États-Unis avec un visa d’étudiant et, à l’approche de l’obtention de votre diplôme, vous avez trouvé un employeur pour vous offrir un emploi et vous aider à obtenir le statut H-1B. Si vous êtes peut-être ici avec un visa de travail, et que le projet dure plus longtemps que prévu, de telle sorte que votre employeur souhaite que vous restiez, il s’occupera pour vous de la prolongation de votre visa sur un autre formulaire, la pétition I-129.
Cela signifie-t-il que vous demandez un nouveau visa ?
Une chose importante à comprendre à propos d’un visa est qu’il s’agit avant tout d’un document d’entrée, délivré par un consulat américain dans un autre pays. Bien que vous puissiez penser, si le séjour actuellement autorisé par votre visa arrive à son terme et que vous souhaitez rester plus longtemps, « Oh, je vais simplement rester aux États-Unis et demander un nouveau visa », c’est techniquement impossible. Si vous voulez littéralement un autre visa, vous devez effectivement quitter les États-Unis et vous rendre dans un consulat, très probablement dans votre pays d’origine.
Mais ne serait-il pas plus simple de rester aux États-Unis et de demander ce dont vous avez besoin à partir de là ? Si c’est le cas, c’est là que le formulaire I-539 entre en jeu. Il vous permet de rester aux États-Unis et de demander à l’USCIS de changer ou de prolonger votre statut.
Vérifiez que vous avez le droit de prolonger ou de changer votre statut
Pas tous les titulaires de visa de non-immigrant peuvent demander une prolongation ou un changement de statut.
Tout d’abord, la plupart des visas de non-immigrant sont assortis d’une durée maximale de séjour aux États-Unis, permettant au maximum une ou deux prolongations.
Deuxièmement, les lois américaines sur l’immigration interdisent certains types de changement de statut. Par exemple, si vous êtes venu aux États-Unis dans le cadre du programme d’exemption de visa (VWP), vous ne pouvez pas du tout prolonger ou modifier votre statut. Si vous êtes venu avec un visa de touriste B-2, vous ne pouvez pas changer votre statut pour celui d’étudiant (F-1 ou M-1), à moins que votre visa ne comporte une mention indiquant que vous cherchez des écoles. Si vous êtes venu avec un visa J-1, vous devrez peut-être vous conformer à une exigence de résidence dans votre pays d’origine pendant deux ans avant de retourner aux États-Unis, ou vous devrez peut-être obtenir une dérogation à l’exigence de résidence dans votre pays d’origine.
Troisièmement, la demande de prolongation vous obligera à déclarer à l’USCIS si vous avez reçu des avantages publics (gouvernementaux) basés sur les besoins pendant votre séjour aux États-Unis. Si tel est le cas, vous pourriez être jugé inadmissible en tant que « charge publique » probable.
Recherchez soigneusement les termes de votre visa particulier ou d’autres options de visa avant de procéder, ou parlez-en à un avocat.
Quand et comment faire une demande
Dans la mesure du possible, vous devriez déposer une extension ou un changement auprès de l’USCIS au moins 45 jours avant la date d’expiration de votre visa. Gardez une preuve de votre demande avec vous pour montrer que vous avez suivi les procédures appropriées au cas où votre statut aux États-Unis serait remis en question par les autorités.
Voir Demande de prolongation d’un visa américain ou de changement de statut pour des conseils sur la façon de remplir le formulaire et les autres étapes requises.
Le formulaire I-539 ne peut pas être utilisé pour obtenir une carte verte
Si vous êtes venu aux États-Unis. avec un visa de non-immigrant mais que vous êtes devenu éligible pour une carte verte – par exemple, vous avez épousé un citoyen américain ou trouvé un employeur pour vous parrainer pour un emploi permanent – le formulaire I-539 ne vous aidera pas.
Avec un peu de chance, vous pourrez demander un » ajustement de statut « , qui utilise le formulaire I-485 et vous permet d’effectuer toutes vos démarches sans quitter les États-Unis. Malheureusement, tout le monde ne peut pas utiliser cette procédure – certaines personnes doivent demander leur carte verte par le biais du « traitement consulaire », qui nécessite de quitter les États-Unis pour un entretien dans un consulat américain dans leur pays d’origine.
Consultez un avocat spécialisé dans l’immigration pour une analyse complète et des détails sur votre situation.