Petite, verte et abordable : Une maison en bois bien conçue dans le Colorado

Les matériaux naturels et les couleurs de la maison des Robbins se fondent facilement dans le paysage de Durango, dans le Colorado.

La maison de Mat et Jessica Robbins est l’incarnation des principes de la « Pas si grande maison ». Bien que leur maison de Durango, Colorado, ne soit pas minuscule, elle a été réduite, et ils ont utilisé les économies réalisées pour ajouter du savoir-faire, des pièces spéciales et de l’espace supplémentaire à quelques endroits importants.
Ils ont utilisé le petit pour rendre le beau possible. « Tout le monde a un budget », dit Mat. « Si tout ce qui vous importe est de maximiser l’espace, vous allez réduire le côté artisanal du budget. Si vous réduisez votre surface en pieds carrés, vous pouvez mettre un petit extra ici ou dépenser un petit extra là. » La maison à ossature bois qu’ils ont construite pour leur famille mesure environ 2 600 pieds carrés, à peine un placard, mais pas grand selon les normes actuelles du bois.
Avec trois enfants en pleine croissance, ils avaient besoin de quatre chambres, mais lorsqu’ils se sont assis pour planifier, le nombre de pieds carrés n’était pas leur priorité. « J’ai dit à Mat que j’avais trois choses que je voulais », dit Jessica. « Je veux une énorme baignoire ; je veux une énorme fenêtre où je fais la vaisselle tous les jours, et je veux un porche où je puisse boire du thé. Je ne me souciais pas de la taille des chambres à coucher ou de quoi que ce soit d’autre. »

Un poêle russe, dans lequel la maçonnerie au-dessus du feu absorbe la chaleur et la diffuse dans la maison, peut réchauffer toute la maison la plupart des jours d’hiver. Il constitue également une pièce maîtresse saisissante pour l’étage principal.

Mat et Jessica possèdent et exploitent Lorien Timberframes à Durango avec un partenaire, Joe Rohrich.
L’entreprise conçoit et construit des maisons en utilisant des techniques traditionnelles, en fixant les cadres avec des chevilles de hickory et en utilisant la menuiserie à mortaise et à tenon – pas de supports métalliques, de clous ou de boulons. Mat travaille dans le domaine de la charpente en bois depuis 2000. Après avoir étudié la philosophie à l’université, il dit avoir été attiré à l’origine par la nature intemporelle de ce travail. L’une de ses priorités était de construire écologiquement, et une maison plus petite l’a aidé à atteindre cet objectif. « 
J’étais plus soucieux de rendre la maison aussi efficace que possible », dit Mat. « Elle a une dalle solaire passive et une conception solaire passive ». La maison est également équipée d’un poêle russe, qui se chauffe en faisant circuler l’air chaud d’un feu à travers la maçonnerie qui diffuse ensuite cette chaleur dans l’air. Le poêle fonctionne si bien que « nous n’allumons pratiquement jamais le chauffage par rayonnement », ajoute-t-il. Le poêle russe est également une pièce maîtresse visuelle dans la maison des Robbins, soulignée par la décision de Mat d’envelopper l’escalier artisanal autour de lui. La cuisine combine des détails personnalisés – la hotte de cuisine, les armoires en cerisier – avec des choix intelligents et économiques comme les comptoirs en carreaux de granit, qui coûtent une fraction des dalles de granit. Mat pense que la charpente en bois est particulièrement adaptée à un plan d’étage plus petit. Jessica dit qu’ils ont priorisé les pièces qui étaient importantes pour eux et se sont attachés à s’assurer qu’elles seraient suffisamment grandes. « Nous ne passons pas tellement de temps dans les chambres. Nous sommes une famille active. Nous voulions nous concentrer sur les espaces où notre famille pouvait se retrouver, et évidemment, c’est la cuisine, le salon et la salle à manger, donc nous avons mis l’accent sur ces espaces, et sur notre porche, où nous passons beaucoup de temps en été. »
Etre prêt à couper dans certains domaines peut permettre de dégager de l’argent pour un détail ou une pièce spéciale et éclatante. Jessica n’a pas seulement eu sa grande baignoire, elle a obtenu une salle de bains octogonale saisissante dans laquelle les membrures en bois de chêne se rejoignent de façon spectaculaire au centre de la pièce, tandis qu’un carrelage élaboré ajoute au caractère. « Toute la salle de bains principale est pratiquement personnalisée », dit-elle. Mat a construit lui-même une grande partie de la maison, notamment l’escalier principal avec sa menuiserie traditionnelle. Il a également gravé à l’acide le revêtement extérieur du deuxième étage et s’est occupé d’une grande partie de la menuiserie personnalisée.
La maison comporte 13 types de bois différents. Mat dit qu’il voulait faire de la maison une vitrine de ce que Lorien Timberframes peut faire avec les techniques traditionnelles de charpente et de travail du bois. Mission accomplie – et tout cela avec un budget limité.