La situation à la frontière fait monter la tension dans tout le pays depuis des mois. Des personnes sont détenues, des familles sont séparées et des individus qui tentent de fuir des situations dans leur pays d’origine sont refoulés à la frontière. La situation a également divisé les citoyens américains, et l’on a beaucoup parlé des droits des personnes qui tentent d’entrer dans le pays et des droits des agents de la police des frontières. Quels sont donc les droits des agents des patrouilles frontalières ? Et que doivent savoir les immigrants sur les points de contrôle intérieurs et leurs droits ?
Ce sont des questions qui se posent alors que les agents de la Border Patrol ne sont plus seulement à la frontière sud mais dans des régions comme Fort Lauderdale et même le Maine. Cela a provoqué l’indignation de certains qui prétendent que les agents n’ont pas le droit de s’éloigner de la frontière et d’interroger des personnes entièrement à l’intérieur des États-Unis. Cependant, ce n’est pas tout à fait vrai.
Les agents de la patrouille frontalière peuvent se trouver n’importe où « à une distance raisonnable de toute frontière extérieure des États-Unis. » Une distance raisonnable est définie comme 100 miles aériens de ces frontières. Ces points de contrôle dans le Maine et à Fort Lauderdale sont donc parfaitement légaux et les agents de la Border Patrol sont dans leur droit. À l’intérieur de ces lieux, ils peuvent monter à bord de véhicules et de navires et arrêter la circulation sur les autoroutes afin de poser des questions sur le lieu de naissance des gens.
Cependant, les personnes à bord de ces navires et véhicules ont également des droits. Toute personne a le droit de garder le silence et d’informer l’agent qu’elle ne répondra pas à ses questions sans la présence d’un avocat. Il n’est pas nécessaire de répondre aux questions sur le statut d’immigrant, sauf si l’immigrant a l’autorisation de se trouver aux États-Unis pour une raison précise et, le plus souvent, pour une durée limitée. Dans ces cas, l’immigrant doit répondre aux questions de l’agent et fournir des documents. Ceux qui choisissent de garder le silence et qui ont le droit de le faire ne peuvent pas être détenus, arrêtés ou voir leurs affaires fouillées.
C’est notamment parce que, pour qu’une personne soit détenue à un poste de contrôle, l’agent doit avoir des soupçons raisonnables qu’elle essaie de faire quelque chose d’illégal, comme entrer illégalement dans le pays. Si quelqu’un est détenu, l’immigrant peut demander pourquoi il est détenu, et l’agent doit l’informer de cette raison.
Dans le cas où un agent souhaite fouiller les affaires d’une personne, il doit également avoir une cause probable pour le faire. Ils doivent demander la permission de fouiller les effets personnels, et les immigrants ont tout à fait le droit de leur refuser cette permission. Les agents doivent également avoir une cause probable pour arrêter un immigrant. La cause probable fait généralement référence à des faits spécifiques selon lesquels l’immigrant commettait, ou avait déjà commis, une violation de la loi sur l’immigration ou de la loi fédérale, comme l’entrée illégale dans le pays.
Il est important que les immigrants sachent que le fait de garder le silence ne constitue pas une cause probable ou une suspicion probable. La race, l’ethnicité et les accents ne peuvent pas non plus être utilisés pour répondre aux normes de cause probable ou de suspicion.
Les droits des immigrants ont été un sujet de débat brûlant ces derniers mois. Et lorsque les immigrants arrivent à la frontière ou à d’autres points de contrôle, on peut parfois leur donner l’impression qu’ils n’en ont pas, même si les agents de la Border Patrol ne leur donnent pas intentionnellement cette impression. Il est impératif que toute personne présente à un poste de contrôle se souvienne qu’elle a des droits et que ces droits ne doivent jamais être violés. Il est important pour les individus de parler avec un avocat de ce que les immigrants doivent savoir sur les points de contrôle intérieurs et leurs droits.