Le gouvernement central était composé du sultan et de son propre personnel (comptables, etc.) dans ce qui était connu comme la « Maison d’Osman ». La Maison d’Osman était conseillée par le Divan, composé du grand vizir et de la classe dirigeante (nobles). La classe dirigeante était appelée les askeri, comprenant les nobles, les fonctionnaires de la cour, les officiers militaires et la classe religieuse appelée les oulémas.
Maison d’OsmanEdit
La dynastie ottomane ou maison d’Osman (vers 1280-1922) était sans précédent et inégalée dans le monde islamique pour sa taille et sa durée. Le sultan ottoman, pâdişâh ou « seigneur des rois », servait d’unique régent de l’empire et était considéré comme l’incarnation de son gouvernement, même s’il n’exerçait pas toujours un contrôle total. La famille ottomane était à l’origine d’ethnie turque, tout comme ses sujets ; cependant, la royauté a rapidement acquis de nombreuses ethnies différentes par le biais de mariages mixtes avec des esclaves et la noblesse européenne.
Tout au long de l’histoire ottomane, cependant – malgré l’autorité suprême de jure des sultans et l’exercice occasionnel d’une autorité de facto par les grands vizirs – il y a eu de nombreux cas où les gouverneurs locaux ont agi indépendamment, et même en opposition au souverain. À onze reprises, le sultan a été déposé parce qu’il était perçu par ses ennemis comme une menace pour l’État. Il n’y a eu que deux tentatives dans toute l’histoire ottomane pour renverser la dynastie régnante des Osmanlı, toutes deux des échecs, ce qui est suggestif d’un système politique qui, pendant une période prolongée, a pu gérer ses révolutions sans instabilité inutile.
Après la dissolution de l’empire, la nouvelle république a aboli le sultanat et le califat et a déclaré les membres de la maison d’Osman comme personae non gratae de la Turquie. Cinquante ans plus tard, en 1974, la Grande Assemblée nationale de Turquie a accordé aux descendants de l’ancienne dynastie le droit d’acquérir la citoyenneté turque. Le chef actuel de la Maison d’Osman est Dündar Aliosman.
Harem impérialEdit
Le Harem était l’un des pouvoirs les plus importants de la cour ottomane. Il était dirigé par la Valide Sultan (Mère sultane), mère du sultan régnant, qui détenait le pouvoir suprême sur le Harem et donc une position puissante à la cour. À l’occasion, la Valide Sultan s’impliquait dans la politique de l’État et, par son influence, pouvait diminuer le pouvoir et la position du sultan. Pendant une période de temps commençant au 16e siècle et se prolongeant au 17e, les femmes du harem ont effectivement contrôlé l’État dans ce qui a été appelé le « Sultanat des femmes » (Kadınlar Saltanatı).
Le harem avait sa propre organisation interne et son ordre de formulation des politiques. Au-dessous du sultan valide dans la hiérarchie se trouvait le sultan Haseki, consort en chef du sultan, qui avait la chance de devenir le prochain sultan valide lorsque son fils monterait sur le trône. Cette position existait aux alentours des 16e et 17e siècles. Le sultan avait également quatre autres consorts officiels, qui étaient chacun appelés Kadın. Au-dessous des épouses du sultan venaient ensuite ses huit concubines préférées (ikbâls ou hâs odalıks), puis les autres concubines que le sultan favorisait et qui étaient appelées gözde. Viennent ensuite les concubines des autres fonctionnaires de la cour. Les élèves (acemî) et les novices (câriye ou şâhgird) étaient des femmes plus jeunes qui attendaient d’être mariées à quelqu’un ou qui n’étaient pas encore sorties de l’école du harem.
Écoles de palaisModifier
Les écoles du palais ne comprenaient pas une seule filière, mais deux. D’abord, la madrasa (turc ottoman : Medrese) pour les musulmans, qui éduquait les érudits et les fonctionnaires de l’État conformément à la tradition islamique. La charge financière du Medrese était supportée par les vakifs, ce qui permettait aux enfants des familles pauvres d’accéder à des niveaux sociaux et des revenus plus élevés. La deuxième filière, l’école Enderun, était un internat pour chrétiens convertis, qui enrôlait annuellement 3 000 élèves parmi les garçons chrétiens âgés de 8 à 20 ans issus d’environ une famille sur quarante parmi les communautés installées en Roumélie et/ou dans les Balkans ; un processus connu sous le nom de Devşirme. Les orphelins, les enfants célibataires, les garçons mariés, les juifs, les Russes et les fils d’artisans et de bergers étaient exemptés.
Les écoles du Palais étaient assez réussies dans cette trans-culturation des étudiants, et de nombreux hommes d’État étaient des produits de ce processus. Le système fonctionnait strictement à des fins gouvernementales, et (idéalement) les diplômés se consacraient en permanence au service du gouvernement et n’avaient aucun intérêt à nouer des relations avec les groupes sociaux inférieurs.
Les étudiants entrants étaient appelés les garçons de l’intérieur (turc ottoman : iç oğlanlar). Il fallait sept ans de perfectionnement professionnel pour obtenir un diplôme. L’apprentissage commençait dans les services du sultan ; il progressait vers la maîtrise des sciences naturelles et islamiques (éducation formelle) ; et enfin vers le développement de la condition physique et des compétences professionnelles ou artistiques. Madeline Zilfi rapporte que les visiteurs européens de l’époque ont déclaré : « Lorsqu’il procède à des nominations, le sultan ne tient aucun compte des prétentions en matière de richesse ou de rang. C’est par les mérites que l’homme s’élève…Chez les Turcs, les honneurs, les hauts postes et les magistratures sont des récompenses de grandes capacités et de bons services. »
Le DivanEdit
Bien que le sultan soit le « monarque sublime », il disposait d’un certain nombre de conseillers et de ministres. Les plus puissants d’entre eux étaient les vizirs du Divan ou Conseil impérial, dirigé par le grand vizir. Le Divan était un conseil où les vizirs se réunissaient et débattaient de la politique de l’empire. Il était du devoir du Grand Vizir d’informer le sultan de l’opinion du Divan. Le sultan prenait souvent en considération l’avis de son vizir, mais il n’était en aucun cas obligé d’obéir au Divan. Parfois, le sultan convoquait lui-même une réunion du Divan s’il avait quelque chose d’important à communiquer à ses vizirs, comme une guerre imminente. Les vizirs exécutaient alors ses ordres. Le Divan était composé de trois vizirs au XIVe siècle et de onze au XVIIe siècle ; quatre d’entre eux exerçaient la fonction de vizir de la Coupole, les ministres les plus importants après le grand vizir. Parfois, le commandant (ağa) des janissaires assistait également aux réunions du Divan.
Mehmed II conquit Constantinople en (1453) et y établit sa cour. Le sultan présidait en personne le Conseil d’État – appelé Divan, du nom du siège sur lequel il s’asseyait, jusqu’à ce qu’un incident se produise (c’est ce qu’on raconte) lorsqu’un Turc en haillons s’est introduit dans une réunion du Divan et a demandé « Eh bien, lequel d’entre vous est l’heureux empereur ? ». Mehmed est furieux et le Grand Vizir lui suggère de s’asseoir au-dessus de la mêlée. En conséquence, une baie grillagée fut construite « L’œil du Sultan », permettant à Mehmed de regarder en bas sans être vu.