O’Donnell est née à Washington, fille de Noreen Bernadette (O’Kane) et de Francis Lawrence O’Donnell, médecin et officier de l’armée américaine. Ses parents sont tous deux d’origine irlandaise, avec des racines à Derry, Belfast et Donegal. Trois de ses grands-parents étaient des immigrants et son grand-père maternel a vécu illégalement aux États-Unis pendant 16 ans. Lorsque Norah a trois ans, sa famille déménage à San Antonio, au Texas. Lorsqu’elle a 10 ans, la famille passe deux ans à Séoul, dans la garnison de Yongsan, où son père est affecté. Alors qu’elle était élève du primaire, elle a commencé sa carrière dans la radiodiffusion en donnant des leçons d’anglais enregistrées sur vidéo pour l’Institut coréen de développement éducatif. La famille retourne à San Antonio, où elle fréquente le lycée Douglas MacArthur, dont elle sort diplômée en 1991. Elle a ensuite fréquenté l’université de Georgetown, où elle a obtenu une licence en philosophie en 1995 et un master en études libérales en 2003.
O’Donnell a travaillé comme rédactrice pour Roll Call, où elle couvrait le Congrès. Elle a passé douze ans de sa carrière sur les réseaux NBC. Commentatrice pour le Today Show, correspondante en chef à Washington pour MSNBC et correspondante à la Maison Blanche pour NBC News, O’Donnell a également été présentatrice pour MSNBC Live et présentatrice de Weekend Today. O’Donnell a fait des reportages pour diverses émissions de NBC News, notamment NBC Nightly News, The Today Show, Dateline NBC et MSNBC. O’Donnell a remplacé Chris Matthews en tant qu’animateur de Hardball with Chris Matthews et a été un pundit régulier pour The Chris Matthews Show.
Depuis qu’elle a rejoint CBS, elle a servi de présentatrice dans plusieurs de ses émissions les plus populaires, remplaçant Scott Pelley dans le CBS Evening News à plusieurs reprises, la première fois le 10 octobre 2011. Elle a été correspondante en chef de la Maison Blanche en 2011 et 2012, et est devenue co-présentatrice de CBS This Morning à l’automne 2012. Le 6 mai 2019, Susan Zirinsky, présidente de CBS News, a annoncé qu’O’Donnell avait été nommée présentatrice et rédactrice en chef du CBS Evening News à partir du 15 juillet 2019, sera également la présentatrice principale des événements politiques du réseau et continuera à être correspondante contributive pour 60 Minutes. Elle devient la troisième femme après Connie Chung et Katie Couric à occuper le poste de présentateur de l’émission en semaine. Sa dernière émission de CBS This Morning a eu lieu le 16 mai 2019.
Chronologie de carrièreModifier
- 1984 : Professeur de langue pour l’Institut coréen de développement éducatif
- 1994-1996 : Panéliste, Youngbloods (émission) National Empowerment Television
- 1999-2011 : NBC News/MSNBC
- 1999-2011 : Correspondant du bureau de Washington
- 1999-2011 : Présentatrice tournante du journal télévisé Weekend Today
- 1999-2011 : Présentatrice remplaçante de MSNBC Live
- 2000-2011 : Correspondant de Dateline NBC
- 2003-2011 : Correspondant de NBC News à la Maison Blanche
- 2005-2011 : Correspondant en chef de MSNBC pour la Maison Blanche
- 2011-présent : CBS News
- 2011-2012 : Correspondant en chef de la Maison Blanche
- 2011- Mai 2019 : Présentateur remplaçant du CBS Evening News
- 2012- Mai 2019 : Co-présentateur du CBS This Morning
- 2011-présent : Animateur suppléant et correspondant de Face the Nation
- 2013-présent : Correspondant de 60 Minutes
- 2019-présent : Présentateur et rédacteur en chef de CBS Evening News
- 2019-présent : Présentatrice du journal télévisé de nuit de CBS
.