Noix de cajou crues – Sont-elles vraiment crues ?
par John Kohler
Les noix de cajou sont l’une de mes noix préférées sur cette planète. Malheureusement, la plupart des noix de cajou étiquetées « noix de cajou brutes » ne sont pas vraiment « brutes ». Elles ont été traitées thermiquement afin de retirer la délicieuse noix de sa coquille toxique.
Vous pouvez vous demander pourquoi ils l’étiquettent « cru »… J’ai souvent pensé aux mêmes questions. La plupart des entreprises l’étiquettent « cru » parce que pour elles, la noix n’a « pas » été traitée, c’est-à-dire grillée. Bien que dans le processus d’enlèvement de la coquille, la noix a été très transformée… généralement cuite à la vapeur et bouillie dans l’huile ! Jusqu’à récemment, j’ai donc évité d’acheter des noix de cajou crues. J’ai apprécié les noix de macadamia en coque, qui sont mes noix préférées de tous les temps. Lorsque vous achetez des noix de macadamia, il est important de les acheter dans leur coquille. Une fois que la noix a été hors de la coquille, beaucoup deviennent rances.
Cet article expliquera davantage la noix de cajou, et la pomme de cajou, le fruit de la noix, ainsi que son origine, et sa valeur nutritive.
La noix de cajou, Anacardium occidentale L., appartient à la famille des Anacardiaceae ou cajou. Deux plantes apparentées de cette famille sont le manguier et le pistachier.
L’anacardier est originaire d’Amérique du Sud où il s’épanouit au Brésil et au Pérou. Au XVIe siècle, les commerçants portugais ont introduit l’arbre en Inde où il est devenu plus récemment une importante culture d’exportation égale à celle du Brésil. Les autres pays qui cultivent et exportent des noix de cajou sont le Sri Lanka, la Chine, la Malaisie, les Philippines, la Thaïlande, la Colombie, le Guatemala, le Venezuela, les Antilles, le Nigeria, le Mozambique, la Tanzanie et le Kenya. Les États-Unis sont le plus grand importateur de noix de cajou.
L’anacardier est un arbre à feuilles persistantes robuste, à croissance rapide, avec une canopée en forme de parapluie. Dans des conditions favorables, il peut atteindre une hauteur de quarante à cinquante pieds. L’arbre a un aspect plutôt désordonné avec sa tige noueuse et ses branches tordues. Les branches inférieures reposent près du sol et peuvent s’enraciner, augmentant encore sa forme étalée. Les feuilles de l’anacardier mesurent entre 10 et 20 cm de long et entre 10 et 15 cm de large. Ses grappes de fleurs aromatiques sont d’un rose jaunâtre.
L’anacardier produit à la fois un fruit (« pomme ») et une noix, et une huile précieuse peut être tirée de la coquille de la noix. Après la floraison de l’anacardier, une noix se forme. La pomme gonfle ensuite entre la coque de la noix et la tige. Il faut deux mois pour que la pomme de cajou mûrisse. Une fois récoltée, la pomme ne peut se conserver que vingt-quatre heures avant de commencer à fermenter. Bien que le fruit puisse être utilisé pour la fabrication de nombreux produits fruitiers typiques (gelées, confitures, jus, vin et liqueur), la pomme est souvent rejetée au profit de la noix. Si elle est traitée et stockée correctement, la noix de cajou peut être conservée pendant un an ou plus. Techniquement, la véritable noix est la graine à coque épaisse. La coquille extérieure (enveloppe) de la graine contient l’urushiol, un allergène du sumac vénéneux, et peut provoquer une dermatite chez les personnes hypersensibles.
Il y a une résine toxique à l’intérieur de la couche de la coquille. Si la coquille n’est pas ouverte correctement, la résine se dépose sur la noix de cajou, la rendant immangeable. La plupart des entreprises ouvrent la coquille à la vapeur à une température élevée, ce qui fait cuire la noix de cajou à l’intérieur. Un certain producteur de noix en Indonésie utilise une technique spéciale avec des outils spécialement conçus (sans utiliser aucune chaleur) pour ouvrir la coquille proprement à chaque fois sans jamais exposer la noix de cajou à la résine. Les noix de cajou crues sont beaucoup plus sucrées, savoureuses et nutritives que leurs homologues cuites.
Beaucoup de gens évitent les noix de cajou en raison de leur teneur élevée en matières grasses, bien qu’elles soient plus faibles en matières grasses totales que les amandes, les cacahuètes, les noix de pécan et les noix. Les noix de cajou fournissent des acides gras essentiels, des vitamines B, des fibres, des protéines, des glucides, du potassium, du fer et du zinc. Comme les autres noix, les noix de cajou ont un petit pourcentage de graisses saturées ; cependant, consommées en petites quantités, les noix de cajou sont un aliment très nutritif.
Il n’y a que quelques endroits qui vendent les noix de cajou vraiment RAW. Je recommande l’endroit suivant : The Raw Food World.