De broers en zussen van prinses Diana zullen later deze maand het koninklijk huwelijk van prins Harry en Meghan Markle bijwonen, maar er is één familielid dat een hoofdrol zal spelen – Diana’s oudere zus, Lady Jane Fellowes. Jane, 61, zal een lezing houden tijdens de ceremonie in Windsor, terwijl haar zus Lady Sarah McCorquodale en broer Earl Spencer tot de bruiloftsgasten zullen behoren.
Jane is grotendeels uit de schijnwerpers gebleven sinds de tragische dood van haar zus Diana in 1997, maar Harry is altijd dicht bij de kant van zijn moeder van de familie gebleven. De prins stelde Meghan voor aan enkele van zijn tantes en ooms voordat hij hun verloving in november 2017 officieel aankondigde.
Lady Jane Fellowes en haar echtgenoot Robert
Geboren Cynthia Jane Spencer, is Jane de tweede dochter van Edward John Spencer, 8e graaf Spencer en de geachte Frances Ruth Burke Roche. Net als haar zusters ging zij naar kostschool West Heath in de buurt van Sevenoaks in Kent. Toen zij 21 was, trouwde zij met haar verre verwant Robert Fellowes, die van 1990 tot 1999 particulier secretaris van de Koningin was. Robert is de volle neef van Ronald Ferguson, de vader van de hertogin van York, en is ook verre verwant van Downton Abbey bedenker Julian Fellowes. Het huwelijk vond plaats in 1978 in Westminster Abbey; Diana diende als bruidsmeisje.
MORE: Dit is wat Earl Spencer te zeggen had over prins George en prinses Charlotte
Jane en Sarah vergezelden prins Charles naar Parijs om Diana’s lichaam op te halen
Het paar verwelkomde vervolgens drie kinderen: de geachte Laura Jane Fellowes, de geachte Alexander Robert Fellowes en de geachte Eleanor Ruth Fellowes. Laura, die volle nichtjes is van prins William, is peettante van Williams dochter, prinses Charlotte.
Na het fatale auto-ongeluk van Diana in 1997, was het Jane die haar familie in de vroege ochtenduren op de hoogte bracht van het overlijden van de prinses. Zij en haar oudere zus Sarah vergezelden Prins Charles naar Parijs om Diana’s lichaam terug te brengen. Op de begrafenis las Jane een gedicht voor van Henry Van Dyke Jr. Terwijl haar broers en zussen zich uitspraken na de dood van hun zus, hield Jane zich buiten de schijnwerpers en koos ervoor om niet te verschijnen in een BBC-documentaire over Diana.
MORE: Prins Harry woont het huwelijk van zijn nicht bij in Londen
In juli 1999 werd Jane’s echtgenoot Robert benoemd tot life peer in de Queen’s Birthday Honours List, waarmee hij de titel Baron Fellowes van Shotesham in het graafschap Norfolk kreeg. De benoeming van haar echtgenoot maakte Jane tot Baroness.