3 Major Improvements to Solar Panel Tech:
1. Betere zonnecellen – Het belangrijkste onderdeel van elk zonnepaneel is de zonnecel. Zonnecellen bevinden zich in de panelen en zetten de zonnestralen om in elektriciteit. Helaas hebben de huidige zonnecellen een efficiëntie van ongeveer 15%, wat betekent dat 85% van de zonnestralen die op de panelen vallen niet in energie wordt omgezet. Om de celprestaties in 2020 te verbeteren, experimenteren wetenschappers met nieuwe technologie, waaronder lichtgevoelige nanodeeltjes en galliumarsenide.
2. Betere en goedkopere zonnepanelen – Naarmate de zonnecellen verbeteren, zoeken fabrikanten naar manieren om de levensduur van zonnepanelen te verlengen en tegelijkertijd de totale paneelkosten te verlagen. In plaats van traditionele siliciumhalfgeleiders te gebruiken, proberen fabrikanten magnesiumchloride, een onstabieler samengesteld element, in de zonnecellen te verwerken. Omdat magnesiumchloride een overvloedige grondstof is die uit de zee wordt gewonnen, is het goedkoop en niet giftig.
3. Betere energieopslag – Nu zonnepanelen krachtiger en efficiënter worden dan ooit, zijn wetenschappers op zoek naar een betere manier om ongebruikte elektriciteit op te slaan. Er zijn weliswaar batterijen op de markt, maar die zijn duur, inefficiënt en hebben een korte houdbaarheid. In 2020 zijn verschillende projecten aan de gang om betere manieren te ontdekken om extra stroom op te slaan, zoals gesmolten-zoutopslagtechnologie en zonnepanelen met ingebouwde batterijen.