Een deel van het vrouw-zijn is het erkennen van je seksuele gezondheid. Hoewel er twee nodig zijn om de tango te dansen, is het voor 50% onze verantwoordelijkheid om veilige seks te hebben. Onlangs heb ik op Instagram een enquête gehouden onder mijn volgers met de vraag: “Ben je ooit bang geweest voor een zwangerschap?”, en de resultaten waren verbluffend! 50% van de vrouwen die de poll beantwoordden, gaven toe dat ze een zwangerschapsangst hadden gehad. Wat mij betreft, ik heb er net een achter de rug. Mijn menstruatie was 8 dagen over tijd. Geen voorbehoedsmiddel gebruiken en onbeschermde seks hebben is vragen om een zwangerschap. Ik heb tegen mezelf gezegd, en mijn verloofde is op dezelfde pagina, dat als we zwanger zijn het leven zal gaan en we zullen het laten werken; maar de timing van nu zou suboptimaal zijn.
Het doormaken van mijn tweede zwangerschapsangst ooit bracht een golf van emoties die ik heb gevonden moeilijk te beschrijven. Alleen al het scala van mijn stemming had me reden gegeven om te geloven dat er iets vreemds aan de hand was met mijn hormonen – waardoor mijn bezorgdheid toenam. Zwanger worden kan terloops gebeuren, maar het zal een hele gebeurtenis zijn, ongeacht je situatie. Of je nu kiest voor adoptie, abortus of het houden van de baby, je lichaam is onderhevig aan golven en stoten hormonen die je psyche in de war kunnen brengen. De aanloop naar een menstruatie is net zo emotioneel. Niemand waarschuwde me wat een gemiste menstruatie kan veroorzaken. Ik heb vrouwen in films geluk, angst en woede zien ervaren, maar nooit alle drie. Mijn brein voelde gebroken en mijn hart voelde bezonken. Geen twee mensen hebben dezelfde ervaring, maar ik wilde de mijne met jullie delen in de hoop dat als je ooit in de hete stoel zit, je een glimp opvangt van wat je kunt verwachten.
Rouw
Nadat ik een paar dagen op mijn menstruatie had gewacht, begon de realiteit van de mogelijke situatie door te dringen. Ik heb altijd moeder willen worden, maar nu is niet de tijd. Naar school gaan terwijl ik zwanger ben leek me niet zo ideaal, want ik wist dat tussen de stress van school en de stress van de zwangerschap ofwel mijn opleiding ofwel de baby eronder zou lijden. Beide dingen heb ik altijd gewild, maar mijn plan was nooit om ze tegelijkertijd te doen. Als ik zwanger was, wist ik dat ik deze baby wilde hebben, maar ik werd getroffen door een golf van verdriet toen ik me realiseerde dat ik de eerste vier maanden van mijn zwangerschap weg van mijn verloofde zou moeten doorbrengen. Zwangerschap is een tijd van verandering, en het zou een tijd zijn waarin ik zijn extra steun nodig zou hebben. Hoewel ik weet dat hij er in een oogwenk zou zijn, zou dat een beslissing zijn die veel geld zou kosten – geld dat we hebben gespaard voor de toekomst van deze baby. Ik wil dat niet van het kind afnemen nog voordat het er is. Al met al was ik vervuld van verdriet. Op dat moment voelde ik dat mijn toekomst voor mijn ogen aan het verdwijnen was. Ik voorzag het verlies van mijn opleiding, de toekomst van mijn mogelijke kind, en mijn gevoel van controle.
Anxiety
Deel van al het verdriet dat ik voelde, was angst begraven onder een laag van verdriet. Ik ben altijd iemand geweest die het ergste verwacht; maar ik denk dat gevoelens van angst reëel zijn voor iedereen die een zwangerschapschrik meemaakt. Waarom zouden ze het anders een “angst” noemen? Wanneer er onbeschermde seks plaatsvindt, bestaat de kans dat er voortplanting heeft plaatsgevonden. Voor sommigen nemen de “wat als’s” de vorm aan van: “Wat moet ik doen?”, “Wat moet ik mijn partner vertellen?”, “Wat zullen mijn ouders denken?”, of “Wat gebeurt er nu?”, terwijl het er voor anderen meer uitziet als: “Hoe kan ik me dit veroorloven?”, “Wat moet ik doen met school/werk?”, of “Wie gaat me helpen?”, en nog vele andere. Vragen, in welke vorm dan ook, zijn normaal in tijden van stress. Zoals ik al eerder zei, zwangerschap is een grote zaak en wat je ook kiest om te doen, er zullen vragen en onzekerheid zijn.
Geschuld
Misschien ligt het aan mij, maar deze laatste zwangerschapsangst liet me me zo schuldig voelen voor mijn daden. Ik voelde me schuldig omdat ik onbeschermde seks had, omdat ik mijn familie en verloofde extra stress bezorgde, en omdat ik mezelf in een situatie had gebracht waar ik niet klaar voor was. Hoewel er twee nodig zijn om de tango te dansen, koos ik ervoor om geen voorbehoedsmiddelen te gebruiken en stemde ik volledig in met de beslissing om geen condoom te gebruiken. Op dit punt was ik net zo verantwoordelijk als mijn verloofde. Wat er ook zou gebeuren, ik wist dat mijn fantastische verloofde en mijn familie me overal in zouden steunen, maar ik was niet blind voor de bezorgdheid op hun gezichten. Hun bezorgdheid betrof in de eerste plaats mijn mentale welzijn en kwam uit oprechte plaatsen; ik heb echter de superkracht om elke emotie waarmee ik in contact kom te absorberen en toen ik zag hoe bezorgd ze waren, kon ik niet anders dan me slecht voelen over mijn aandeel daarin. Ik ben 20 jaar oud, met een grote toekomst voor me en grote dingen die ik hoop te bereiken. Het maakt niet uit in welke tijdlijn de gebeurtenissen plaatsvinden, ik zal mijn dromen bereiken, maar mijn plan hield in dat er later een baby zou komen. Mentaal weet ik dat ik moeite heb om voor mezelf te zorgen – tot op het punt dat wanneer iemand naar me toekomt met problemen, ik al mijn kracht moet gebruiken om niet over de rand te gaan. Deze instelling wil ik niet hebben terwijl ik verantwoordelijk ben voor de verzorging van een volledig afhankelijk mens.
Acceptatie
Op dit moment “weet” ik dat ik zwanger ben. Ondanks de vele testen die negatief waren, ben ik nog steeds niet ongesteld en dus zwanger. Dit is niet hoe het werkt, maar niemand was er om me te vertellen dat het goed met je gaat. In mijn notities app op mijn telefoon had ik scripts getypt van wat ik ging zeggen tegen mijn verloofde, mijn ouders, mijn broer, en mijn vrienden. Ik oefende voor de spiegel tot de woorden natuurlijk aanvoelden, meestal terwijl de tranen over mijn gezicht liepen. Ik had moeten gaan winkelen voor trouwjurken en een register moeten aanleggen; in plaats daarvan keek ik naar babykleding en maakte ik accounts aan op elke baby-website die Google produceerde. Hoewel de test negatief was, was ik positief.
Adem van opluchting
In mijn diepste staat van investering in deze baby in mij, gebeurt het. Mijn menstruatie is gekomen. Net toen ik het mijn dokter had verteld, gezworen had me van alcohol te onthouden en de leukste outfit voor deze baby had besteld, besloot tante Flo op bezoek te komen. Hoewel ik deze “zwangerschap” had geaccepteerd voor wat het was, kon ik niet meer opgewonden zijn om de komst van mijn menstruatie te zien.