Serpens (De Slang)
Locatie: Zichtbaar tussen breedtegraden 80 en -80 graden
Coordinaten:
Rechterhemelvaart: 17u
Declinatie: 0º
Het verhaal achter de naam: Serpens, het Latijnse woord voor slang, is het enige sterrenbeeld dat in 2 delen is verdeeld: Serpens Caput (het hoofd) en Serpens Cauda (de staart). De twee delen kronkelen rond de figuur van Asclepius, de Griekse god van genezing en geneeskunde. Serpens is dezelfde slang die wereldwijd voorkomt op het symbool van de geneeskunde.
Een van de vele legenden rond deze figuren is dat Asclepius de genezende krachten van planten leerde van een slang. Er wordt gezegd dat hij ofwel per ongeluk een slang verpletterde ofwel op zijn reizen een dode slang zag en kort daarna getuige was van een tweede slang met een mond vol kruiden die zijn dode broer weer tot leven wekte. Asclepius nam enkele van de kruiden voor zichzelf en bestudeerde ze. Hij leerde ze te gebruiken om de doden tot leven te wekken en zou Orion hebben doen herrijzen na diens dood door de steek van Scorpius. Zijn gave om de doden op te wekken verontrustte Hades, god van de onderwereld, die zijn broer Zeus overhaalde Asclepius met een bliksemstraal te doden. Na het gooien van de fatale bliksemschicht kreeg Zeus spijt van zijn beslissing en plaatste Asclepius in de hemel bij de Serpens. Hij noemde hem Ophiuchus, of “slangendrager”, als erkenning voor zijn opmerkelijke genezende vaardigheden.
Scorpius wordt ook genoemd in de legende van Phaeton, de eigenzinnige zoon van Apollo en de nimf Clymene. Phaeton werd op school gepest omdat hij beweerde de zoon van een god te zijn. Hij reisde naar het paleis van de Zon om zijn vader om bewijs van zijn goddelijke geboorte te vragen. Apollo erkende Phaeton als zijn zoon en gaf hem één wens. Phaeton vroeg of hij de wagen van de Zon mocht besturen, de verantwoordelijkheid van zijn vader om de wereld te doen opleven. Apollo, diep verontrust en met spijt, waarschuwde zijn zoon voor de gevaren van het besturen van de wagen door een hemel bezaaid met monsters (naast andere gevaren). Apollo noemde de horens van de Stier, de kaken van de Leeuw, de steek van de Schorpioen en de klauwen van de Krab. Phaeton drong onbesuisd aan en verloor, zoals zijn vader vreesde, zijn greep op de teugels bij het zien van de reusachtige Schorpioen. De wagen trok de brandende zon volledig uit de hand, de aarde verschroeide en werd alleen gered door een bliksemstraal van Zeus die Phaeton doodsloeg.
Inleiding tot Sterrenbeelden | Sterrenbeelden Bronnen | Sterrenbeelden Index
Objecten waargenomen door Chandra in Serpens:
- De Adelaarsnevel (M16) (2018)
- RGG 118 (2015)
- Herschel Galaxy Survey (2012)
- Abell 2052 (2011)
- 4C+00.58 (2010)
- 3C321 (2007)
- De Adelaarsnevel (M16) (2007)
- Abell 2104 (2002)
- Arp 220 (2002)
Foto | Pers | 
Podcast | Blog | Meer Feeds 60 Garden Street, Cambridge, MA 02138 USA
Telefoon: 617.496.7941 Fax: 617.495.7356
Deze site is ontwikkeld met financiering van NASA onder Contract NAS8-03060.