In het gedeelte over de vochtigheid van deze verzorgingsgids hebben we besproken waarom ball pythons het best gedijen in een omgeving met een hogere luchtvochtigheid. De eenvoudigste manier om de luchtvochtigheid op peil te houden is door het kiezen van substraat, ook bekend als bedding.
Substraat kan overal online en in winkels worden gevonden – en ik raad aan om het gebruik van willekeurige aarde die je buiten vindt te vermijden, zelfs als de eigenschappen van de grond in je achtertuin vergelijkbaar zijn met die welke ik vandaag zal voorstellen. Gewone aarde bevat vaak parasieten en andere organismen en bacteriën die niet altijd gevaarlijk zijn, maar wel schadelijk kunnen zijn voor je huisdier, of een broedplaats kunnen worden voor insecten die je waarschijnlijk niet wilt.
Goed, laten we beginnen met mijn favoriete substraat voor balpythons. 45% cipres mulch, 45% kokosvezel, en 10% sphagnum mos. Ik heb ongeveer een dozijn verschillende substraten en substraatmengsels voor balpythons geprobeerd, en dit is absoluut mijn favoriet. Natuurlijk hoeven je afmetingen niet tot op het percentiel nauwkeurig te zijn, ik pak gewoon een handvol van elk tot ik het gevoel heb dat ik een mooie mix van alle drie heb.
Je hoeft ze zeker niet alle drie te gebruiken, want je kunt ook pure cipres of kokosvezel gebruiken. Ik zou echter niet aanraden om puur sphagnum mos te gebruiken.
Cipres mulch, meestal verkocht als “Forest Floor” door ZooMed zijn houtsnippers die behuizingen vrij aardig vullen, vocht vasthouden en er gewoon mooi uitzien.
Kokosvezel, meestal verkocht als “Eco Earth” door ZooMed, of “Plantation Soil” door ExoTerra is een superzachte aarde gemaakt van kokosnoot die helpt bij het opvullen van de scheuren, de mix rondom zachter maakt, en tractie makkelijker maakt voor de slang in mijn ervaring.
Sphagnum mos, meestal verkocht als… sphagnum mos… is een geweldige toevoeging om erdoor te mengen, als je nog meer vochtigheid nodig hebt. Het voegt ook luchtbellen toe aan het substraat, waardoor planten en microfauna beter gedijen, als u daarvoor kiest.
Wie wist dat substraat zo gecompliceerd kon zijn? Maar wacht! Er zijn nog meer opties.
ReptiBark is een veelgebruikte keuze, maar ik ben er persoonlijk geen fan van, omdat het een sterke geur heeft en bij mijn gebruik de neiging heeft veel sneller uit te drogen. Papieren handdoekjes werken technisch gezien ook, maar laten we eerlijk zijn. Het is saai.