Je hebt het voortouw genomen en je aangemeld als vrijwilliger om een Little League®-team te coachen. Ten eerste, hartelijk dank! Zonder vrijwilligers zoals jij zouden de lokale bonden niet in staat zijn om kinderen de kans te geven om plezier te hebben met hun vrienden en het spel te spelen waar ze zo van houden. Ten tweede, als je weinig ervaring hebt met het leiden van een jeugd honkbal of softbal team, zijn we er zeker van dat je vragen hebt. Hieronder staan enkele eenvoudige, maar nuttige tips om er zeker van te zijn dat u uw rol als manager/coach begrijpt, en ook ideeën die ervoor zullen zorgen dat uw coachervaring de best mogelijke is voor u en uw Little Leaguers®.
Regelboeken
Om een succesvolle Little League coach te zijn, moet u de regels en voorschriften van het spel leren. Little League stelt voor elke competitie regelboeken ter beschikking voor Little League Baseball®, Little League Softball® en Little League Challenger Division®. Neem contact op met uw Raad van Bestuur om er zeker van te zijn dat u een exemplaar hebt. We raden ten zeerste aan om de spelregels niet alleen voor het seizoen door te nemen, maar ook tijdens het seizoen. Regelboeken informeren coaches duidelijk over de officiële regels en spelregels, wat je zal helpen bij het managen van je team. Van regels over het aantal worpen tot verplichte spelregels en van de definitie van termen tot veiligheidsprocedures, de Little League Rulebooks geven je wat je moet weten.
Printversies van de Rulebooks zijn verkrijgbaar via ShopLittleLeague.org. Lokale Little League programma’s kunnen met behulp van hun League ID-nummer de spelregels in gedrukte vorm kopen. De spelregels zijn ook verkrijgbaar via de Apple, Amazon en Barnes and Noble boekwinkels. Het eBook-formaat, geoptimaliseerd voor gebruik op alle mobiele apparaten, bevat de volledige regels van elk programma, samen met zoekfuncties.
Belangrijke regel- en reglement-updates, evenals informatie over hoe je regelboeken kunt kopen, zijn beschikbaar op LittleLeague.org/Rules.
Player Tryouts
Leagues verschillen met betrekking tot de manier waarop ze de spelertestouts uitvoeren. Maar wat de procedure ook is, het is een goede gewoonte om elke speler zorgvuldig te bestuderen en zijn of haar vaardigheden in de gaten te houden. Vangt de Little Leaguer pop-ups goed? Als dat zo is, zou je wel eens naar een van je buitenvelders kunnen kijken. Valt de Little Leaguer goed op de grond? Zo ja, dan heb je misschien je korte stop gevonden. Als er een loopoefening is bij de try-out, en een jongen of meisje laat een indrukwekkende snelheid zien, dan zou hij of zij je lead-off hitter kunnen zijn.
Zorg er ook voor dat je de spelersselectiemethode van je competitie kent, om voorbereid te zijn op het samenstellen van je team.
Practice Plans
Wanneer je team is gevormd en het seizoen nadert, is het belangrijk om oefenplannen voor elke training samen te stellen. Hou in gedachten dat Little League een ontwikkelingsprogramma is. Zorg ervoor dat elke training zo gestructureerd is dat de basisvaardigheden aan bod komen – goed slaan, veldspel, honklopen, enz. Probeer je trainingen zo te structureren dat er weinig onderbrekingen zijn om de aandacht van de spelers vast te houden. En zorg voor veel plezier en voldoende waterpauzes. Voor vrijwilligers op Tee Ball- of Coach Pitch Baseball-niveau heeft de Little League gemakkelijk te implementeren leerplannen opgesteld.
Vergadering van ouders
Na de eerste trainingsweek moet je een vergadering met de ouders van je team plannen om jezelf beter voor te stellen, je coachingsfilosofie uit te leggen en je doelen voor het team te delen. Leg uit dat Little League geen “win-at-all-costs” programma is, en dat het jouw verantwoordelijkheid is om spelers te ontwikkelen en dat die spelers plezier hebben. Vermeld ook dat als er tijdens het seizoen problemen zijn, je die direct met jou kunt bespreken. Tijdens de vergadering is het een goede gelegenheid om de ouders eraan te herinneren dat het hun rol is om hun steun te betuigen vanaf de tribunes en om de coaches het team te laten coachen. Vertel de ouders welke communicatiemiddelen je het liefst gebruikt – telefoon, sms, e-mail of de website van het team, zoals de communicatiemiddelen die beschikbaar zijn via Sports Connect. Wees duidelijk dat je het op prijs zou stellen te weten of een speler een wedstrijd/training niet kan bijwonen, en communiceer het belang van Little Leaguers om zoveel mogelijk trainingen bij te wonen, om zo teamkameraadschap te ontwikkelen en op te bouwen. Herinner ouders eraan om op tijd te zorgen voor een pick-up na elke training en wedstrijd, en moedig hen aan om zich aan te melden als vrijwilliger voor een functie binnen de league.
Vragen stellen
Als je eerste wedstrijd nadert, spreek dan met bestuursleden en collega-coaches om eventuele vragen te beantwoorden. Je bent waarschijnlijk zo gefocust geweest op het oefenen en ontwikkelen van je spelers dat je misschien niet hebt nagedacht over hoe je een opstellingkaart invult en indient, welk team wanneer slagtraining neemt, wie het beste het scoreboek bijhoudt, wanneer je het veld moet ruimen als er storm op komst is, en is het thuisspelende of het bezoekende team verantwoordelijk voor de veldvoorbereiding voor de wedstrijd of het opruimen na de wedstrijd.
Teamregels voor wedstrijden
Het is een goede gewoonte om teamregels op papier te zetten voor spelers en ouders. Zorg ervoor dat je alle belangrijke onderwerpen opsomt, zodat iedereen op dezelfde bladzijde zit. Leg uit hoe laat de spelers voor de wedstrijd op het veld moeten zijn, hoe het tenue eruit moet zien (truitjes ingestopt), wat je vindt van eten in de dug-out en hoe belangrijk sportiviteit is ten opzichte van scheidsrechters, tegenstanders en teamgenoten.
Wedstrijden
Houd plezier! Laat je niet te veel leiden door winnen of verliezen. Je belangrijkste verantwoordelijkheid is om een omgeving en een niveau van instructie te bieden die je Little Leaguers niet alleen op het veld, maar ook buiten het veld zal ontwikkelen. Erken goed spel en geef kritiek op fouten op een ondersteunende manier, terwijl je ook ideeën geeft over hoe het beter kan. Little League werkt samen met de Positive Coaching Alliance (PCA) om een kader en hulpmiddelen te bieden voor plaatselijke Little League-vrijwilligers om een cultuur van positieve, karaktervormende competitie te ontwikkelen. Gebruik de PCA-informatie om een koesterende omgeving te creëren waarin Little Leaguers kunnen gedijen, leren en plezier hebben!
Nogmaals hartelijk dank dat je je als vrijwilliger hebt opgegeven om te coachen! Je hebt de eerste stap gezet om kinderen in je gemeenschap de kans te geven herinneringen op te bouwen die een leven lang zullen meegaan.