5 dingen die het belangrijkst zijn voor kerkbezoekers

Taking the Guesswork out of Guest Relations

Door Aaron Wilson

Maken we een goede indruk?
Ik vraag me af wat ze van ons vonden?
Zullen ze volgende week terug zijn?

Dergelijke vragen leven elke week in de hoofden van kerkleiders, als ze zien hoe bezoekers die voor het eerst komen de dienst verlaten.

Om antwoorden te krijgen, maken kerken in het hele land gebruik van de diensten van Faith Perceptions – een bedrijf dat echte mensen uit het zendingsgebied van een kerk op bezoek stuurt om feedback te geven over hun ervaring. Dit stelt leiders in staat om hun kerk te zien door de ogen van een bezoeker en te leren wat er kan worden verbeterd, zodat gasten meer geneigd zullen zijn om terug te keren.

Melanie Smollen, oprichter en voorzitter van Faith Perceptions, zegt dat hoewel veel factoren een rol spelen bij de vraag of gasten terugkomen naar een kerk, er bepaalde aspecten van een kerkervaring zijn die de neiging hebben om het meest van invloed te zijn op bezoekers.

Na het catalogiseren van feedback van mysteriebezoeken aan meer dan 10.000 erediensten in het hele land, Faith Perceptions ontmoette Facts & Trends om te delen wat zij hebben geïdentificeerd als de vijf belangrijkste indrukken die bepalen of een kerkgast zal terugkeren.

Impressie #1: Een gastvrije ervaring

Faith Perceptions heeft ontdekt dat vriendelijkheid alleen er niet voor zorgt dat gasten terugkeren naar een kerk, maar dat een onwelkome ontmoeting genoeg is om ze weg te sturen.

“Het maakt niet uit hoe geweldig de kerkdienst is, als een gast zich niet welkom voelt, is de kans groot dat hij of zij niet terugkomt.””Het maakt niet uit hoe geweldig de kerkdienst is, als een gast zich niet welkom voelt, is er een grote kans dat ze niet terugkomen,” zegt Smollen.

“Na de dienst werd me gevraagd of ik nog wat eten moest kopen bij de voedselbank en daar wat kleren moest ophalen voor mijn zoon. Ik was een beetje teruggenomen omdat ik niet iemand in nood was en het voelde alsof ze veronderstellingen over mij maakten. Ik zou niet terugkeren naar deze kerk.” – kerk mystery guest

Het zijn niet alleen de deurbegeleiders die verantwoordelijk zijn voor het creëren van een gastvrije ervaring. Een gastvrije indruk wordt verkregen door de bewegwijzering in de kerk, of gasten worden aangesproken en begeleid naar waar ze heen moeten, en of de kerk een digitaal welkom biedt via haar website – de nieuwe voordeur van de kerk.

Impressie #2: Een duidelijke, begrijpelijke boodschap

Bijbelse prediking moet theologisch nauwkeurig zijn, maar niet ten koste van onduidelijk zijn voor gasten. Denk eens aan de volgende zin uit een preek:

“Door het vergieten van bloed werd het gordijn in tweeën gescheurd, waardoor de vloek van de zondeval ongedaan werd gemaakt.”

Hoewel elk woord in die zin theologisch correct is, zou een gast met beperkte bijbelkennis kunnen vertrekken met de gedachte dat hij een boodschap hoorde over schade aan de bekleding en de afkeer van de voorganger van de herfst.

Om dergelijke verwarring te voorkomen, moet u de tijd nemen om termen en zinnen uit te leggen die onduidelijk zouden kunnen zijn. Kijk ook uit voor christelijk jargon of “kerkpraat” die bezoekers ervan kan weerhouden zich in de dienst te verplaatsen. Voorbeelden hiervan zijn:

• “We gaan nu een liefdesoffer brengen.”
• “Zing samen met ons de Doxologie.”
• “Denk hier eens over na tijdens uw dagelijkse stille tijd.”

Gasten zijn veel eerder geneigd naar een kerk terug te keren wanneer zij het gevoel hebben dat een voorganger of groepsleider hun taal spreekt en Gods waarheid op een duidelijke en relateerbare manier kan overbrengen.

“Het belangrijkste dat mij terug zou brengen, zelfs na slechts één bezoek, was de boodschap. Ik vond de preek uitstekend. Het bleef de hele week in mijn gedachten hangen.” – church mystery guest

Impressie #3: Een persoonlijke voorganger

Over voorgangers gesproken, Faith Perceptions meldt dat een van de grootste indicatoren voor een terugkerend bezoek is of een kerkgast de voorganger persoonlijk vindt.

Dit betekent niet dat voorgangers een geforceerd charisma moeten produceren dat een christelijke “beroemdheid” nabootst. Het betekent gewoon dat voorgangers oprecht, nederig en aanspreekbaar moeten zijn voor hun leden en gasten.

Kerkbezoekers hebben geen rockstervoorgangers nodig die druipen van magnetische aantrekkingskracht – alleen herders die bereid zijn om aanwezig en persoonlijk te zijn binnen de kudde.Om dit te bereiken, kunnen voorgangers ervoor kiezen om na de dienst bij een deuropening te hangen om gasten te betrekken terwijl ze zich voorbereiden op vertrek. Sommige voorgangers kunnen ervoor kiezen om een welkomstvideo op te nemen op de website van de kerk. Anderen kunnen bewust een nederige maar zichtbare aanwezigheid in de sociale media onderhouden. (Dit laatste is vooral nuttig om jongere generaties te laten voelen dat de voorganger toegankelijk is.)

“Tijdens het kennismakingsgedeelte van de dienst kwam de voorganger naar me toe en stelde zichzelf voor. Ik vond het erg attent dat hij de tijd nam om ons op te zoeken en met ons te praten.” – kerk mystery guest

Kerkbezoekers hebben geen rockster-predikanten nodig die druipen van magnetische aantrekkingskracht – alleen herders die bereid zijn om aanwezig en persoonlijk te zijn binnen de kudde.

Impressie #4: Een gezond kinderministerie

“De dagen dat ouders hun kinderen naar de kerk sleepten, zijn allang voorbij”, zegt Smollen. “Vandaag de dag willen ouders naar een kerk gaan waar hun kinderen ook naar toe willen. Een gezond kinderpastoraat is belangrijk voor het voortbestaan van elke kerk.”

“Onze kinderen genoten van het kinderpastoraat. Alleen al om die reden zou het de moeite waard zijn om terug te keren.” –

Kindernevendienst leuk maken betekent niet dat de boodschap moet worden afgezwakt. Het vereist echter wel vrijwilligers die gepassioneerd zijn over het bereiken van kinderen met het evangelie – vrijwilligers die bereid zijn zich aan te passen aan de interesses en leerstijlen van kinderen.

Lifeway Kids biedt wekelijkse ideeën voor het ontwikkelen en versterken van een kinderbediening via de blog, KidsMinistry101.com en de Kids Ministry 101 podcast.

Impressie #5: Authentieke Aanbidding

Wanneer het op muziek en zang aankomt, worden kerkgasten niet zozeer aangetrokken tot een bepaalde stijl, maar zijn ze geïnteresseerd in authenticiteit, muzikale kwaliteit en betrokkenheid van de gemeente, zegt Smollen.

“Veel traditionele kerken zullen het vooroordeel hebben dat als ze geen hedendaagse dienst hebben, het een deal-breker is voor gasten. Dat is gewoon niet waar.” “Dat is een van de grootste verrassingen voor mij geweest in de afgelopen tien jaar,” zegt ze. “Veel traditionele kerken hebben het vooroordeel dat als ze geen eigentijdse dienst hebben, dat een deal-breaker is voor gasten. Dat is gewoon niet waar.”

In plaats daarvan zijn gasten op zoek naar een aanbiddingservaring die een oprechte intentie laat zien om de Heer te eren.

“In kerken krijg ik soms het gevoel dat de gemeente gewoon door de bewegingen gaat in plaats van de aanbidding te benaderen met een houding die zegt: ‘We zijn hiervoor gemaakt, dus laten we God aanbidden met alles wat we hebben.'” – kerkmysterie gast

“Als een gast tijdens de eredienst om zich heen kijkt en een gemeente ziet die niet zingt of aan hun telefoon gekluisterd zit, doet dat die gast denken dat hij bij een concert is”, zegt Smollen. “Dat is niet de bedoeling van aanbidding.”

Echte aanbidding komt van het scheppen van een precedent vanaf het podium dat de deelname van de gemeente aanmoedigt en de kerk helpt de betekenis achter aanbidding te begrijpen.

Grootste aandacht voor wat het meest impactvol is

Het kan belastend zijn voor leiders om zich druk te maken over elk detail dat van invloed kan zijn op de perceptie van een gast van een kerkdienst. Maar door het volgende te doen, kunnen leiders er zeker van zijn dat ze de hoogtepunten raken van het runnen van een efficiënte gastbediening:

1. Het creëren van een gastvrije ervaring
2. Het brengen van een duidelijke, relateerbare boodschap
3. Het presenteren van persoonlijke voorgangers
4. Het aanbieden van een gezonde kinderbediening
5. Het leiden van authentieke aanbidding

Lees meer over mystery visits en stel de gezondheid van uw kerkgastprogramma vast door FaithPerceptions te bezoeken.com.

AARON WILSON (@AaronBWilson26) is associate editor van Facts & Trends.