Katz, Saul et Keefe avaient écrit sur une enquête en cours sur la société par le bureau du procureur de Manhattan. Leurs articles indiquaient qu’il s’agissait d’une enquête pour fraude financière qui avait débuté il y a environ un an et demi.
En plus de cette enquête, Newsweek a placé le directeur du contenu Dayan Candappa en congé ces dernières semaines après des allégations selon lesquelles il aurait harcelé sexuellement une femme à plusieurs reprises alors qu’il était un haut responsable chez Reuters. La société a engagé un cabinet d’avocats pour enquêter sur la conduite de Candappa. Les trois reporters avaient également écrit des articles sur ce scandale.
Roe et Li ont été étroitement impliqués dans la rédaction de ces articles, a dit la source.
Keefe, un reporter pour la publication sœur de Newsweek, l’International Business Times, a toujours son emploi – mais avant que les licenciements de ses collègues ne deviennent des nouvelles nationales, son courriel d’entreprise a été désactivé et il devait rencontrer un représentant des ressources humaines, a déclaré une autre source. « Je n’ai pas été licencié, bien que ce soit très clairement le plan », a déclaré Keefe sur Twitter.
Une troisième source a déclaré que Roe et Li ont dit au personnel de Newsweek la semaine dernière qu’ils protégeraient Katz et Saul, et ont promis de démissionner si les reporters étaient licenciés. Les employés avaient spécifiquement demandé à Roe et Li si Katz et Saul risquaient de perdre leur emploi à cause de la couverture.
Le lundi, les rédacteurs en chef ont dit aux employés de ne pas travailler jusqu’à ce que la société les informe de ce qui s’est passé. Le personnel a ensuite été renvoyé chez lui pour la journée.
Les employés de l’International Business Times n’ont pas non plus été payés comme prévu.
« L’ensemble du personnel est en colère, frustré et confus », a déclaré la première source.
Matthew Cooper, rédacteur en chef politique de Newsweek, a démissionné en signe de protestation. « Je n’ai jamais vu un leadership aussi imprudent », a-t-il déclaré dans une lettre adressée au directeur général de Newsweek Media Group, Dev Pragad, qu’il a publiée sur Twitter. « La situation est devenue intenable. »
Un mémo adressé au personnel lundi indique que Nancy Cooper, rédactrice en chef de l’International Business Times, assure l’intérim de Newsweek et que Davis, le cofondateur, a été nommé directeur du contenu par intérim de Newsweek Media Group en attendant les résultats de l’enquête sur les allégations contre Candappa.
Interrogée sur les licenciements de lundi, la société a déclaré qu’elle ne commente pas les questions de personnel.
Mercredi dernier, Etienne Uzac et Marion Kim ont démissionné de leurs rôles de président et de directeur financier de Newsweek Media Group. Leurs démissions sont intervenues moins de deux semaines après que des sources aient déclaré au New York Daily News que le bureau des crimes économiques majeurs du procureur de district enquêtait sur Uzac.
Les enquêteurs du procureur de district ont fait une descente dans les bureaux de Newsweek le 18 janvier et ont pris des photos du matériel informatique de la société dans la salle des serveurs. « Ils semblaient intéressés par l’endroit et le moment où l’entreprise a obtenu les serveurs », a déclaré une source à l’époque.
Brown et Rayman écrivent pour le New York Daily News.
MISES À JOUR:
5:55 p.m. : Cet article a été mis à jour avec des informations sur le journaliste Josh Keefe et le rédacteur politique Matt Cooper et des détails provenant d’un mémo aux employés.
Cet article a été initialement publié à 11 h 25.
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