Miles Davis, le trompettiste dont le jeu lyrique et le style en constante évolution en ont fait une pierre de touche de la musique du XXe siècle, a été élu plus grand artiste de jazz de tous les temps.
Le musicien a devancé des artistes comme Louis Armstrong, Ella Fitzgerald et Billie Holiday – qui ont tous fait partie du top 10.
Les votes ont été exprimés par les auditeurs de BBC Radio et de Jazz FM, et révélés sur la station de radio pop-up BBC Music Jazz.
La présentatrice de Jazz FM, Helen Mayhew, a appelé Davis « l’incarnation du cool ».
« Miles était à l’avant-garde des développements clés dans le son du jazz à travers chaque décennie de sa longue carrière.
« Il est également responsable de l’enregistrement de l’album de jazz le plus vendu et le plus universellement aimé de tous, l’album Kind of Blue de 1959. »
Le top 10 complet – dérivé d’une liste restreinte de 50 – était :
- Miles Davis
- Louis Armstrong
- Duke Ellington
- John Coltrane
- Ella Fitzgerald
- Charlie Parker
- Billie Holiday
- Thelonious Monk (8=)
- Bill Evans (8=)
- Oscar Peterson
Décrivant le top 10 comme « le meilleur du meilleur », Geoffrey Smith, de Radio 3, a déclaré que les trois premières positions étaient toutes occupées par des « immortels » de la musique jazz.
Il les a décrits comme « Duke, le maître de l’orchestre ; Louis, notre père à tous ; et Miles, l’essence de l’esprit contemporain en constante évolution. »
Enlevé à St Louis, dans le Missouri, Davis a été le pionnier de plusieurs styles de jazz – y compris le cool jazz, le hard-bop, le jazz modal, le jazz-rock, le jazz-funk et l’utilisation de l’électronique.
« Pour être et rester un grand musicien. vous devez toujours être ouvert à ce qui est nouveau, ce qui se passe à l’heure actuelle », a-t-il écrit dans son autobiographie.
« Vous devez être capable de l’absorber si vous voulez continuer à grandir et à communiquer votre musique. »
Premier musicien de jazz à incorporer les rythmes du rock and roll, il est devenu une source d’inspiration pour des générations.
Parmi ses albums les plus vendus figurent le double ensemble expérimental et improvisé Bitches’ Brew et le méticuleux et introspectif Birth of the Cool, une compilation qui retrace son développement du son cool jazz.
Kind of Blue est connu comme un disque de jazz que même les non fans de jazz posséderont. Il a innové car Davis s’est passé des accords comme base de l’improvisation, privilégiant plutôt les échelles modales et les centres de tonalité.
La clé de tout était son jeu de trompette expressif, qui avait une voix aussi distinctive que n’importe quel chanteur du Top 10 de BBC Music.
Le saxophoniste Dave Liebman, qui a joué avec Davis dans les années 1970, a dit que le musicien était le » Scorsese et Coppola du jazz « .
« Il savait ce qu’il faut faire pour avoir une grande production – lumières, son, position, scénario, etc.
« La plupart d’entre nous ont joué d’une certaine manière avec Miles que nous n’avons jamais rejoué. D’une certaine manière, il vous faisait faire ce dont il avait besoin… et ce que vous vouliez. »
La star est morte en 1991 d’une pneumonie, d’une insuffisance respiratoire et d’un accident vasculaire cérébral.
Miles Ahead, un film inspiré de sa vie avec Don Cheadle dans le rôle de Davis, a été présenté en avant-première au Festival du film de New York le mois dernier.
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