Souvenez-vous quand vous avez découvert le vrai nom de Lorde (Ella Marija Lani Yelich-O’Connor) ou le surnom de Lady Gaga (Stefani Joanne Angelina Germanotta) ? Eh bien, préparez-vous, car vous êtes sur le point d’apprendre la véritable identité d’une autre icône internationale : Mickey Mouse.
C’est exact – le rongeur que nous avons tous appris à connaître et à aimer sous le nom de Mickey était initialement connu sous un autre nom. Et bien sûr, une rose par n’importe quel autre nom sentirait aussi bon et tout ça, mais pourriez-vous vraiment imaginer un monde où Mickey était connu sous le nom de…. Mortimer ?
Walt et Roy Disney ont créé le Disney Brothers Cartoon Studio en 1923, et à la suggestion de Roy, ont rapidement changé de nom pour devenir Walt Disney Studios. En quelques années, les frères et leur équipe ont créé une série animée pour Universal Pictures intitulée Oswald the Lucky Rabbit. Lorsque Walt tente de renégocier pour obtenir plus d’argent, il découvre qu’Universal a engagé la plupart des animateurs de Disney et conserve officiellement les droits d’Oswald. Plutôt que de jeter l’éponge, Walt s’est associé à Ub Iwerks, le chef animateur de Disney qui était resté avec les frères, et les deux hommes ont créé un autre animal animé qui, espéraient-ils, serait un succès : la souris Mortimer.
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Mais bien sûr, le nom n’a pas collé. Il existe de nombreuses théories sur comment et pourquoi Mortimer est devenu Mickey, mais la rumeur qui revient le plus souvent est celle selon laquelle la femme de Disney détestait le nom original et a suggéré le nom plus mignon et plus accrocheur de Mickey. Et si Mickey a récolté toute la gloire, ce n’est pas la fin de Mortimer. Disney a ressuscité le nom lorsqu’il a présenté le némésis arrogant de sa star dans le court métrage Mickey’s Rival de 1936.
Et juste pour que vous puissiez marquer des points supplémentaires lors de la soirée trivia et faire l’école à certains amateurs de Disney, assurez-vous de connaître la vérité derrière cette idée fausse courante : une première version de Mickey est apparue dans le court métrage Steamboat Willie, mais malgré l’hypothèse populaire, ce n’était pas le nom original de Mickey. Mickey lui-même était censé jouer un personnage nommé Willie et le court-métrage a été créé pour parodier un film populaire de 1928 appelé Steamboat Bill.
– Reportage supplémentaire de Haley Lyndes