Plusieurs maladies auto-immunes peuvent provoquer des douleurs articulaires et d’autres symptômes qui imitent la polyarthrite rhumatoïde (PR). Ces maladies comprennent le plus souvent le lupus, la sclérodermie systémique et la polymyalgie rhumatismale.
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Lupus vs polyarthrite rhumatoïde
Maladie auto-immune complexe, le lupus peut causer un large éventail de symptômes dont la gravité varie, ce qui rend son diagnostic difficile. De nombreuses personnes font référence au lupus par son nom médical complet, le lupus érythémateux systémique (LES).
En quoi est-il similaire à la PR ? L’un des symptômes les plus courants du lupus est la douleur et le gonflement des mains, des genoux et d’autres articulations. Les gens rapportent souvent de la fatigue, de la fièvre et une sensation générale de malaise.
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Comment est-ce différent ? Une personne atteinte de lupus peut trouver douloureux de prendre une respiration profonde. Elle peut présenter une sensibilité à la lumière, une perte de cheveux, des plaies dans la bouche et/ou une éruption cutanée, notamment sur le visage. Des difficultés digestives et des problèmes neurologiques, comme des maux de tête et des picotements, sont également possibles.
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Sclérose systémique vs polyarthrite rhumatoïde
La sclérose systémique, parfois appelée sclérodermie, est une maladie auto-immune rare et compliquée. Elle produit une accumulation de collagène dans l’organisme qui peut provoquer une grande variété de symptômes.
En quoi est-elle similaire à la PR ? Les poignets, les doigts, les pieds et d’autres articulations peuvent devenir douloureux, enflés et raides. Les personnes atteintes de sclérose systémique peuvent ressentir de la fatigue et une perte de poids.
En quoi est-elle différente ? La sclérodermie entraîne généralement des modifications de la peau. (En grec, sclero signifie dur et derma signifie peau.) Par exemple, la peau peut sembler épaissie et tachetée ou brillante et tendue. La sclérodermie systémique peut également affecter les organes internes, entraînant des problèmes de respiration et/ou du tube digestif.
Polymyalgie rhumatismale vs polyarthrite rhumatoïde
Cette maladie auto-immune est difficile à diagnostiquer pour deux raisons. Premièrement, ses symptômes se chevauchent avec de nombreuses autres affections inflammatoires et auto-immunes. Deuxièmement, elle peut causer une variété de symptômes, et une personne peut ne présenter que quelques symptômes qui ne sont pas considérés comme typiques de la maladie.
En quoi est-elle similaire à la PR ? Les douleurs articulaires de la polymyalgie rhumatismale sont souvent symétriques (par exemple, elles affectent à la fois les épaules droite et gauche)1 et se remarquent surtout après être sorti du lit le matin. Dans une étude, les chercheurs ont trouvé une inflammation de la paroi des articulations – une condition appelée synovite, un signe classique de la PR – dans 23 % des cas de polymyalgie rhumatismale.2
Les personnes atteintes de polymyalgie rhumatismale peuvent également avoir l’impression d’avoir la grippe, avoir de la fièvre, se sentir faibles ou subir une perte de poids.
La PR et la polymyalgie rhumatismale sont toutes deux plus fréquentes chez les femmes de race blanche.1,3
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Comment est-elle différente ? La polymyalgie rhumatismale affecte généralement les épaules, le cou ou les hanches en premier, alors que la PR affecte généralement les mains, les pieds ou les genoux en premier. Les personnes atteintes de polymyalgie rhumatismale ressentent généralement aussi des douleurs musculaires : myalgie signifie douleur musculaire, et polymyalgie signifie douleur musculaire en plusieurs endroits.
La polymyalgie rhumatismale est rarement diagnostiquée chez les personnes de moins de 50 ans et elle est le plus souvent diagnostiquée chez les personnes âgées de 70 à 80 ans. 1,4 La PR est plus fréquemment diagnostiquée chez les personnes âgées de 30 à 60 ans.
Au moins 10 % des personnes atteintes de polymyalgie rhumatismale présentent également un trouble connexe appelé artérite à cellules géantes.4 Cette affection peut causer des maux de tête, des douleurs et une sensibilité du cuir chevelu, des problèmes de vision, des douleurs à la mâchoire, des étourdissements et une diminution de la coordination.
- 1.Clifford A et Hoffman GS. Polymyalgie rhumatismale et artérite à cellules géantes. Cleveland Clinic. http://www.clevelandclinicmeded.com/medicalpubs/diseasemanagement/rheumatology/polymyalgia-rheumatica-and-giant-cell-arteritis/#bib6. Publié en juin 2014. Consulté le 24 mars 2016.
- 2.Cutolo M, Cimmino A, Sulli A. Polymyalgia rheumatica vs arthrite rhumatoïde à début tardif. Rheumatology (2009) 48 (2) : 93-95. http://rheumatology.oxfordjournals.org/content/48/2/93.full. Consulté le 24 mars 2016.
- 3.Questions et réponses sur la polymyalgie rhumatismale et l’artérite à cellules géantes. Institut national de l’arthrite et des maladies musculo-squelettiques et cutanées. http://www.niams.nih.gov/Health_Info/Polymyalgia/#poly1 Publié en avril 2015. Consulté le 24 mars 2016.
- 4.Cantini F, Niccoli L, Storri L, Nannini C, Olivieri I, Padula A, Boiardi L, Salvarani C. La polymyalgie rhumatismale et l’artérite à cellules géantes sont-elles la même maladie ? Semin Arthritis Rheum. 2004 Apr;33(5):294-301. Revue. PubMed PMID : 15079760. Cité dans Unwin B, Williams CM, Gilliland W. Polymyalgia rheumatica and giant cell arteritis. Am Fam Physician. 2006 Nov 1;74(9):1547-54. Réviser. PubMed PMID : 17111894.