Meilleurs vélos d’escalade 2021 | Vélos légers pour quand la route pointe vers le haut

C’est un fait bien connu que les droits de vantardise pour toute randonnée donnée sont pris sur les collines, et spécifiquement quand vous les montez. Les trophées Strava sont attribués au Roi/Reine de la Montagne après tout, et les segments les plus prestigieux sont les montées.

Donc, si vous voulez être le meilleur grimpeur, vous allez avoir besoin du meilleur vélo de grimpe, non ? Tout cela est parfaitement logique.

Avec cela fermement et irréfutablement établi, quelles sont les choses les plus importantes que vous devriez rechercher dans un vélo conçu pour l’escalade ?

Meilleurs vélos d’escalade : ce qu’il faut rechercher

Poids

Cela va peut-être sans dire, mais lorsque vous roulez en montée, la gravité essaie toujours de vous ramener vers le bas.

Réduire le poids total du cycliste plus le poids du système du vélo signifie que moins d’énergie (ou de puissance, en langage cycliste) est nécessaire pour maintenir une vitesse donnée en montée.

Par conséquent, si vous voulez monter plus rapidement en côte, ou simplement rendre les collines un peu plus faciles pour vous, un vélo léger est une décision évidente.

C’est pour cette raison que nous voyons des obsédés de la montée en côte hacher et changer pratiquement chaque composant pour ramener le poids global de leur vélo à sa limite la plus basse possible.

Le seul problème, c’est que les vélos et les pièces légères haut de gamme peuvent coûter très cher et que le virus du poids peut être difficile à vaincre une fois qu’on a commencé. Ne dites pas que nous ne vous avons pas prévenu.

Aérodynamique

Jusqu’à assez récemment, les vélos d’escalade ne faisaient aucune concession à l’aérodynamisme. Mais avec l’essor de la modélisation informatique, des capteurs aérodynamiques sur le vélo et d’autres techniques de test avancées, tout cela a changé.

Même les vélos d’escalade dédiés sont maintenant lancés, vantant leur efficacité aérodynamique.

Prenez par exemple le 2021 Emonda de Trek, récemment lancé. Trek affirme qu’il a été conçu spécifiquement pour les rigueurs des ascensions emblématiques du Tour de France telles que l’Alpe d’Huez (un monstre de 13,85 km dans les Alpes françaises), tout en présentant un traitement aérodynamique étendu.

Nous ne nierons pas qu’il y a généralement une légère pénalité de poids associée à de telles caractéristiques aérodynamiques, mais les marques ont clairement déduit que, tout compte fait, cela en vaut la peine.

Nous discuterons de cette question particulière plus en détail dans notre guide d’achat à la fin de l’article, alors continuez à lire une fois que vous aurez lu tous les avis.

Maintenant, sur les meilleurs vélos d’escalade en 2021.

Cannondale SuperSix EVO Hi-Mod Disc Dura-Ace Di2

• Vélo de route rapide et confortable avec d’excellentes spécifications et une merveilleuse maniabilité
• Vient à un prix élevé, et le paiement supplémentaire nécessaire pour activer le compteur de puissance est irritant
• Prix : 9 000 £ / 11 500 $ / 10 499 € / 12 999 AU$

Successeur de l’un des vélos d’escalade en carbone les plus réputés, la dernière évolution du SuperSix EVO Hi-Mod de Cannondale rompt avec la tradition et ajoute des caractéristiques telles que des formes de tubes et des composants aérodynamiques, ainsi que des freins à disque.

Oui, ces caractéristiques ont ajouté un peu de poids, mais étant construit autour d’un cadre et d’une fourche qui pèsent respectivement 866g (56cm) et 389g, cette construction haut de gamme reste compétitive dans le département du poids.

Notre vélo de test de taille 58cm pesait 7,51kg, et ce avec des roues aéro, des pneus de 25mm, un cockpit aéro et un compteur de puissance basé sur une araignée.

L’inconvénient évident est le prix, mais ceux qui sont moins disposés à se séparer de chiffres aussi élevés pourraient également considérer le Cannondale SuperSix EVO Carbon Disc Ultegra, qui arrive à un tiers du prix mais ne pèse qu’environ 800g de plus.

Il existe également trois constructions spécifiques pour les femmes, construites autour du cadre moins cher, non Hi-Mod.

• Poids : 7,51kg (58cm)
• Engrenage : 52/36, 11-30

• Lisez notre avis complet sur le Cannondale SuperSix EVO Hi-Mod Disc Dura-Ace Di2

Focus Izalco Max 9.7 AXS

• Vélo de route au comportement racé et aux sensations rapides
• Valeur décente par rapport à la concurrence
• Prix : 5 699 £ / 6 199 € / 8 999 AU$

Similaire à de nombreuses autres motos de cette catégorie, Focus a fait évoluer sa plateforme Izalco pour être plus complète.

La dernière version tient compte à la fois du poids et de l’aérodynamisme, mais ne va pas jusqu’à ignorer complètement l’aspect pratique – le cockpit aéro, par exemple, utilise une potence et un guidon standard pour faciliter le réglage de l’ajustement et l’entretien.

A 7.9kg (taille large), ce n’est pas le vélo le plus léger que nous ayons jamais testé, mais cela inclut des roues aérodynamiques de 50mm de profondeur et, avec un poids de cadre de seulement 890g (revendiqué), il pourrait certainement être allégé considérablement avec quelques optimisations de poids.

Il existe également une version légèrement moins chère, le Izalco Max Disc 8.8, qui dispose de vitesses mécaniques Ultegra R8000, mais qui a obtenu des résultats similaires lors de nos tests.

• Poids : 7,9kg (grand)
• Engrenage : 48/36, 10-28

• Lisez notre avis complet sur le Focus Izalco Max 9.7 AXS

Disque géant TCR Advanced SL 0

• Vélo de course léger, rigide et réactif
• Prix : 9 699 £ / 11 000 $ / 13 499 AU$

Le TCR est depuis longtemps une référence pour les vélos de course et la nouvelle-neuvième génération pour 2021 reste un modèle performant.

Alors que le TCR se décline en de nombreuses variantes pour s’adapter à différents budgets, le modèle Advanced SL 0 est indéniablement haut de gamme et son cadre arbore une tige de selle intégrée avec un topper plutôt qu’une tige classique.

Avec un groupe complet sans fil SRAM Red eTap AXS et des roues en carbone de la marque interne de Giant, Cadex, il est prêt à courir dès sa sortie de la boîte et est correctement léger.

• Poids : 6,7 kg (L)
• Engrenage : 48/35, 10-28

Orbea Orca OMX M10i LTD D

• Excellente conduite tous azimuts et dégagement généreux des pneus
• Construction propre avec intégration intelligente des composants
• Prix : £7,899 / $9,299 / €8,999 / AU$12,999

Le nouvel Orca OMX possède un merveilleux mélange de faible poids, de rigidité ferme au pédalage, de références aérodynamiques décentes et de maniabilité confiante qui en font un plaisir absolu à piloter.

Nous apprécions également beaucoup le soin avec lequel Orbea a intégré les câbles. Cela permet d’obtenir une partie avant magnifiquement propre, sans aucun compromis sur l’ajustement, et ce n’est pas non plus trop compliqué à monter.

Notre vélo d’essai pesait 7,5 kg (taille large), complet avec les roues aéro. Cela ne dérange pas la limite de poids de l’UCI, mais avec un cadre de 833g et une fourche de 370g (poids revendiqués), il pourrait certainement être construit plus léger, si vous en ressentez le besoin.

Orbea propose également l’Orca M25 Team-D, légèrement moins cher.

• Poids : 7,5kg (grand)
• Engrenage : 50/34, 11-30

• Lisez notre avis complet sur le Orbea OMX M10i LTD D

BMC Teammachine SLR 01 Two

• Légère et plus rapide que jamais
• Très peu de choses à reprocher, mais elle a un prix élevé
• Prix : 9 800 £ / 10 999 $ / 10 499 €

Très récemment annoncé, la dernière itération de l’excellent Teammachine de BMC tire les leçons du Timemachine (le vélo de route aérodynamique de BMC) pour améliorer son efficacité aérodynamique, sans ajouter trop de poids.

En fait, son poids de 7,09 kg fait du BMC Teammachine SLR 01 Two l’un des vélos les plus légers de cette liste, et c’est sérieusement impressionnant si l’on considère qu’il a des roues aérodynamiques, des freins à disque et beaucoup d’autres caractéristiques aérodynamiques.

L’omission d’un pédalier Dura-Ace est peut-être la seule critique mineure que nous pourrions faire d’un vélo avec lequel il est autrement extrêmement difficile de trouver des défauts. On ne peut nier qu’il est vendu à un prix très élevé cependant.

• Poids : 7,09 kg (56cm, y compris deux porte-bidons)
• Engrenage : 52/36, 11-30

• Lisez notre avis complet sur le BMC Teammachine SLR 01 Two

Canyon Ultimate CF SL Disc 8.0 Di2 Aero

• Légèreté et aérodynamisme optimisés, mais la tenue de route pointue peut ne pas convenir à tout le monde
• Construction d’un excellent rapport qualité-prix
• Prix : £3,749 / €3,999 / AU$5,299

Comme toujours, Canyon fournit un excellent rapport qualité-prix, un ensemble prêt pour la course, dès la sortie de la boîte.

Malgré l’absence de haubans abaissés, le train arrière est toujours confortable. Tellement, en fait, que la manipulation pointue de l’avant semble initialement un peu en décalage avec l’arrière, mais c’est un vélo de course après tout.

Avec un peu plus de 7,5 kg, c’est léger pour un vélo de cette taille, qui a des freins à disque et des roues aérodynamiques, et trois sont des constructions spécifiques aux femmes disponibles aussi.

• Poids : 7,54 kg (grand)
• Engrenage : 52/36, 11-30

• Lisez notre avis complet sur le Canyon Ultimate CF SL Disc 8.0 Di2 Aero

Giant TCR Advanced Pro 2 Disc

• Solide tout autour de la spécification avec une qualité de conduite vivante
• Très bon dégagement des pneus
• Prix : £2,999 / €3,100 / $5,199

Le légendaire TCR est finalement devenu aérodynamique pour 2021, mais cela ne signifie pas une énorme augmentation de poids, heureusement.

A 7,87 kg, ce n’est pas le vélo le plus léger de cette liste, mais il est très compétitif dans sa gamme de prix et pourrait probablement être allégé considérablement avec quelques améliorations de composants.

Il offre également une conduite sensiblement douce, avec une manipulation confiante et un dégagement pour les pneus jusqu’à 32 mm, ce qui est très appréciable.

La société sœur de Giant, Liv, propose une version spécifique pour les femmes appelée Langma Advanced Pro Disc.

• Poids : 7,87 kg (moyen/grand)
• Engrenage : 52/36, 11-30

• Lisez notre avis complet sur le Giant TCR Advanced Pro 2 Disc

Specialized S-Works Tarmac SL7

• Vélo de course phare tel que piloté par Peter Sagan
• Rigide, rapide et magnifiquement fini
• Prix : 10 500 £ / 12 000 $ / 11 499 € / 18 000 AU$

Peu de vélos génèrent autant de battage médiatique que le nouveau Tarmac lors de son lancement en 2020.

Ce nouveau porte-étendard a fusionné les plateformes aérodynamiques et légères de Specialized en une seule, revendiquant de réels gains aérodynamiques par rapport à son prédécesseur et arborant un cadre d’un poids revendiqué de 800g pour un 56cm.

Le Tarmac SL7 est à disque uniquement et dispose d’un dégagement pour les pneus de 32mm. C’est un vélo de course rapide et sans compromis qui ravira les coureurs qui peuvent sortir de gros chiffres de puissance.

Dans son halo S-Works spec, c’est un vélo sérieusement coûteux, mais des modèles plus abordables sont disponibles, avec le cadre de deuxième niveau revendiqué à un poids respectable de 920g.

• Poids : 6,7 kg (54cm)
• Gearing : 48/35, 10-33
• Lisez notre avis complet sur le Specialized S-Works Tarmac SL7

Trek Emonda SL 6 Pro

• Une qualité de roulement rigide et excitante
• Des composants de grande qualité
• Prix : £3,350 / $3,799 / €3,799 / AU$5,499

En ligne avec les tendances du marché, Trek a modifié les paramètres de conception de l’Emonda pour englober un style de conduite plus large et polyvalent, avec les freins à disque obligatoires et l’optimisation aérodynamique.

Cela signifie que les constructions finales ne seront pas tout à fait en mesure d’égaler les basses positivement plumeuses des modèles précédents, mais Trek est, sans surprise, catégorique qu’ils seront néanmoins plus rapides la plupart du temps. Notre testeur est largement d’accord avec ce sentiment aussi, en faisant des éloges sur lui pour sa vitesse et sa rigidité.

Il est également intéressant de considérer le magnifique Emonda ALR de Trek. Non seulement il existe des versions à freins à jantes et à disques de ce cadre (en l’état actuel des choses), mais il est également sensiblement moins cher. Nous pensons que c’est une pêche absolue d’un vélo.

Pour 2021, Trek dit que l’Emonda est maintenant un vélo unisexe, et offre une large gamme de tailles (de 47cm à 65cm) avec l’intention de s’adapter à tous les différents types de cyclistes.

• Poids : 8,13kg (56cm)
• Engrenage : 52/36, 11-30

• Lisez notre avis complet sur le Trek Emonda SL 6 Pro

Vitus Vitesse EVO CRS Di2

• Spécifications très compétitives
• Personnalité racée et faible poids
• Prix : £3,699.99 / $4,499.99 / €4,199.99 / AU$6,399.99

Le Vitesse a reçu une mise à jour majeure pour 2021 et est maintenant un coureur à disque uniquement, un qui est monté par de véritables cyclistes professionnels. Le cadre pèse un poids revendiqué de 910g et arbore un style très actuel, avec tous les câblages acheminés dans le côté non-drive.

Des constructions plus abordables que celle-ci sont disponibles, mais même avec Shimano Ultegra Di2 et des pneus carbone Reynolds à profil bas comme nous l’avons testé, son prix est vif.

Le Vitesse est une conduite ferme et concentrée qui plaira aux coureurs, mais peut être un peu intransigeant pour les coureurs plus occasionnels.

• Poids : 7,6kg (M)
• Engrenage : 52/36, 11-32
• Lisez notre avis complet sur le Vitus Vitesse EVO CRS Di2

Specialized S-Works Aethos

Non encore évalué

• Le cadre à disque de production le plus léger du marché
• Un comportement étonnant avec un prix à la hauteur
• Prix : 10 500 £ / 12 500 $ / 18 500 AU$

Là où le Tarmac est le vélo de course pro de Specialized, l’Aethos ignore l’aéro et se concentre sur le fait d’être le meilleur vélo de conduite.

Son cadre combine des caractéristiques plus traditionnelles (haubans non abaissés, un pédalier fileté, des câbles internes mais pas entièrement internes) avec une construction en carbone de pointe et une énorme spécification. Le poids revendiqué pour un cadre de 56 cm n’est que de 585 g, un chiffre vraiment étonnant.

Nous ne lui avons pas encore attribué de note, mais on peut affirmer sans risque que cette machine remarquable a sa place dans une liste des meilleurs vélos d’escalade.

• Poids : 6,1 kg (54cm)
• Engrenage : 52/36, 11-28
• Lisez notre compte rendu de la première sortie du Specialized S-Works Aethos Dura-Ace Di2

Guide d’achat des vélos d’escalade

Carbone contre aluminium

Nous avons déjà exploré cette question à de nombreuses reprises, mais avec les cadres et les pièces en fibre de carbone commandant toujours une prime saine par rapport à ceux en aluminium, il vaut la peine d’y toucher ici.

La fibre de carbone de qualité supérieure est prisée pour son incroyable rapport rigidité/poids, et à juste titre – c’est la raison pour laquelle elle est utilisée en Formule 1. Si vous pouvez vous le permettre, les vélos et les pièces les plus légers seront presque toujours fabriqués en fibre de carbone haut de gamme.

En revanche, dans le bas de gamme, un bon aluminium est compétitif, voire meilleur que la fibre de carbone bon marché. Cela s’applique non seulement au poids et à la rigidité, mais aussi à la qualité de conduite et à la résistance.

La toute dernière de ces caractéristiques est également un souci général pour les cadres et les pièces en fibre de carbone ultralégers, en général. Vous devez faire très attention à respecter les spécifications de poids, de couple et de serrage recommandées, sinon il est très facile de casser ces éléments plumeux.

• Les meilleurs vélos de route en aluminium

Aéro contre poids pour la montée

Il serait facile de penser que lorsque vous montez une côte, le poids est la seule chose qui compte. Il est, bien sûr, important. Après tout, une réduction de 5 kg du poids total du cycliste et du vélo permet de gagner environ 39 secondes sur une montée de 2 km à 10 %, toutes choses égales par ailleurs.

Mais avec nos nombreuses années d’expérience collective, nous avons constaté que le poids du corps compte beaucoup plus que le poids du vélo. En outre, à moins que vous puissiez mettre la main sur quelque chose comme le vélo de 3,9 kg de Berk, vous allez avoir du mal à réduire de près de 5 kg le poids total de votre vélo, quelle que soit la profondeur de vos poches.

• Comment atteindre votre poids optimal de vélo

En plus de cela, de plus en plus de marques découvrent que l’aérodynamisme est toujours important en montée, et pour économiser de l’énergie sur le chemin vers le bas.

Même une marque comme Cannondale, qui avait l’habitude de fabriquer le vélo de côte définitif et ultra-léger, pense que son vélo entièrement aéro, le SystemSix, est le plus rapide sur des pentes allant jusqu’à 6 % que son propre vélo léger (le SuperSix) – même aux vitesses typiquement plus lentes auxquelles de simples mortels comme nous roulent.

Les véritables aficionados des courses de côte s’arracheront sans doute les cheveux à ce stade, s’exclamant ‘tout ce qui est inférieur à 10 % n’est même pas une vraie colline de toute façon !’, mais si vous voulez aller vite, l’aéro a toujours de l’importance, quelle que soit la pente.

Il est vrai que la traînée aérodynamique devient une plus petite partie de l’équation à mesure que les pentes augmentent en gravité, mais la quantité absolue de résistance à l’air que vous subissez reste la même pour toute vitesse donnée.

En plus de cela, la puissance pour surmonter toute augmentation de la résistance à l’air est proportionnelle au cube de la vitesse. Ainsi, si vous voulez rouler deux fois plus vite avec votre vélo, vous aurez besoin de huit fois plus de puissance pour surmonter la force de résistance supplémentaire, à moins que vous ne puissiez réduire votre résistance aérodynamique.

Dans un monde idéal, vous voulez donc un vélo à la fois léger et aérodynamique pour défoncer les collines.

« Weight weenies should be Crr weenies »

C’est ce qu’a déclaré Robert Chung, professeur et démographe mathématique théorique à l’Université de Californie-Berkeley. Chung est peut-être plus célèbre pour avoir conçu la « méthode Chung » de calcul de la traînée aérodynamique, mais il nous rappelle aussi l’importance de ne pas ignorer aussi la résistance au roulement.

En utilisant une équation de puissance pour les véhicules à roues (comme celle que l’on trouve sur www.kreuzotter.de), il a montré que même une différence relativement faible de la résistance au roulement (Crr signifie « coefficient de résistance au roulement ») peut valoir autant que de grands changements de poids, même sur de fortes pentes.

Les fanatiques du poids devraient être des fanatiques du Crr. Nous pouvons convertir les différences de Crr en différences  » équivalentes  » de masse. Même de petites différences de Crr sont équivalentes à des centaines de grammes de différence de masse sur les pentes raides. pic.twitter.com/YSASEisid0

– Dr. Anti-social social scientist (@therealrchung) April 28, 2019

Le graphique de Chung trace la différence de Crr entre les pneus GP4000S II et GP5000 de Continental en termes d’efficacité équivalente trouvée par la perte de poids sur différentes pentes.

Sur une route plate, il est clair que même une diminution relativement faible de la résistance au roulement vaut plus que pratiquement toute augmentation de poids. Ce qui est vraiment intéressant à noter cependant, c’est que passer d’un GP4000 à un GP5000 vaut toujours plus que 500g de masse supplémentaire, même sur une pente de 10 pour cent.

Oui, c’est vrai ; la petite différence de résistance au roulement entre deux excellents pneus peut avoir un effet plus important sur votre efficacité que 500g de poids supplémentaire, même sur une pente de 10 pour cent, et cette pénalité de masse équivalente ne fait qu’augmenter au fur et à mesure que la pente devient plus faible. Sur une pente de 6 pour cent, la différence équivaut à un kilogramme de masse supplémentaire.

L’essentiel à retenir est que vous ne devez pas seulement regarder les chiffres du poids lorsque vous achetez des pneus. Les différences de résistance au roulement entre les pneus vaudront bien plus pour votre vitesse de montée que les variations de poids mineures.

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Engrenage et cadence lors de la montée

Certains coureurs aiment apparemment utiliser des vélos à une vitesse ou même à vitesse fixe pour monter des collines ! Mais la plupart des gens vont vouloir des vitesses.

Pendant longtemps cependant, à l’époque où les coureurs n’avaient que cinq ou quelques pignons à choisir sur leur cassette, des vitesses telles que 42×21 étaient considérées comme adéquates pour gravir des montagnes.

Heureusement, cependant, les choses ont évolué et nous avons maintenant accès à des chaînes compactes/sous-compactes, des dérailleurs arrière à cage longue et des cassettes beaucoup plus grandes. Utilisés ensemble, ils peuvent permettre à pratiquement n’importe qui de filer sur des montées raides, plutôt que de les transformer en une série de presse-jambes.

Muscler sur une pente raide avec un rapport massif peut sembler héroïque, mais c’est probablement plus lent et cela vous coûte plus d’énergie aussi, comme toute personne ayant un compteur de puissance pourra en témoigner. De nos jours, même les pros savent que vous devez rétrograder lorsque la route monte.

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Freins sur jante ou à disque

Encore une question épineuse. À notre avis, il y a deux réponses à cela ; une simple et une nuancée.

La réponse simple est que les freins sur jante sont, généralement, plus légers, et sont donc meilleurs pour les vélos d’escalade.

La réponse plus nuancée est que si les vélos équipés de freins à disque s’accompagnent généralement d’une pénalité de poids par rapport aux modèles équivalents équipés de freins sur jante (bien que cela devienne plus difficile à mesurer car, malgré ce que nous avons écrit en 2017, les nouveaux vélos haut de gamme équipés de freins sur jante sont de moins en moins courants), l’avantage d’un meilleur freinage sera vivement ressenti en descendant les collines.

Si la seule chose qui vous importe est de monter les collines aussi vite que possible, alors les freins sur jante pourraient encore être le bon choix. Sinon, les avantages des freins à disque au sens plus général pourraient faire pencher la balance.

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