Une mante religieuse, ou mante religieuse, est le nom commun d’un insecte de l’ordre des Mantodea. Ces insectes sont des prédateurs notoires et leur nom est parfois orthographié par erreur » mante religieuse « , ce qui est incorrect. Leur nom vient en fait de leur position typique, qui ressemble à une prière. Il existe environ 2 000 espèces de mantides dans le monde. La majorité se trouve en Asie. Environ 20 espèces sont originaires des États-Unis. Comme tous les insectes, la mante religieuse a un corps à trois segments, avec une tête, un thorax et un abdomen. L’abdomen est allongé et recouvert par les ailes chez les adultes.
Les femelles ont des cerques forts et larges (appendices appariés sur les segments les plus arrière). Le premier segment de leur thorax, le prothorax, est allongé et de lui naît la patte antérieure modifiée.
Sens de la mante religieuse
La mante religieuse possède d’énormes yeux composés montés sur une tête triangulaire et dispose d’un large champ de vision. Elles utilisent la vue pour détecter les mouvements de leurs proies et font pivoter leur tête pour amener leur proie dans un champ de vision binoculaire. Ils ont une tête entièrement articulée et sont capables de la faire pivoter de 180 degrés ainsi que de la faire pivoter. Leurs antennes sont utilisées pour l’odorat.
Diète de la mante religieuse
Etant un insecte carnivore, la mante religieuse se nourrit principalement d’autres insectes tels que les mouches à fruits, les grillons, les coléoptères, les papillons de nuit et les abeilles. Cependant, il n’est pas rare que les grandes mantides consomment de petits reptiles, des oiseaux et même de petits mammifères.
Pour capturer leurs proies, les mantides utilisent leur camouflage pour se fondre dans l’environnement et attendent que la proie soit à distance de frappe. Elles utilisent alors leurs pattes avant rapaces pour arracher rapidement la victime. Elle utilise ensuite les pattes avant pour aider à positionner la victime afin de pouvoir mieux la manger.
Habitat de la mante religieuse
Les mantides religieuses peuvent être trouvées dans toutes les parties du monde avec des hivers doux et une végétation suffisante. Les mantides religieuses passeront la plupart de leur temps dans un jardin, une forêt ou une autre zone végétalisée.
Prédateurs de la mante religieuse
Les principaux prédateurs de la mante religieuse sont les grenouilles, les chauves-souris, les singes, les oiseaux plus grands, les araignées et les serpents. Les mantides religieuses s’attaquent également les unes aux autres, généralement au stade de la nymphe et pendant l’accouplement, ainsi que lorsqu’il n’y a pas d’autres proies.
Défense de la mante religieuse
Lorsqu’elles sont menacées, les mantides religieuses se tiennent droites et écartent leurs pattes avant pour leur permettre de pénétrer dans la cible, avec leurs ailes en éventail et leur bouche ouverte. L’éventail des ailes sert à faire paraître la mante plus grande et à effrayer l’adversaire. Certaines espèces ont des couleurs vives et des motifs sur leurs ailes postérieures et les surfaces intérieures de leurs pattes antérieures à cette fin. Si le harcèlement persiste, la mante va alors frapper avec ses pattes avant et tenter de pincer, mordre ou entailler son adversaire. Elles peuvent également émettre un sifflement.
Les mantides ne développent pas d’ailes avant la mue finale. Certaines mantides ne développent pas du tout d’ailes, ou peuvent avoir de petites ailes incapables de voler. Le seul moment où les mantides volent est lorsque la femelle adulte commence à émettre des phéromones qui attirent les mâles pour l’accouplement. Les mantides mâles volent la nuit, car elles semblent être attirées par les lumières artificielles.
Reproduction de la mante religieuse
Le processus de reproduction chez une majorité d’espèces de mante est marqué par le cannibalisme sexuel par lequel la femelle mange le mâle après l’accouplement et est un sujet de recherche en cours.
Les mantes religieuses commencent leur vie dans une masse d’œufs oothèque (une oothèque contient généralement de nombreux œufs entourés d’une mousse de protéines qui peut ensuite durcir en une enveloppe résistante pour se protéger). Généralement pondus à l’automne sur une petite branche ou un rameau, la masse d’œufs éclot ensuite au printemps ou au début de l’été, lorsque le réchauffement des températures signale le moment de la naissance.
La durée de vie naturelle d’une mante religieuse dans la nature est d’environ 10 à 12 mois, mais certaines mantides gardées en captivité ont été maintenues pendant 14 mois. Dans les régions plus froides, les mantides femelles meurent pendant l’hiver. Les mâles ont tendance à mourir » soudainement » environ 2 à 3 semaines après l’accouplement à l’automne. Ceci est généralement causé par l’envie des femelles de tuer le mâle une fois que la poche à œufs a été produite.
Statut de conservation
La plupart des mantides d’Amérique du Nord ne sont pas incluses parmi les espèces en danger cependant les espèces dans d’autres parties du monde sont menacées par la destruction de leur habitat. La mante européenne (Mantis religiosa) est l’insecte d’État du Connecticut, mais les statuts généraux du Connecticut n’énumèrent aucun statut de protection spécial, c’est une espèce non indigène d’Europe et d’Afrique du Nord.