Lorsque nous sommes confrontés au sujet de l’alimentation saine, on nous rappelle fréquemment, en tant qu’humains, l’importance d’inclure quotidiennement des légumes verts dans notre régime alimentaire. Le régime alimentaire de votre chat doit-il en faire autant ?
Le Dr Lori Teller, professeur agrégé clinique au Texas A&M College of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences, discute des bases de l’herbe à chat que tout propriétaire de chat devrait connaître.
« L’herbe à chat n’est pas un seul type d’herbe mais peut être une combinaison d’herbes, comme le seigle, l’orge, l’avoine et le blé », a déclaré Teller. « Les propriétaires de chats peuvent acheter des kits dans de nombreux magasins pour faire pousser de l’herbe à chat pour leurs minous. »
La plupart des propriétaires n’ont pas besoin de se précipiter au magasin pour acheter cette herbe pour leur chat de compagnie, cependant, car elle n’est pas toujours nécessaire pour compléter leur régime alimentaire.
« L’herbe à chat n’est pas une partie obligatoire du régime alimentaire d’un chat si la nourriture qu’il mange est bien équilibrée, mais c’est quelque chose que beaucoup de chats apprécient », a déclaré Teller. « Surtout pour les chats d’intérieur, elle peut être une source d’enrichissement de l’environnement. Dans certains cas, elle peut fournir certains micronutriments, comme les vitamines A et D. »
Les raisons pour lesquelles les chats recherchent cette herbe ne sont pas encore claires. Bien que les vétérinaires ne soient pas encore parvenus à un consensus sur une réponse définitive, plusieurs théories existent.
« Une théorie est que l’herbe à chat est une source de fibres qui peut soit agir comme un laxatif léger, soit déclencher des vomissements », a déclaré Teller. » Lorsque les chats vivaient à l’état sauvage, ils pouvaient manger de l’herbe pour déclencher des vomissements afin de débarrasser leur estomac des parties non digestibles des proies qu’ils ingéraient « . On pense également que la chlorophylle contenue dans l’herbe pourrait servir de léger analgésique et aider à garder l’haleine du chat fraîche. »
Teller conseille également aux propriétaires de ne pas être nerveux à l’idée d’introduire l’herbe à chat dans l’environnement de leur animal, même si c’est quelque chose que leur animal n’a pas encore rencontré.
« Pour les chats d’extérieur, l’herbe à chat cultivée à la maison sera plus sûre que ce qu’ils peuvent grignoter à l’extérieur, car ces plantes peuvent avoir été exposées à des produits chimiques ou à de l’eau contaminée par des bactéries qui peuvent causer des maladies », a déclaré Teller. « Bien qu’il ne serait pas dangereux d’avoir l’herbe à chat librement disponible, si un chat semble la manger voracement, alors il peut être utile de consulter un vétérinaire pour déterminer si l’alimentation du chat répond à tous ses besoins nutritionnels. »
Les propriétaires résidant dans des foyers à plusieurs animaux peuvent également être assurés que l’herbe à chat est probablement un ajout sûr à leur maison.
« Il est peu probable que l’herbe à chat soit un problème pour les autres animaux du foyer », a déclaré Teller. « La plus grande préoccupation serait si un chat ou un autre animal confondait l’herbe à chat avec d’autres plantes dans la maison qui sont potentiellement toxiques. Il est important de garder ces plantes hors de portée des animaux domestiques. »
En définitive, la décision d’introduire l’herbe à chat chez un ami félin appartient à son propriétaire. Comme toujours, les propriétaires de chats devraient consulter leur vétérinaire s’ils sont préoccupés par des carences nutritionnelles dans l’alimentation de leur chat.
Pet Talk est un service du Collège de médecine vétérinaire &Sciences biomédicales, Université Texas A&M. Les articles peuvent être consultés sur le Web à l’adresse vetmed.tamu.edu/news/pet-talk. Les suggestions de sujets futurs peuvent être adressées à [email protected].