Le Schutzhund (chien de protection en allemand) est un sport canin qui a été développé en Allemagne au début des années 1900 comme un test d’aptitude à la race pour le Berger allemand, afin de déterminer si un chien présentait les traits et caractéristiques appropriés d’un Berger allemand de travail. Aujourd’hui, c’est un sport où de nombreuses races autres que les bergers allemands peuvent concourir. Il s’agit d’un test exigeant pour n’importe quel chien. Il a eu plusieurs noms différents, et plutôt que d’essayer de suivre les changements futurs, nous utiliserons le nom original, Schutzhund. Il est aussi souvent appelé « IGP » (en gros, test international du chien de travail).
Le Schutzhund teste les chiens pour un fort désir de travailler, le courage, l’intelligence, l’aptitude au dressage, un lien fort avec le maître, la persévérance et l’instinct de protection. Il teste également des caractéristiques physiques telles que la force, l’endurance, l’agilité et la capacité à flairer. L’objectif de ce sport est de révéler le caractère et les capacités d’un chien par le biais du dressage. Le Schutzhund est un test difficile du caractère d’un chien, et tous les chiens ne sont pas à la hauteur du défi. Même les races communes dans le sport ont des individus qui n’ont pas les pulsions ou les caractéristiques physiques nécessaires.
Des chiens de nombreuses races, même mélangés, concourent dans le schutzhund. Tout chien relativement grand avec le bon tempérament et les caractéristiques physiques peut participer. Les plus courants sont les races de troupeau et de protection et les grands terriers. Les races telles que les retrievers, les setters ou les pointers qui sont élevés pour avoir une gueule « douce » sont moins adaptées, bien que vous en voyiez occasionnellement dans ce sport. Si vous voulez faire seulement de l’obéissance ou du pistage, presque n’importe quelle race, de n’importe quelle taille, peut convenir.
Il y a trois phases dans l’entraînement du Schutzhund – pistage, obéissance et protection. Le sport offre de nombreux titres et tests différents, mais le plus commun implique les trois phases testées le même jour. On les appelle Schutzhund (ou IGP) 1, 2, et 3.
Avant qu’un chien puisse concourir au niveau 1, il doit passer un test de tempérament appelé BH (Begleithundprüfung, qui se traduit par » test de chien de compagnie sûr de la circulation « ). Le BH teste l’obéissance de base et l’assurance face aux personnes et aux chiens étrangers, à la circulation et aux bruits forts. Un chien qui fait preuve de peur excessive, de distractibilité ou d’agressivité ne peut pas passer le BH. Le BH est un excellent test de tempérament pour les chiens de toutes les races, et les exigences sont telles que n’importe quel chien de n’importe quelle race peut y participer avec succès. Faire passer un test de BH à votre chien démontre qu’il est d’un caractère sain, sûr à côtoyer.
Vous pouvez également passer un test de pistage ou d’obéissance séparément, ou un test de Schutzhund A – obéissance et protection mais pas de pistage.