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Le conseil standard de perte de poids – « Mangez moins et bougez plus » – ne vieillit pas bien.
Aujourd’hui, plus d’Américains que jamais souffrent d’obésité (environ 4 adultes sur 10), et l’obésité a été officiellement déclarée comme une maladie par l’American Medical Education en 2013.
Mais la bonne nouvelle est que les chercheurs et les médecins continuent d’en apprendre davantage à ce sujet, et de nouvelles options de traitement apparaissent. Nous savons maintenant que de nombreux facteurs génétiques, biologiques, développementaux, comportementaux et environnementaux contribuent à la prise de poids et au développement de l’obésité.
Pour autant, il existe encore une croyance répandue selon laquelle l’obésité est un choix de mode de vie – que les gens la développent parce qu’ils choisissent de trop manger ou de ne pas faire assez d’exercice. Les personnes atteintes d’obésité sont stigmatisées et stéréotypées dans de nombreux aspects de leur vie – parfois même à l’endroit où elles vont chercher de l’aide.
Préjugés liés au poids dans les soins de santé
« Les études montrent que les préjugés liés au poids sont courants dans les soins de santé », déclare W. Scott Butsch, MD, directeur de la médecine de l’obésité.
Alors que les professionnels de la santé s’efforcent de fournir les meilleurs soins possibles à leurs patients, des études ont montré que certains d’entre eux ont également des attitudes négatives envers les patients souffrant d’obésité, ou se sentent hors de leur élément lorsqu’il s’agit de les traiter.
Ces attitudes peuvent affecter les soins aux patients, dit le Dr Butsch.
Les professionnels de la santé dans leur ensemble doivent être mieux informés sur la biologie de l’obésité, affirme-t-il, ainsi que sur les facteurs qui entrent en jeu et sur leurs propres préjugés – dont ils peuvent ou non se rendre compte qu’ils ont des préjugés.
L’obésité augmente le risque de développer un diabète, une maladie cardiaque, une hypertension et un cancer, c’est donc un sujet approprié et important que les médecins doivent aborder avec leurs patients. Mais les patients méritent que la conversation soit approfondie et empreinte de compassion.
« En tant que médecin, dire à quelqu’un de manger moins et de bouger plus, c’est comme dire à quelqu’un qui souffre de dépression de simplement se remonter le moral », dit-il. « Pour une raison quelconque, certains médecins continuent à faire cela quand ils discutent de l’obésité. »
Médecine de l’obésité
En réponse à l’épidémie d’obésité, la médecine de l’obésité est née. Les spécialistes de la médecine de l’obésité sont formés pour aborder les nombreux facteurs qui contribuent à l’obésité et aider les patients à atteindre leurs objectifs.
Ils adoptent une approche globale et individualisée pour aider les gens à gérer leur obésité. Cela peut inclure la coordination des soins avec des diététiciens, des prestataires de soins de santé comportementale ou des médecins de soins primaires sur un ou plusieurs des traitements suivants :
- Éducation nutritionnelle et modifications du régime alimentaire.
- Plans d’exercice.
- Conseils comportementaux.
- Médicaments contre l’obésité.
- Thérapies mini-invasives.
- Chirurgie.
« Traiter l’obésité avec une approche multidisciplinaire et complète qui aborde les aspects physiques, comportementaux et environnementaux de la maladie est vraiment la clé du succès pour les patients », dit le Dr Butsch.
Démarrer la conversation
Prêt à avoir une conversation productive sur le poids avec votre médecin ? La première étape consiste à trouver un médecin qui comprend. Cela peut prendre plus d’un essai. « Si vous avez l’impression d’être jugé par votre médecin, alors vous avez la possibilité de chercher un autre médecin qui est plus compétent dans le domaine de l’obésité, plus sensible et plus empathique », dit le Dr Butsch.
Si votre médecin traitant ne fait pas un travail adéquat pour répondre à vos objectifs de poids, demandez à être référé. Il y a des médecins qui sont certifiés par le conseil d’administration en médecine de l’obésité, ainsi que des cliniques spécialisées qui existent à cette fin.
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