Le canal de Panama est une voie navigable essentielle qui relie les océans Pacifique et Atlantique. Jusqu’à sa création, les navires devaient contourner la pointe de l’Amérique du Sud pour passer d’un bout à l’autre du monde par voie d’eau. Il y a beaucoup à apprécier de ce canal qui traverse l’Amérique centrale et voici quelques choses que tout le monde devrait savoir à son sujet.
Lorsque ce passage fluvial a été achevé en l’an 1914, cela a représenté dix ans d’efforts intenses. De nombreux travailleurs ont perdu la vie à cause de maladies et d’accidents du travail et les conditions de travail étaient parfois extrêmement dures. D’énormes quantités de terre ont été retirées par des milliers d’ouvriers chaque jour, dans le cadre d’un projet gigantesque qui n’avait jamais été entrepris auparavant. En fait, beaucoup pensaient que c’était tout simplement impossible.
Ce n’était pas la première tentative de creuser une voie navigable à travers la région, comme la France l’avait fait quelques années auparavant. De 1850 à 1875, ils ont mené un certain nombre d’enquêtes sur cette région. Ils connaissaient l’importance d’un tel canal, mais il y avait plusieurs différends sur la meilleure façon de le construire.
Les Français croyaient fermement qu’ils pouvaient construire un passage fluvial à travers l’Amérique centrale. Après tout, ils avaient terminé le canal de Suez en Egypte en 1869. Celui-ci reliait la mer Rouge à la Méditerranée. Cependant, ils n’ont pas réalisé à quel point ce projet serait plus difficile, et après beaucoup de travail, ils ont finalement échoué.
Cette partie du monde a été très appréciée par beaucoup au cours des derniers siècles. En fait, les États-Unis et l’Angleterre avaient beaucoup d’intérêt à construire une voie navigable à travers le Nicaragua. De nombreux différends ont surgi et une guerre a failli être déclenchée en conséquence.
Lorsque le canal de Panama a été achevé, il a grandement stimulé le commerce à l’échelle mondiale. Tous les types de marchandises pouvaient se déplacer autour de la terre à un rythme beaucoup plus rapide. Cela a grandement réduit le coût du transport maritime lorsque huit mille miles ont été coupés de la distance. Si vous réduisez le temps d’expédition d’environ soixante à trente jours, vous pouvez transporter des marchandises à environ la moitié du prix qu’auparavant.
L’armée américaine a pu bénéficier de cette voie navigable stratégique. En fait, jusqu’à la fin du 20e siècle, les États-Unis ont maintenu une présence dans la région. Cependant, elle a depuis été rendue au peuple panaméen.
L’expansion du canal de Panama
Aujourd’hui, le canal de Panama est une partie importante de la navigation internationale. Une grande partie du fret fait toujours son chemin sur les navires océaniques tous les jours et ce « raccourci » spécial est tout aussi avantageux aujourd’hui qu’il l’était il y a plus de cent ans. En fait, les besoins accrus en matière de transport de marchandises ont créé une demande de plus en plus importante sur la voie navigable.
L’expansion du canal (projet du troisième jeu d’écluses) vise à construire une paire de complexes d’écluses avec une à chacune de ses extrémités. Ces complexes visent à préserver l’eau, ce qui a été une préoccupation dans le passé concernant l’utilisation continue du canal. Le projet visera également à construire de nouveaux canaux d’accès ainsi qu’à élargir les canaux existants afin de doubler la capacité du canal de Panama, et ainsi permettre à des navires plus nombreux et plus grands de transiter.
Le canal de Panama est considéré par beaucoup comme l’une des plus grandes réalisations d’ingénierie jamais accomplies. Il est l’aboutissement de nombreux rêves, désirs et peines de cœur. Cette voie navigable reste un élément important du commerce mondial et n’est qu’une des nombreuses raisons de l’importance économique du Panama dans le monde d’aujourd’hui.
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