Les verrues et les verruques

Que sont les verrues et les verruques ?

• Les verrues sont de petites bosses rugueuses sur la peau. Elles sont causées par un virus (papillomavirus humain) qui provoque une réaction dans la peau. Les verrues peuvent se produire n’importe où sur le corps, mais elles apparaissent le plus souvent sur les mains et les pieds. Leur taille varie de 1 mm à plus de 1 cm. Parfois, une ou deux verrues seulement se développent. Parfois, plusieurs apparaissent sur la même zone de la peau. La forme et la taille des verrues varient et elles sont parfois classées en fonction de leur aspect. Voici quelques exemples :
• Les verrues communes.
• Les verrues planes (plates).
• Les verrues filiformes (en forme de doigt).
• Les verrues en mosaïque – lorsque plusieurs verrues se rejoignent.
• Les verrues sont des verrues sur la plante des pieds. Elles sont les mêmes que les verrues sur toute autre partie du corps. Cependant, elles peuvent avoir un aspect plus plat, car elles ont tendance à être piétinées.

Note : les verrues anales et génitales sont différentes. Voir la notice séparée intitulée Verrues anogénitales pour plus de détails.

Qui a des verrues et des verrues et sont-elles dangereuses ?

La plupart des gens développent une ou plusieurs verrues à un moment donné de leur vie, généralement avant l’âge de 20 ans. Au Royaume-Uni, environ 1 personne sur 10 a des verrues à un moment donné. Presque 1 enfant ou jeune sur 3 peut avoir des verrues. Elles ne sont généralement pas dangereuses. Parfois, les verrues sont douloureuses si elles appuient sur une partie sensible du pied. Certaines personnes trouvent leurs verrues inesthétiques. Les verrues au bout des doigts peuvent gêner les tâches fines.

Les verrues sont-elles contagieuses ?

Oui – cependant, le risque de les transmettre à d’autres personnes est faible. Lorsqu’une chose est dite « contagieuse », cela signifie qu’elle peut être transmise par le toucher. Il faut un contact étroit de peau à peau pour transmettre directement le virus. Vous avez plus de risques d’être infecté si votre peau est abîmée, ou si elle est humide et macérée, et en contact avec des surfaces rugueuses. Par exemple, dans les piscines et les zones de lavage communes.

Vous pouvez également transmettre le virus des verrues à d’autres parties de votre corps. Par exemple, les verrues peuvent se propager autour des ongles, des lèvres et de la peau environnante si vous vous rongez les verrues sur vos doigts, ou les ongles voisins, ou si vous sucez des doigts portant des verrues. Si votre système immunitaire est faible, vous pouvez développer de nombreuses verrues difficiles à éliminer. (Par exemple, si vous avez le sida, si vous suivez une chimiothérapie, etc.)

• Pour réduire les risques de transmission des verrues aux autres :
  • Ne partagez pas vos serviettes.
  • Lorsque vous vous baignez, couvrez toute verrue ou verruque avec un sparadrap imperméable.
  • Si vous avez une verruque, portez des tongs dans les salles de douche communes et ne partagez pas vos chaussures ou vos chaussettes.
• Pour réduire les risques de propagation des verrues à d’autres parties de votre corps :
  • Ne grattez pas les verrues et ne les grattez pas.
  • Ne rongez pas les ongles ou ne sucez pas les doigts qui ont des verrues.
  • Si vous avez une verrue, changez vos chaussettes ou vos collants tous les jours.

Traiter ou ne pas traiter ?

Il n’est pas nécessaire de traiter les verrues si elles ne vous causent aucun problème. La moitié du nombre d’enfants ayant des verrues constatera qu’elles ont disparu au bout d’un an sans aucun traitement. Deux tiers auront disparu dans les deux ans. La probabilité qu’une verrue disparaisse rapidement est plus grande chez les enfants et les jeunes. Parfois, les verrues durent plus longtemps, en particulier chez les adultes. Dans certains cas, les verrues peuvent prendre entre 5 et 10 ans pour disparaître.

Un traitement peut souvent faire disparaître les verrues plus rapidement. Cependant, de nombreux traitements prennent du temps et certains peuvent être douloureux. Les parents souhaitent souvent un traitement pour leurs enfants ; cependant, les enfants ne sont souvent pas gênés par les verrues. Dans la plupart des cas, attendre simplement qu’elles disparaissent est généralement la meilleure chose à faire.

Les verrues sont plus susceptibles de nécessiter un traitement parce qu’elles rendent souvent la marche douloureuse : la verrue est pressée dans la chair sensible de votre pied lorsque vous vous tenez debout ou que vous marchez.

Dans l’ensemble, il ne vaut généralement la peine de traiter une verrue ou une verrue que si elle est gênante. Par exemple, si elle est douloureuse ou si vous la trouvez laide et voyante.

Quelles sont les options de traitement ?

Les traitements les plus couramment utilisés sont :

• L’acide salicylique.
• Traitement par congélation.

Chacun de ces traitements est maintenant discuté plus en détail.

Acide salicylique

Il existe différentes lotions, peintures et sparadraps spéciaux qui contiennent de l’acide salicylique. Cet acide brûle la couche supérieure de la verrue. Vous pouvez acheter de l’acide salicylique en pharmacie, ou votre médecin peut vous en prescrire un.Si ceux-ci ne fonctionnent pas, un podologue peut proposer un traitement avec un acide plus fort.

L’acide salicylique se présente généralement sous forme de peinture ou de gel. Lisez les instructions dans le paquet sur la façon d’utiliser la marque que vous achetez ou qui vous est prescrite, ou demandez conseil à votre pharmacien. Habituellement:

• Vous devez l’appliquer chaque jour pendant une période pouvant aller jusqu’à trois mois. Persévérez – si vous abandonnez trop tôt, cela ne fonctionnera pas.
• Avant d’appliquer l’acide salicylique, frottez les tissus morts du haut de la verrue, avec une lime émeri (ou similaire).
• Il est préférable de tremper la verrue dans l’eau pendant 5 à 10 minutes avant d’appliquer l’acide salicylique.
• Vous ne devez pas appliquer l’acide salicylique sur le visage en raison du risque d’irritation de la peau qui peut provoquer des cicatrices.
• Si vous souffrez de diabète ou d’une mauvaise circulation sanguine, vous ne devez utiliser l’acide salicylique que sur les conseils d’un médecin.

Si vous appliquez correctement l’acide chaque jour, vous avez une chance raisonnable de faire disparaître les verrues en trois mois. Les études varient lorsqu’on essaie de déterminer le taux de réussite. Cependant, une revue de nombreuses études a montré de façon certaine que l’acide salicylique est meilleur que l’absence de traitement. Elle a également montré qu’il s’agit de l’option thérapeutique dont l’efficacité est la mieux démontrée. Les conseils pour réussir comprennent :

• Tentez de ne pas mettre l’acide sur la peau à côté de la verrue, car elle pourrait être irritée. Vous pouvez protéger la peau voisine en mettant au préalable de la Vaseline® sur la peau normale, ou en mettant un sparadrap avec un trou qui expose juste la verrue pour le traitement.
• Si la peau environnante devient douloureuse, arrêtez le traitement pendant quelques jours jusqu’à ce qu’elle s’installe. Puis recommencez le traitement. Il existe également un petit risque que vous fassiez une allergie cutanée au traitement. Si cela se produit, la peau environnante devient rouge et démange.
• Il peut s’écouler deux semaines ou plus avant que vous ne remarquiez une amélioration. Il peut falloir jusqu’à trois mois d’applications quotidiennes pour que les verrues disparaissent complètement.
• Les lotions et peintures acides sont inflammables. Tenez-les éloignés des feux ouverts et des flammes.

Traitement par congélation (cryothérapie)

La congélation des verrues peut également être efficace. De nombreux médecins généralistes et infirmières praticiennes sont compétents dans ce domaine. Vous pouvez également obtenir un traitement privé par cryothérapie auprès de podiatres. L’azote liquide est couramment utilisé. L’azote est pulvérisé ou appliqué sur la verrue. L’azote liquide est très froid et la congélation et la décongélation détruisent le tissu de la verrue. Pour éliminer complètement la verrue, il faut compter jusqu’à 4 à 6 séances de traitement, parfois plus. Chaque séance de traitement est espacée d’environ deux semaines.

Le traitement par congélation peut être douloureux. Parfois, une petite cloque se développe pendant un jour ou deux sur la peau voisine après le traitement. Il existe également un léger risque de cicatrisation de la peau ou de l’ongle voisin ou d’endommagement des tissus sous-jacents tels que les tendons ou les nerfs. Il n’est pas adapté aux jeunes enfants ou aux personnes ayant une mauvaise circulation sanguine.

Encore, les études réalisées sur le traitement par congélation varient considérablement dans leurs résultats. Certaines semblent montrer qu’il est plus efficace que l’acide salicylique ; d’autres montrent qu’il n’a pas d’avantage convaincant. En revanche, il est certainement plus coûteux que l’acide salicylique. C’est pourquoi de nombreux services du NHS, comme certains cabinets de médecins généralistes, ne le proposent plus en option. En effet, l’acide salicylique est moins cher et les preuves de son efficacité sont plus convaincantes.

Il existe des traitements par le froid en vente libre, que vous pouvez appliquer vous-même. Cependant, ceux-ci ne peuvent pas fournir une congélation aussi froide que l’azote liquide. Ils sont probablement moins efficaces, bien que là encore les résultats des études ne soient pas totalement clairs.

Traitement combiné

Une autre option est le traitement à l’acide salicylique plus la cryothérapie. Entre les séances de congélation, vous appliquez quotidiennement de l’acide salicylique sur votre verrue. Vous ne devez pas utiliser l’acide salicylique avant que les cloques, les croûtes ou les douleurs dues à la cryothérapie ne se soient résorbées.

Autres options de traitement

Aiguilletage des verrues

La plupart des traitements des verrues fonctionnent en détruisant la verrue elle-même avec un traitement à l’acide ou par congélation. L’aiguilletage des verrues fonctionne en stimulant la réponse immunitaire de votre propre corps pour combattre le virus. Il s’agit de perforer la verrue avec une petite aiguille pour provoquer un saignement.

L’aiguilletage de la verrue se fait sous anesthésie locale pour que la procédure ne soit pas douloureuse. La plupart des personnes ne ressentent pas beaucoup de douleur par la suite. Il est important d’éviter les analgésiques anti-inflammatoires pendant au moins 48 heures après le traitement, car il y a une petite chance qu’ils puissent réduire la capacité de votre système immunitaire à combattre le virus.

L’aiguilletage de la verrue peut être très efficace pour les verrues tenaces, guérissant 7 verrues de longue date sur 10 après un seul traitement. Il n’est pas disponible sur le NHS mais peut être accessible en tant que traitement privé (payant) auprès des podiatres.

Traitement par micro-ondes rapides

C’est un nouveau traitement développé au Royaume-Uni qui utilise des doses précises d’énergie micro-ondes délivrées directement par une sonde. Cela permet de cibler très précisément l’énergie, de chauffer et de détruire la verrue. Cela ne prend que quelques secondes et ne nécessite pas d’anesthésie locale.

Il provoque une inflammation minimale des tissus et a un taux de réussite élevé. Dans des études, Swift a réussi à faire disparaître plus de 3 verrues sur 4, persistantes et tenaces, qui n’avaient pas répondu aux traitements précédents. Il se peut que vous n’ayez besoin que d’un seul traitement, mais jusqu’à 70 % des verrues répondent en 1 à 3 traitements.

Ce service n’est pas disponible sur le NHS. Il est proposé comme service privé (payant) par certains podologues.

Traitements spécialisés

Il existe d’autres traitements utilisés par des spécialistes si les autres traitements ont échoué. Le traitement n’est généralement pas disponible sur le NHS pour traiter les verrues et les verrues, sauf en cas de complications ou si elles sont très graves. Il est disponible en tant que service privé (payant) chez de nombreux podologues.

Certains des traitements utilisés sur les verrues et les verruques qui ne disparaissent pas sont :

• La chirurgie pour couper la verrue ou la verruque.
• La thérapie par la lumière (thérapie photodynamique).
• La thérapie au laser.
• Des crèmes pour essayer de tuer le virus (crèmes virucides).
• Des crèmes qui empêchent les cellules de la peau de se multiplier.
• Certaines crèmes qui sont normalement utilisées pour les cancers de la peau.

Tapis

Une étude réalisée il y a plusieurs années semblait montrer que le fait de recouvrir les verrues avec du ruban adhésif donnait de bonnes chances de guérison. Cependant, les études menées depuis ont montré que ce n’était pas le cas. L’Association britannique des dermatologues ne le recommande pas car elle ne pense pas qu’il y ait suffisamment de preuves que cela fonctionne.

La méthode décrite était :

• La verrue était recouverte de ruban adhésif en toile pendant six jours. Si le ruban tombait pendant cette période, un nouveau morceau de ruban était mis en place.
• Après six jours, le ruban était retiré et la verrue trempait dans l’eau chaude pendant cinq minutes. Après séchage, elle a ensuite été doucement frottée avec une planche d’émeri ou une pierre ponce pour se débarrasser des tissus morts du haut de la verrue.
• La verrue a ensuite été laissée découverte toute la nuit et le ruban adhésif a été remis en place le lendemain.
• Le traitement a été poursuivi jusqu’à deux mois.

Il n’y a pas eu d’inquiétude quant aux dommages causés par cette méthode. Certains experts conseillent de ne pas utiliser de ruban adhésif sur le visage, car chez certaines personnes, il peut irriter la peau.

Et la natation ?

Un enfant avec des verrues ou des verrues doit aller nager normalement. La natation est une compétence vitale, qui peut lui sauver la vie. Les verrues peuvent être recouvertes de sparadraps imperméables. Une verrue peut également être recouverte d’un sparadrap étanche. Certaines personnes préfèrent porter une chaussette spéciale que l’on peut acheter en pharmacie. Cependant, cela rend très visible la présence d’une verrue, peut être gênant et il n’a pas été prouvé que cela fasse une différence. Les organisations de natation britanniques ne conseillent pas le port de la chaussette imperméable. Le sparadrap devrait suffire. C’est également une bonne idée de porter des tongs lorsque vous utilisez des douches communes, car cela peut réduire les chances d’attraper ou de transmettre des particules virales provenant des verrues.