Les ténias sont des vers longs et plats qui se fixent dans les intestins de votre chien (ou de votre chat). Le corps d’un ténia est constitué de plusieurs parties, ou segments, chacune possédant ses propres organes reproducteurs. Les infections par le ténia sont généralement diagnostiquées par la découverte de segments – qui se présentent sous la forme de petits vers blancs pouvant ressembler à des grains de riz ou à des graines – sur l’arrière-train de votre chien, dans ses selles ou à l’endroit où il vit et dort.
Il existe plusieurs sortes, ou espèces, de ténias qui peuvent infecter votre chien, chacune ayant un ou plusieurs stades dans un hôte intermédiaire (entre deux) différent, que le chien mange pour être infecté. Dipylidium caninum est un ténia qui utilise les puces comme hôte intermédiaire, tandis que les espèces Taenia et Echinococcus utilisent de petits rongeurs (souris, rats, écureuils), des lapins ou de grands animaux (comme les cerfs ou les moutons) comme hôtes intermédiaires.
Comment les ténias affecteront-ils mon chien ?
Les chiens infectés par les ténias ne sont généralement pas malades et ne perdent pas de poids à cause des vers. Contrairement à la croyance populaire, les chiens qui « trottinent » sur leur arrière-train le font généralement pour d’autres raisons que d’avoir des ténias, comme des sacs anaux (poches situées dans l’arrière-train de votre chien) bloqués ou irrités ou d’autres inflammations cutanées de l’arrière.
Comment puis-je empêcher mon chien de contracter des ténias ?
Tentez d’empêcher votre chien d’entrer en contact avec des hôtes intermédiaires qui contiennent des larves de ténias. Les puces étant un hôte intermédiaire pour le type de ténia le plus courant, un contrôle cohérent, sûr et efficace des puces est une mesure de prévention essentielle.
Si vous pensez que votre chien est infecté par des ténias, appelez votre vétérinaire pour un rendez-vous afin d’obtenir un diagnostic précis et des options de traitement sûres et efficaces.
Pour prévenir les infections par les ténias Taenia et Dipylidium chez les chiens, administrez un préventif mensuel contre le ver du cœur qui contient un médicament spécifique aux infections par les ténias. Pour plus d’informations sur les infections humaines, veuillez consulter le site www.cdc.gov/parasites.
Les humains peuvent-ils être atteints par les ténias ?
Certains ténias présents chez les chiens ou les chats peuvent provoquer des maladies graves chez les humains. Heureusement, ces ténias (espèces Echinococcus) sont peu fréquents aux États-Unis et sont facilement traités par des prescriptions disponibles chez votre vétérinaire. De rares rapports font état d’infections à Dipylidium (un ténia commun chez les animaux domestiques) chez les enfants, mais ces infections ne sont pas associées à des maladies significatives.