Les problèmes d’abandon : Signes, causes et comment surmonter

Comprendre la peur de l’abandon

La peur de l’abandon peut généralement remonter à des expériences douloureuses spécifiques d’être trahi, blessé ou abandonné par quelqu’un. Souvent, les problèmes d’abandon proviennent de traumatismes de la petite enfance impliquant un parent ou un soignant. Les interactions précoces entre un enfant et son parent ou son fournisseur de soins ont un impact sur tous les aspects du développement physique, cognitif, social et émotionnel de l’enfant, et les problèmes d’abandon issus de l’enfance persistent souvent à l’âge adulte.3

Lorsque les parents et les fournisseurs de soins répondent de manière constante, chaleureuse et attentive aux sentiments et aux besoins des enfants, ces derniers développent un « attachement sécurisant » et sont capables de se développer normalement. Lorsque cela ne se produit pas, l’enfant reste dans un état de stress et de peur chroniques, ce qui retarde son développement et empêche l’atteinte de certaines étapes sociales et émotionnelles importantes. Cela conduit au développement d’un « style d’attachement insécurisant « 2,3

Les styles d’attachement sont pertinents pour plusieurs aspects du développement de l’enfant et continuent d’avoir un impact sur une personne tout au long de sa vie.7 Les styles d’attachement affectent la capacité d’une personne à développer des relations saines et de confiance et à se connecter aux autres. Les styles d’attachement influencent également la façon dont une personne se perçoit et perçoit les autres, contribuant ainsi à former des croyances fondamentales qui influencent ses actions et ses choix. La capacité à communiquer ses sentiments, ses désirs et ses besoins est également influencée par les styles d’attachement, tout comme la façon dont une personne réagit aux conflits et au stress.3,7

Types d’attachements insécurisés liés aux problèmes d’abandon

Selon la théorie de l’attachement, les interactions dans la petite enfance entre un enfant et ses soignants sont un facteur déterminant pour qu’une personne développe un style d’attachement sécurisé ou insécurisé. D’après cette théorie, les enfants dont les soignants sont chaleureux et constamment à l’écoute développeront un attachement sécurisant.3

Un style d’attachement sécurisant représente une personne qui apprend à faire confiance et à s’ouvrir aux autres, qui est à l’écoute et chaleureuse envers les autres, et qui peut former des relations saines et étroites. Ceux qui n’ont pas vécu ces expériences peuvent développer un attachement insécurisant.3

La plupart des chercheurs s’accordent à dire qu’il existe trois types distincts de styles d’attachement insécurisant. Chacun des styles d’attachement insécurisant proviendrait d’un traumatisme relationnel, et plus précisément d’interactions précoces avec des soignants peu réceptifs, imprévisibles ou abusifs. Chaque style d’attachement insécure présente des modèles de comportement distincts, des mécanismes de défense et des façons de faire face à la peur de l’abandon.

Les trois styles d’attachement insécures sont :1,5

Style d’attachement évitant

Les personnes ayant un style d’attachement évitant ont tendance à faire face aux problèmes d’abandon en ne permettant pas aux gens de s’approcher d’elles, et en ne s’ouvrant pas et en ne faisant pas confiance aux autres. Elles peuvent être typiquement distantes, privées ou retirées. Elles craignent souvent l’engagement et évitent les conflits en se fermant, en quittant ou même en mettant fin à la relation.

Style d’attachement anxieux

Les personnes ayant un style d’attachement anxieux font face à la peur de l’abandon en s’accrochant aux autres et en développant des relations intensément proches et dépendantes. Elles sont souvent dans le besoin, persistantes, et ont du mal à se séparer de leur partenaire de manière saine. Elles ont tendance à être émotionnellement réactives, à interpréter les conflits ou les disputes comme un signal que leur partenaire va les quitter et à adopter un comportement basé sur la peur pour éviter d’être abandonnées.

Style d’attachement désorganisé

Les personnes ayant un style d’attachement désorganisé ont tendance à être mal à l’aise avec l’intimité et la proximité, et manquent souvent d’empathie. Ce style d’attachement se distingue par des incohérences dans la façon dont une personne se comporte et répond dans les relations, présentant parfois des caractéristiques des styles anxieux ou évitant.5 L’attachement désorganisé est parfois associé à des traits et des troubles de personnalité antisociaux, narcissiques ou borderline.

Signes des problèmes d’abandon

Les problèmes d’abandon se manifestent dans les relations d’une personne, et ont tendance à avoir un impact sur les relations romantiques le plus souvent. Les personnes souffrant de problèmes d’abandon sont plus susceptibles d’avoir développé des mécanismes de défense spécifiques qui rendent plus difficile la formation de relations étroites et saines. Les types particuliers de mécanismes de défense que développe une personne souffrant d’abandon peuvent être différents. Ils sont classés dans la catégorie des différents « styles d’attachement ».

Signes des problèmes d’abandon chez les enfants

Chez les enfants, les problèmes d’abandon se manifestent souvent par de l’anxiété, surtout lorsqu’ils se séparent d’un fournisseur de soins. Les enfants ayant des problèmes d’abandon peuvent être plus facilement bouleversés et ont souvent des difficultés à réguler leurs émotions. Ils peuvent présenter des comportements négatifs de recherche d’attention et avoir des accès de colère ou des crises de colère.

Ils peuvent soit présenter des comportements d’évitement ou antisociaux, se retirer de leurs pairs, ou intimider les autres. Ils pourraient également être soit très craintifs des adultes, soit trop confiants, développant des dépendances rapides.3,5,7

Signes des problèmes d’abandon chez les adultes

Les adultes ayant des problèmes d’abandon afficheront des modèles malsains similaires dans leurs relations. Certains repoussent les gens, se retirent et évitent de faire confiance ou de s’ouvrir aux autres. D’autres deviendront excessivement nécessiteux dans les relations et développeront des schémas de codépendance, comptant sur l’autre personne pour répondre à tous leurs besoins émotionnels.

D’autres avec des peurs d’abandon permettront aux gens de se rapprocher, mais deviendront volatiles, agressifs ou émotionnellement réactifs avec leur partenaire lorsqu’ils se sentent menacés ou contrariés. Chacun de ces schémas distincts représente un type spécifique d’attachement insécure.5,7

Causes et déclencheurs des problèmes d’abandon

L’expérience de l’abus, de la négligence ou de la perte traumatique d’un être cher est la cause la plus courante des problèmes d’abandon, surtout lorsqu’ils surviennent dans la petite enfance. On croit généralement que la première année de vie a un impact particulier sur le développement de l’enfant et que le style d’attachement de l’enfant est formé dès l’âge de 5 ans.3

Les problèmes d’abandon qui commencent dans l’enfance sont presque toujours le résultat d’expériences défavorables dans l’enfance (ou ACE), qui décrivent différents types d’expériences stressantes et traumatisantes.

Ces expériences conduisent au développement de croyances négatives sur soi-même et sur les autres qui constituent la base d’attachements insécurisés et de peurs d’abandon. Ces croyances peuvent inclure des problèmes d’estime de soi, comme le fait de croire que l’on n’est pas aimable ou que l’on n’est pas digne de confiance, la croyance que les autres ne sont pas dignes de confiance ou la croyance que les gens finiront toujours par partir. Ces croyances fondamentales sont appelées  » modèles de travail internes  » dans la théorie de l’attachement et seraient à l’origine de schémas d’attachement insécurisés, même à l’âge adulte3,7.

Certaines des expériences de l’enfance qui peuvent conduire à des problèmes d’abandon et à des styles d’attachement insécurisés comprennent :4,7

• Avoir un fournisseur de soins qui est négligent ou qui ne répond pas aux sentiments et aux besoins de l’enfant (plus susceptible de mener à un style d’attachement évitant)
• Avoir un fournisseur de soins qui est physiquement ou émotionnellement abusif ou intimidant
• Avoir un fournisseur de soins qui est inconsistant, parfois chaleureux et attentif et d’autres fois froid et insensible ou abusif (plus susceptible de conduire à un style d’attachement anxieux)
• Etre victime d’abus sexuels, surtout en tant qu’enfant ou adolescent
• Avoir un fournisseur de soins qui est séparé ou absent (décès d’un parent, incarcération, ou un parent qui n’est pas un fournisseur de soins actif)

La peur de l’abandon peut être causée par n’importe laquelle de ces expériences, et n’est pas toujours le résultat direct d’un événement particulier, mais plutôt d’un modèle de non satisfaction constante des besoins physiques et émotionnels de l’enfant. Parfois, cette situation est causée par certains facteurs ou circonstances environnementaux, plutôt que par des déficits parentaux.

Ces facteurs de risque environnementaux et sociaux comprennent des choses comme l’exposition à la violence dans la communauté ou à la maison, le fait d’être issu d’un statut socio-économique faible ou d’appartenir à une minorité.4 Les enfants qui sont élevés dans des familles adoptives ou qui sont placés dans des familles d’accueil sont aussi souvent aux prises avec des peurs d’abandon et des attachements insécurisés.3

Même les enfants issus de foyers stables aimants auraient pu développer des problèmes d’abandon si un parent travaillait ou voyageait fréquemment, ou si l’un des parents luttait contre une maladie chronique ou un problème de santé mentale.

Si le fait de subir un traumatisme dans l’enfance est plus susceptible de conduire à un attachement insécure, les expériences vécues plus tard dans la vie peuvent également provoquer des attachements insécures et des peurs d’abandon. Par exemple, le fait d’être dans une relation abusive sur le plan émotionnel, physique ou sexuel, d’être trompé ou trahi, ou de faire l’expérience du rejet à l’âge adulte peut déclencher ces peurs.

Bien que toutes les personnes qui vivent ces expériences ne développeront pas par la suite des problèmes d’abandon, certaines le feront. Cela se produit lorsque le traumatisme non résolu de la personne provenant d’une relation est reporté et a un impact sur les relations futures de la personne.

Les effets à long terme des problèmes d’abandon

Parce que les problèmes d’abandon sont étroitement liés aux traumatismes de l’enfance, les recherches effectuées sur les effets à long terme des traumatismes de l’enfance peuvent également s’appliquer aux personnes ayant des problèmes d’abandon. L’une des études les plus largement référencées sur ces sujets est une étude sur les effets à long terme des expériences négatives de l’enfance.

Cette étude a révélé que les personnes qui ont rapporté ces expériences traumatiques de l’enfance étaient :4,6

• À un risque plus élevé pour une série de problèmes de santé chroniques, y compris le cancer, le diabète, les maladies auto-immunes, l’obésité et les maladies cardiaques
• À un risque plus élevé de dépression et de suicide, ainsi que d’anxiété, de SSPT, de dépendance, et de développer tout problème de santé mentale
• Un risque accru de développer des troubles de la personnalité ou des traits borderline, narcissiques ou antisociaux
• Plus susceptibles de présenter des signes de retard de développement, y compris de moins bonnes capacités d’attention, de mémoire et d’apprentissage
• Plus susceptibles d’éprouver des problèmes et des difficultés dans leurs relations interpersonnelles
• Moins capables de réguler et de contrôler leurs émotions, de se calmer, et à utiliser des techniques de communication et d’adaptation saines

Statistiques sur les problèmes d’abandon

En raison de l’interrelation entre les problèmes d’abandon, les expériences négatives de l’enfance et les styles d’attachement insécurisés, certaines des statistiques suivantes permettent de mieux comprendre les problèmes d’abandon :4,6,8

• 50% des enfants aux États-Unis connaîtront l’adversité avant l’âge de 18 ans
• Les enfants qui subissent l’adversité (ACE) sont 3-4 fois plus susceptibles de développer des conditions de santé mentale au moment où ils deviennent adultes
• Dans le monde entier, un tiers des conditions de santé mentale peuvent être retracées à des expériences défavorables dans l’enfance
• Les types les plus courants d’expériences défavorables dans l’enfance signalés sont :
  • La violence physique (28.3 %)
  • Suicide à la maison (26,9 %)
  • Séparation ou divorce des parents (23,3 %)
  • Agression sexuelle (20,7 %)
  • Maladie mentale à la maison (19.4%)
• Sur l’ensemble des cas corroborés de violence et de négligence envers les enfants en 2018 :
  • 60,8% étaient des cas de négligence
  • 10,7% étaient des cas de violence physique
  • 7% étaient des cas de violence sexuelle
  • 21.5% des cas impliquaient plus d’un type de maltraitance
• Les enfants de moins d’un an sont les plus à risque de maltraitance, représentant plus de 15% de tous les cas corroborés d’abus ou de négligence
• En 91.7% de tous les cas corroborés de maltraitance et de négligence envers les enfants, l’auteur est l’un des parents ou les deux

Quand & Comment chercher de l’aide pour les problèmes d’abandon

Si vous ou un proche est aux prises avec des problèmes d’abandon, vous pourriez bénéficier de la recherche d’un conseil professionnel.

Certains des signes qui pourraient indiquer un besoin d’aide professionnelle comprennent :

• Difficulté à former des relations romantiques ou des amitiés proches
• Anxiété intense concernant l’engagement qui a un impact sur une relation importante
• Difficulté à être ouvert, vulnérable ou à faire confiance aux autres en raison d’expériences passées
• Réactions émotionnelles intenses envers un partenaire lors de conflits, de désaccords, ou lors d’activités séparées
• Traces de choix de partenaires abusifs, contrôlants, nécessiteux, émotionnellement instables ou indisponibles
• Traces de communication malsaine, de styles de conflit ou de comportements qui endommagent ou mettent fin à des relations importantes
• Rétroaction constante des autres que vous êtes trop nécessiteux, émotionnellement instable, ou réactif
• Une tendance à vous « perdre » dans les relations, à changer des parties importantes de votre vie, de votre comportement ou de votre personnalité pour être aimé ou accepté par un partenaire
• Une incapacité à tolérer tout degré d’indépendance ou de séparation dans les relations
• Prévoir tout désaccord, toute critique, ou des problèmes dans une relation comme un signe que la personne va partir ou que la relation se termine
• Traumatismes passés importants ou blessures émotionnelles non guéries qui continuent à vous déranger ou à avoir un impact sur vos relations ou votre comportement de manière indésirable

Si vos problèmes d’abandon proviennent d’un traumatisme non résolu ou d’expériences négatives vécues dans l’enfance, envisagez de consulter un conseiller expérimenté dans le traitement des traumatismes. Parce que les problèmes d’abandon et les styles d’attachement sont liés, envisagez de rechercher un thérapeute qui a une formation en théorie de l’attachement.
Si vous êtes actuellement dans une relation qui est affectée par vos problèmes d’abandon, envisagez de rechercher un thérapeute conjugal et familial agréé qui se spécialise dans la thérapie de couple.

Où trouver un thérapeute

Souvent, l’utilisation d’un répertoire de thérapeutes en ligne est un bon point de départ pour trouver un conseiller. En plus de filtrer votre recherche en fonction des spécialités énumérées ci-dessus, pensez à prendre ces mesures supplémentaires pour vous assurer de trouver un conseiller qui vous correspond bien :

• Vérifiez avec votre compagnie d’assurance vos avantages en matière de santé mentale et, le cas échéant, assurez-vous de filtrer votre recherche pour trouver un thérapeute qui est dans le réseau avec votre plan
• Constituez une liste restreinte de conseillers possibles et demandez une consultation gratuite avec chacun d’eux pour poser des questions et discuter de vos besoins de traitement
• Assurez-vous de prendre en compte les besoins logistiques comme votre disponibilité, l’emplacement du conseiller, et s’il offre des conseils en ligne
• Prenez un premier rendez-vous d’admission avec un conseiller, et n’oubliez pas que si vous décidez que cela ne vous convient pas, vous pouvez demander un renvoi ou changer de conseiller

Si vous êtes actuellement dans une relation qui est affectée par vos problèmes d’abandon, envisagez de chercher un thérapeute spécialisé dans la thérapie de couple. Le répertoire Choosing Therapy est un excellent endroit pour trouver des thérapeutes pour des conseils individuels ou de couple et offre une consultation gratuite pour vous mettre en relation avec un excellent thérapeute.

Conseils pour aider à surmonter les problèmes d’abandon

En plus de travailler avec un conseiller, il y a aussi certaines choses que vous pouvez faire par vous-même pour aider à surmonter vos problèmes d’abandon, notamment :

Déterminer votre style d’attachement

Pour déterminer si vous avez un style d’attachement sécurisé ou insécurisé, vous pouvez utiliser l’échelle d’attachement pour adultes, qui peut être utilisée pour identifier si vous avez un attachement sécurisé ou insécurisé (Notez que cette échelle n’inclut pas le 4e style d’attachement  » désorganisé « ).

Si vous essayez de déterminer si votre enfant a des problèmes d’abandon ou d’attachement, envisagez d’en apprendre davantage sur l’évaluation des situations étranges d’Ainsworth.

En apprendre davantage sur votre style, vos défenses spécifiques et ce qui les déclenche

L’étape suivante consiste à en apprendre davantage sur votre style d’attachement spécifique et à identifier certains de vos propres modèles. Considérez cette liste de livres pour vous aider à faire cette recherche.

Puis, notez certaines des façons spécifiques dont vos problèmes d’attachement et d’abandon se manifestent afin que vous puissiez en être plus conscient.

Certains modèles à identifier comprennent :

• Les expériences du passé ou de l’enfance dont découlent ces problèmes
• Comment ces expériences ont affecté votre vision de vous-même, des autres, et les relations
• Quelles situations déclenchent ces souvenirs ou ces insécurités maintenant
• Comment vous réagissez généralement lorsqu’ils sont déclenchés (ce que vous faites/dites)
• Comment ces réponses causent des problèmes ou agissent comme une barrière dans les relations

Pratiquez des réponses plus efficaces

Bien que vous ne puissiez pas changer les traumatismes ou les expériences douloureuses qui ont causé vos problèmes d’abandon, vous pouvez travailler pour en guérir et changer vos modèles. Bien que ces anciennes défenses et façons de faire face à votre peur de l’abandon aient pu vous protéger dans le passé, elles peuvent vous gêner maintenant.

Si c’est le cas, travaillez à identifier de nouvelles réponses plus saines et plus efficaces pendant les périodes où ces peurs sont déclenchées.

Ces réponses peuvent inclure :

• Apprendre quand les « vieux » sentiments et les peurs sont déclenchés et faire une pause pour se calmer ou traiter ces sentiments avant de réagir
• Apprendre à avoir des conversations difficiles dans le calme, et respectueuses
• Parler de ce que vous ressentez avec votre partenaire et demander ce dont vous avez besoin
• Demander et accepter de l’aide quand vous en avez besoin, même si c’est effrayant
• Apprendre à ne pas agir sur vos peurs, mais plutôt à agir de manière à protéger les relations auxquelles vous tenez le plus
• Devenir plus indépendant et avoir des quantités saines de temps séparé et d’espace dans les relations, tout en maintenant la proximité
• Éviter de devenir automatiquement sur la défensive lorsque quelqu’un vous blesse, vous bouleverse ou vous offense

Ressources supplémentaires sur les problèmes d’abandon

Les ressources supplémentaires suivantes sont utiles pour toute personne touchée par les problèmes d’abandon :

• Institut de l’attachement et du traumatisme : Cet institut fournit des ressources, des formations et des conseils aux survivants de traumatismes qui cherchent à guérir les vieilles blessures d’attachement.
• Modèle de résilience face aux traumatismes (TRM) : Ce modèle aide les survivants de traumatismes à apprendre comment leur cerveau et leur système nerveux sont impactés par le traumatisme, et les formations enseignent des compétences sur la façon de réguler ces réponses.