Si vous avez vu votre nouveau-né frissonner cet hiver, votre premier réflexe a probablement été de le serrer contre vous ou de l’envelopper dans une couverture chaude et moelleuse.
Cela semble tout à fait naturel, non ?
Sauf que les nouveau-nés ne frissonnent pas réellement à cause du froid.
On ne sait pas exactement à quel âge nous développons la capacité de frissonner, bien que la plupart d’entre nous semblent le faire au moment où nous sommes des tout-petits, comme un moyen de rester au chaud (frissonner provoque une contraction et une expansion rapides des muscles qui génèrent à leur tour de la chaleur).
Comme l’a expliqué le pédiatre Dr Daniel Golshevsky à Mamamia, les nouveau-nés s’appuient plutôt sur une couche de ce qu’on appelle la « graisse brune », ou adipeuse, qui brûle et dans le processus – yep – génère de la chaleur.
« L’absence de capacité à frissonner est l’une des raisons pour lesquelles nous devons être très attentifs à surveiller et à contrôler la température d’un bébé avec des vêtements, des enveloppements, etc. »
« Les bébés perdent de la chaleur plus rapidement que les enfants plus âgés et les adultes, de plus ils ne peuvent pas exactement se déplacer vers un endroit plus chaud ou jeter un pull. »
Comment faire dormir votre bébé. (L’article se poursuit ci-dessous.)
Cela ne veut pas dire que les nouveau-nés ne font pas de mouvements de frémissement, simplement qu’il y a d’autres raisons pour lesquelles ils se produisent.
« En raison du développement lent du contrôle musculaire, les bébés font souvent frémir leurs membres lorsqu’ils sont excités, veulent quelque chose ou bougent de quelque façon que ce soit. Leurs mouvements sont également très saccadés et non réguliers, ce qui peut parfois être interprété à tort comme une crise », a expliqué le Dr Golshevsky.
« Un autre moment très fréquent pour observer des mouvements inhabituels et saccadés est lorsque le bébé s’endort et lorsqu’il commence à se réveiller. Ces mouvements sont appelés myoclonies, qui viennent du latin myo, qui signifie muscle, et clonus, qui signifie succession rapide de marche/arrêt. Les secousses myocloniques peuvent être très effrayantes à observer pour certains parents. »
La clé, selon le Dr Golshevsky, est d’apprendre à connaître les mouvements de votre bébé – en particulier le moment où ils se produisent et le comportement général de votre petit lorsqu’ils se produisent.
« Chez un enfant au développement normal et à la santé parfaite, vous ne devriez vous inquiéter que d’un changement soudain du schéma de mouvement ou du comportement », a-t-il dit. « Mais aussi par des secousses qui durent plus de 20 secondes ou celles qui sont associées à une blessure, une maladie, de la fièvre, une perte de conscience, des mouvements oculaires inhabituels ou si la respiration du bébé s’est arrêtée.
Ces-ci sont évocateurs d’une crise, surtout si le bébé est inconsolable, vomit ou dort pendant des périodes inhabituellement longues après.
« Dans n’importe lequel de ces contextes – ou pour n’importe quelle préoccupation – faites voir le bébé par votre médecin », a-t-il dit.
Le conseil du Dr Golshevsky : si vous êtes préoccupé par les mouvements de tremblements de votre bébé, enregistrez une vidéo sur votre téléphone pour la montrer à votre médecin. « C’est toujours utile ».