Q. Mais dans le monde réel, les régimes riches en graisses améliorent-ils les performances ?
A. Cela dépend du type d’épreuve dans laquelle quelqu’un concourt. Dans les épreuves longues et d’intensité relativement faible comme les ultramarathons, les graisses pourraient fournir suffisamment de carburant. Mais même dans ce cas, si quelqu’un veut faire un sprint à la fin, il va avoir besoin de glucides pour cette poussée d’effort. Pour les épreuves plus intenses, il est prouvé que les régimes riches en graisses nuisent aux performances. Dans nos recherches avec des marcheurs de course d’élite, nous avons constaté qu’après avoir suivi un régime riche en graisses, ils ne pouvaient pas s’entraîner aussi dur et leurs résultats en compétition en ont souffert.
Q. Donc les athlètes ne devraient pas essayer les régimes riches en graisses ?
A. Je ne dirais pas cela du tout. Certains athlètes les adorent. Et nous savons que les régimes riches en graisses stimulent des changements moléculaires différents dans les muscles que les régimes riches en glucides, dont certains pourraient être bénéfiques pour la performance.
Q. Qu’en est-il des protéines ?
A. C’est un sujet intéressant. Nous savons que la plupart des athlètes ont besoin de plus de protéines que ce que prévoient les apports nutritionnels standard, pour aider à la réparation musculaire. Mais nous apprenons également, en étudiant les athlètes, à quel point une quantité suffisante de protéines est susceptible d’être importante pour les non sportifs, notamment les personnes âgées, s’ils veulent maintenir leur masse musculaire.
Q. Avec toute la science émergente sur la nutrition et les sports, quel conseil général donneriez-vous à un athlète récréatif sur la façon de s’alimenter ?
A. Parlez à un diététicien du sport. Je pense que beaucoup d’athlètes récréatifs se laissent prendre par les tendances et oublient les bases. Si vous êtes un athlète olympique, alors, oui, les minuties de la composition et du moment de votre alimentation sont très conséquentes. Le reste d’entre nous devrait se concentrer sur une alimentation simple et saine.