Le métal est un genre qui décrit un certain nombre de matériaux différents généralement brillants, conducteurs électriques et thermiques et surtout durs. Les métaux sont extrêmement diversifiés. En effet, plus de 75 % des 118 éléments du tableau périodique sont constitués de métaux. Alors naturellement, la question qui se pose à beaucoup est la suivante : « Quels sont les métaux les plus durs au monde ? » Dans cet article, nous examinons les nombreux types de métaux, qu’il s’agisse d’éléments, de composés ou d’alliages, pour découvrir quels sont les métaux les plus solides et les plus durs. Notre liste est guidée par l’échelle de Brinell, qui mesure la dureté par indentation des matériaux. Il est important de noter qu’il existe rarement une valeur unifiée pour un métal car elles ont tendance à varier, en fonction des alliages et des composés dont ils sont constitués.
Tungstène (1960-2450 MPa)
Le tungstène est l’un des métaux les plus durs que vous trouverez dans la nature. Également connu sous le nom de Wolfram, cet élément chimique rare présente une densité élevée (19,25 g/cm3) ainsi qu’un point de fusion élevé (3422 °C/ 6192 °F). Sous sa forme rare, le tungstène est difficile à travailler en raison de sa fragilité, qui peut être modifiée lorsqu’il devient pur. Le tungstène est souvent utilisé pour créer des alliages durs, tels que l’acier rapide pour augmenter la protection contre l’abrasion ainsi que pour améliorer la conductivité électrique.
Iridium (1670 MPa)
Comme le Tungstène, l’Iridium est un élément chimique qui présente des signes de haute densité et une tolérance aux hautes températures. L’iridium appartient aux métaux du groupe du platine, ressemblant au platine par son aspect. Cependant, l’iridium est difficile à travailler. Comme il est très dur, l’iridium est également assez fragile, ce qui n’est qu’aggravé par son point de fusion très élevé de plus de 2 000°C. L’iridium se classe parmi les éléments les plus rares à la surface de la Terre ainsi que parmi les éléments les plus résistants à la corrosion.
Acier
L’acier est un métal allié composé de fer et d’autres éléments, comme le carbone. C’est le matériau le plus utilisé dans la construction, l’ingénierie mécanique et d’autres industries. En raison des nombreuses variations et niveaux de qualité que l’acier peut adopter, il n’existe pas de valeur de dureté uniforme. Il existe de nombreuses techniques différentes de trempe de l’acier pour améliorer la protection contre l’usure de l’acier, la tolérance à la chaleur et la protection contre l’abrasion. La boruration, par exemple, optimise la dureté de l’acier sans le rendre cassant. En savoir plus sur la boruration et le Borocoat.
Osmium (3920-4000 MPa)
L’osmium appartient aux métaux du groupe du platine et affiche une densité élevée. En fait, c’est l’élément naturel le plus dense sur Terre avec 22,59 g/cm3. C’est également pour cette raison que l’osmium ne fond pas avant 3033 °C, une température qui rend difficile le travail du métal. Lorsqu’il est allié à d’autres métaux du groupe du platine (comme l’iridium, le platine et le palladium), il peut être utilisé dans de nombreux domaines où la dureté et la durabilité sont nécessaires.
Chrome (687-6500 MPa)
Le chrome est un élément que l’on trouve souvent dans les alliages, comme l’acier inoxydable. Sur l’échelle de Mohs, qui mesure la résistance aux rayures, il se trouve parmi les premiers. Le chrome est apprécié pour sa grande résistance à la corrosion ainsi que pour sa dureté. Comme il est plus facile à manipuler ainsi que plus abondant que les métaux du groupe du platine, le chrome est un élément populaire utilisé dans les alliages.
Titanium (716 à 2770 MPa)
Le titane est connu pour sa résistance. Bien qu’il ne soit pas tout à fait comparable à d’autres métaux de cette liste en termes de dureté Brinell, le titane a un rapport résistance/poids impressionnant. Même sous sa forme pure, le titane est plus dur que de nombreuses formes d’acier. En tant que métal réfractaire, il est très résistant à la chaleur et à l’abrasion, ce qui explique pourquoi le titane est un métal d’alliage populaire. Il peut être allié au fer et au carbone, par exemple.