Les jumeaux sont-ils fréquents dans les familles ? Une explication génétique

Vous êtes-vous déjà demandé si les jumeaux courent vraiment dans les familles ou non ? Ou réfléchi à vos chances de donner naissance à des jumeaux ? J’ai des amis et des cousins jumeaux, et même si je n’ai PAS d’enfants jumeaux, j’ai toujours été fascinée par les naissances multiples et l’ordre des naissances. (C’est peut-être parce qu’adolescente, j’adorais lire les livres « Sweet Valley High » – qui sait ?) Deux gynécologues-obstétriciens expliquent à quel point il est courant de faire naître des jumeaux – et quels sont les faits intéressants sur les jumeaux en général ?

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Les jumeaux sont-ils vraiment  » courants  » dans les familles ?

Oui… et non. « Rien ne prouve que les vrais jumeaux courent dans les familles », explique le Dr Mitchell S. Kramer, président du département d’obstétrique et de gynécologie de l’hôpital Huntington Northwell Health. « Les jumeaux non identiques, ou faux jumeaux, peuvent être présents dans les familles ». Selon le Dr Kramer, les gènes des faux jumeaux – qui transmettent un risque plus élevé d’hyperovulation (libération de plus d’un ovule par ovulation) – sont portés dans les gènes de la mère puisque seules les femmes ovulent. « Ces gènes augmentent les chances d’avoir des faux jumeaux ». Par conséquent, les couples ont plus de chances d’avoir des jumeaux s’il y a des jumeaux dans la famille de la femme.

Les jumeaux sautent-ils une génération ?

Désolé, le Dr Kramer affirme que cette théorie n’est qu’un mythe. Disons que votre grand-mère ou votre grand-père est un jumeau mais que votre parent biologique (leur enfant biologique) n’est PAS un jumeau. Cela ne veut pas dire que si vous êtes enceinte, vous avez plus de chances de concevoir des jumeaux naturellement puisqu’ils ont sauté une génération. « Je crois que cette rumeur « les jumeaux sautent une génération » a commencé il y a plusieurs décennies, avant que nous ayons une meilleure compréhension de la génétique », explique le Dr Kramer.

Pourquoi de nombreuses femmes qui subissent une FIV finissent-elles par avoir des jumeaux ? Est-ce une simple coïncidence ?

Nope, pas tout à fait une coïncidence. « La plupart des grossesses multiples sont conçues avec des traitements de fertilité », explique le Dr Kramer. « Ensuite, la plupart de ces bébés seront des faux jumeaux, mais le risque de jumeaux identiques augmente également. »

Et pour info : FIV signifie « fécondation in vitro » et consiste à féconder un ovule avec un spermatozoïde en dehors du corps de la femme, à le laisser se développer pendant quelques jours, puis à implanter l’embryon dans l’utérus de la femme. « Parfois, plus d’un embryon peut être implanté, ce qui explique parfois pourquoi on peut avoir plusieurs jumeaux », résume Paniz Heidari, DO, un gynécologue-obstétricien basé à Northridge, en Californie. En outre, ajoute Heidari, les hormones et la thérapie administrées à certaines femmes qui bénéficient d’une assistance à la procréation peuvent stimuler les ovaires à produire plus d’un ovule qui peut ensuite être fécondé. Remarque : avec la FIV, la fécondation a lieu en laboratoire, et non in utero. (La fécondation par IIU se produit in utero.)

Quelles sont les chances de concevoir des jumeaux naturellement ?

D’abord, dit Heidari, sachez qu’il existe différents types de jumeaux : les jumeaux dizygotes signifient que deux ovules sont fécondés par deux spermatozoïdes différents ; leur incidence aux États-Unis est de 8 et 1000. « Et c’est ce que l’on appelle des faux jumeaux », explique Heidari. « Mais les vrais jumeaux sont formés lorsqu’un seul ovule fécondé se divise en 2 individus étaient presque identiquement semblables. C’est ce qu’on appelle des jumeaux monozygotes. » Bien sûr, vous pouvez concevoir des jumeaux naturellement, mais plus de 50 % des gestations multiples aux États-Unis, explique Heidari, sont dues aux techniques de procréation assistée.

C’est moi ou j’ai l’impression qu’il y a beaucoup de jumeaux ces derniers temps ?

Nope, ce n’est pas seulement vous ! (Ou moi !) Si vous résidez aux États-Unis, vous ne voyez pas double – il y a plus de naissances de jumeaux ces derniers temps. Le Dr Kramer explique : « Les États-Unis ont connu une augmentation des naissances de jumeaux. En dehors des cas de FIV, cela est probablement dû à l’augmentation de l’âge des femmes enceintes. » L’augmentation de l’âge, ajoute le Dr Kramer, entraîne des changements physiologiques qui augmentent le taux de gémellité.

Je suis enceinte de jumeaux. Que dois-je savoir ?

Eh bien…outre le fait que vous allez très peu dormir (désolé…) Heidari dit que, « bien que les jumeaux puissent être très joyeux, il peut y avoir des facteurs de risque pour la maman et le bébé avec des multiples d’ordre supérieur. » Elle explique que le taux de gestation de triplés et de multiples d’ordre supérieur a augmenté de plus de 400 % au cours des années 1980 et 1990, atteignant un pic de 193,5 pour 100 000 naissances en 1998, suivi d’une modeste diminution à 153,4 pour 100 000 respirations x 2009. Cela semble écrasant, mais Heidari décompose tous les calculs. « L’incidence accrue de la gestation multifœtale a été attribuée à deux facteurs principaux : Un, le passage à un âge maternel plus élevé au moment de la conception, lorsque la gestation multifœtale est plus susceptible de se produire naturellement et deux, une utilisation accrue de la technologie de reproduction assistée qui est plus susceptible d’entraîner une gestation multifœtale « , explique Heidari.

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