De plus en plus d’entrepreneurs semblent viser les étoiles et l’or en tentant de lever des capitaux pour alimenter leurs startups en empruntant la voie du bootstrapping de style guérilla. Quels sont les avantages et les inconvénients de chacune de ces stratégies ? Que devez-vous faire si vous voulez réussir en tant que startup bootstrapped ?
Bootstrapping une entreprise startup peut être une idée romancée. Cela peut également fonctionner si vous êtes passionné et prêt à mettre dans le hustle. Pour ceux qui y parviennent, cela peut apporter encore plus de récompenses. Mais cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas d’inconvénients. Assurez-vous de connaître les compromis et de savoir quelle route vous mènera vraiment là où vous voulez aller.
Qu’est-ce que le bootstrapping ?
Bootstrapper une startup signifie commencer de manière allégée et sans l’aide de capitaux extérieurs. Cela signifie continuer à alimenter la croissance en interne à partir des flux de trésorerie produits par l’entreprise.
De nombreuses entreprises de taille importante ont commencé par le bootstrapping. Certaines ont tout simplement réussi par leurs propres moyens. D’autres ont fini par accepter des offres d’investissements extérieurs.
Les avantages du bootstrapping de votre startup ?
1) Propriété de votre entreprise
En tant qu’entrepreneur solo, le bootstrapping signifie que vous pouvez continuer à posséder 100% de votre entreprise. Même avec un cofondateur ou deux, votre part de l’équité sera beaucoup plus importante que si vous passez par plusieurs tours de collecte de fonds et que vous diluez continuellement votre propriété. Même avec une entreprise et des revenus beaucoup plus petits, votre part peut valoir plus que si vous avez levé des fonds pour atteindre une évaluation d’un milliard de dollars.
2) Contrôle de la direction
Dès que vous prenez de l’argent extérieur, vous assumez une pression extérieure et la responsabilité de satisfaire les intérêts d’autres personnes. Ceux-ci peuvent être très différents de votre vision. Leur calendrier et leurs valeurs peuvent être différents des vôtres. Il existe des solutions comme les droits de super-vote qui peuvent vous donner plus de contrôle lors de la levée de capitaux. Bien que, si la direction artistique et le contrôle des décisions sont une priorité absolue pour vous, le bootstrapping est probablement la voie à suivre.
3) Garder votre entreprise
Si votre idée est de garder cela comme une entreprise à vie, et peut-être même d’en faire une entreprise multigénérationnelle, alors le bootstrapping est ce que vous voulez. Sinon, les investisseurs extérieurs vont vous mettre sur une horloge pour atteindre une sortie assez importante. Normalement dans un délai d’environ 10 ans.
4) Sentiment d’accomplissement
Pour certains entrepreneurs, la capacité de regarder un jour cette entreprise et de dire « J’ai construit cela ! » est l’endroit où ils obtiennent leur sens de l’importance.
5) Être forcé de construire un modèle d’affaires qui fonctionne vraiment
Ce n’est pas un secret qu’un grand nombre des startups à croissance rapide et à forte valorisation d’aujourd’hui, et même des IPO, ont perdu de l’argent. Du moins sur le papier. Ils jouent avec une stratégie différente. Une stratégie qui peut très bien fonctionner, mais qui peut aussi être très risquée. Si vous vous lancez dans le bootstrap, vous êtes obligé de construire rapidement un modèle d’entreprise qui fonctionne vraiment, et qui peut produire des flux de trésorerie positifs et des bénéfices immédiatement. C’est une bonne chose. Tout le reste peut être construit et mis à l’échelle à partir de là.
Les inconvénients du bootstrap pour les startups
1) Chances de survie
L’une des principales raisons de l’échec des entreprises est de manquer d’argent. C’est le manque de liquidités. Vous pouvez avoir un produit ou un service étonnant et très nécessaire que les gens aiment.
Pourtant, si vous rencontrez une pénurie pendant seulement un mois ou deux, vous pourriez ne jamais réaliser le potentiel de votre startup. Il va falloir établir un budget prudent pour rester à flot. Si le budget vous montre qu’un financement extérieur est nécessaire à un moment donné, préparez 15 à 20 diapositives avec votre histoire pour convaincre rapidement les investisseurs. Pour une présentation gagnante, jetez un coup d’œil au modèle de présentation créé par la légende de la Silicon Valley, Peter Thiel (voir ici) dont j’ai récemment parlé. Thiel a été le premier ange investisseur de Facebook avec un chèque de 500 000 dollars qui s’est transformé en plus d’un milliard de dollars en espèces. En outre, j’ai également fourni un commentaire sur un pitch deck d’un concurrent d’Uber qui a levé plus de 400M$ (voir ici).
2) Croissance
La principale raison pour laquelle les entrepreneurs sortent pour lever beaucoup de capitaux est de faire une grande échelle et rapidement. Pour beaucoup, c’est leur stratégie pour survivre et prospérer. Sans capital extérieur, vous serez limité dans votre visibilité, le marketing que vous pouvez faire, et ce que vous pouvez faire pour servir vos clients. Tout cela peut freiner le potentiel de croissance.
3) Aide de premier niveau
Les liquidités ne sont en fait qu’un des avantages de la collecte de fonds pour les startups. Ce n’est peut-être même pas le plus important. Enrôler d’autres personnes ayant un intérêt direct dans votre succès peut apporter une aide de haut niveau. Cela peut mettre les membres du conseil d’administration, les actionnaires, les influenceurs et les grands décideurs ayant les clés de canaux de vente importants dans votre coin, et allant à la batte pour vous.
4) Travail acharné
Vous allez devoir vous démener beaucoup plus, travailler plus d’heures et gérer plus de rôles en tant que startup bootstrapped. Vous aurez moins de budget pour le recrutement des meilleurs talents et les efforts de rétention. Vos stock-options risquent de ne pas signifier grand-chose.
Sur le DealMakers Podcast, j’ai interviewé certains des entrepreneurs les plus performants qui ont choisi de rester bootstrapping, malgré des entreprises de 100 millions de dollars qui pourraient facilement lever des capitaux. Ils disent que leur succès d’embauche est tout au sujet de l’obtention de grandes personnes qui sont vraiment passionnées par la vision et la mission, et qui veulent travailler quelque part où ils peuvent avoir un impact visible.
5) Rester organisé
Lorsque vous avez une équipe plus mince, et que vous êtes un entrepreneur gung-ho hors de bousculer pour obtenir la traction, cela peut souvent signifier que les bases obtiennent une deuxième priorité. Comme la comptabilité, les impôts et la systématisation des processus. Ces éléments peuvent vous coûter cher plus tard, lorsqu’il s’agit de remplir les formulaires des impôts, d’essayer de faire évoluer votre entreprise, et si vous décidez que vous devez ou voulez lever des fonds. La fondatrice de la marque Baby Einstein, qui n’a pas levé de capitaux extérieurs, a récemment participé au DealMakers Podcast (écoutez l’épisode complet ici). Elle a déclaré que la conclusion d’un accord avec Disney pour 25 millions de dollars a été plus facile parce que leurs livres étaient déjà très propres et organisés. Assurez-vous que ces choses sont couvertes, car elles peuvent faire une grande différence.
Summary
Bootstrapping continue d’être une option attrayante pour les entrepreneurs de startups. Il peut apporter beaucoup d’avantages. Soyez simplement conscient des risques accrus, et de ce que vous devrez mettre en place à l’avance si vous changez d’avis et décidez d’apporter de l’argent extérieur.
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