Les 7 plus grands oiseaux de proie du monde

Selon l’endroit où vous vivez, vous avez probablement vu un ou deux oiseaux de proie communs planer dans le ciel. Indépendamment des oiseaux intéressants que vous avez pu voir dans la nature, certains de ces oiseaux de proie colossaux sont sûrs de les éclipser en comparaison. Avec leurs ailes d’une envergure stupéfiante et leurs becs crochus, ces rapaces massifs planent dans le ciel sans être attaqués par d’autres prédateurs. Vous ne trouverez probablement aucun de ces mastodontes lors de vos aventures d’observation des oiseaux dans votre jardin ! Apprenons à connaître 7 des plus grands oiseaux de proie du monde et voyons comment ils se comparent les uns aux autres.

1. • Aigle harpie – (Harpia harpyja)
   • Vous le saviez?
   • Aigle de mer de Steller – (Haliaeetus pelagicus)
   • Le saviez-vous ?
   • Vautour à tête plate (Vautour de Nubie) – (Torgos tracheliotos)
   • Le saviez-vous ?
   • Condor de Californie – (Gymnogyps californianus)
   • Le saviez-vous ?
   • Vautour fauve de l’Himalaya – (Gyps himalayensis)
   • Le saviez-vous ?
   • Vautour noir d’Eurasie (vautour cinereux) – (Aegypius monachus)
   • Le saviez-vous ?
   • Condor des Andes – (Vultur gryphus)
   • Le saviez-vous ?

   Aigle harpie – (Harpia harpyja)

Source : flickr.com

Avec une fière crête à plumes sur la tête et des griffes de 3-4 pouces qui rivalisent avec celles d’un grizzly, l’aigle harpie s’assure facilement une place au sommet de sa chaîne alimentaire locale. Ces féroces chasseurs ailés peuvent abattre des proies comme les paresseux et les singes sans trop d’efforts. Cependant, ils ont aussi un côté plus doux : les aigles harpies sont également connus pour travailler sans relâche aux côtés de leur partenaire pour élever leurs petits. Le mâle et la femelle se ressemblent en termes de plumage, tous deux arborant une double crête et des marques distinctes similaires. Les femelles, cependant, peuvent devenir presque deux fois plus lourdes que les mâles.

Vous le saviez?

Le magnifique aigle harpie se dresse fièrement comme l’oiseau national du Panama.

1. Aigle de mer de Steller – (Haliaeetus pelagicus)

Source : wikimedia.org

L’aigle de mer de Steller pèse en moyenne le plus lourd aigle du monde. Ce grand oiseau rôde généralement les zones côtières et fréquente les côtes russes à la recherche de nourriture. Son régime alimentaire se compose très largement de saumon, mais il est complété par d’autres variétés de poissons ainsi que par des coquillages ou des crustacés occasionnels. Bien que l’aigle de mer de Steller se reproduise presque exclusivement sur les côtes orientales de la Russie, on l’a vu migrer en Chine et (rarement) le long des côtes nord-américaines également.

Le saviez-vous ?

L’aigle de mer de Steller doit en grande partie sa vue stupéfiante au fait qu’il a des yeux orientés vers l’avant. Ce chasseur à la vue perçante peut utiliser une vision monoculaire ou binoculaire selon la situation du moment.

1. Vautour à tête plate (Vautour de Nubie) – (Torgos tracheliotos)

Source : wikimedia.org

Utilisant ses superbes sens de la vue et de l’odorat, le vautour à tête blanche plane dans le ciel pour localiser les charognes dont il se nourrit. Comme certains autres vautours gigantesques, cet oiseau n’a pas peur d’abattre des proies de taille petite à moyenne lorsque les carcasses ne sont pas facilement accessibles. Il utilise son formidable bec crochu pour déchirer la peau afin d’atteindre la viande dont il a envie, et joue un rôle important en ouvrant les carcasses pour les autres oiseaux qui sont trop petits pour les percer par eux-mêmes. Alors que la plupart des autres vautours ont la tête chauve, le Vautour à face pattée a un revêtement unique de poils fins et duveteux sur la tête.

Le saviez-vous ?

Le Vautour à face pattée est généralement un oiseau solitaire, et ne niche pas en colonies comme de nombreux autres types de vautours. Cet oiseau reclus construit des nids massifs à l’aide de bâtons dans des zones plus isolées et possède un vaste territoire.

1. Condor de Californie – (Gymnogyps californianus)

Source : flickr.com

Vraisemblablement le plus grand oiseau volant d’Amérique du Nord, le condor de Californie peut s’envoler sur ses ailes massives à une vitesse de 55 mph en s’accrochant aux courants de vent en plein vol. Cet oiseau de proie géant peut également parcourir les cieux pendant une durée de vie exceptionnellement longue de 50 ans ou plus à l’état sauvage. Les condors de Californie préfèrent nicher dans les grottes des falaises, les crevasses des rochers ou les creux des séquoias. Cet oiseau a tendance à chercher des lieux de nidification prêts plutôt que de construire un nid, et ne raffine généralement pas son nid avec des bâtons ou d’autres matériaux.

Le saviez-vous ?

Le condor de Californie est un robuste survivant, et est capable de passer 1 à 2 semaines sans manger si nécessaire. D’autres tactiques d’auto-préservation comprennent le fait de gonfler les plumes du cou pour se réchauffer par temps froid et d’uriner le long d’une ou des deux pattes pour se rafraîchir par temps chaud.

1. Vautour fauve de l’Himalaya – (Gyps himalayensis)

Source : wikimedia.org

Vraisemblablement nommé pour ses proportions quasi mythiques, le vautour fauve de l’Himalaya possède une silhouette impressionnante accentuée par son léger capuchon de plumes douces et duveteuses. Les plumes de tête sont rares chez les oiseaux charognards, mais constituent un trait distinct du Griffon de l’Himalaya. Ce capuchon de plumes caractéristique est de couleur jaune clair ou crème chez les oiseaux adultes, et d’un blanc plus vif chez les juvéniles. Le vautour fauve de l’Himalaya entretient généralement des colonies lâches et se déplace en groupe. Ces grands oiseaux nichent également relativement près les uns des autres et pondent des œufs uniques.

Le saviez-vous ?

Bien que le vautour fauve de l’Himalaya se tienne généralement à l’écart et qu’il soit peu susceptible d’attaquer les humains, il est techniquement un mangeur d’hommes. Ces oiseaux massifs jouent souvent un rôle clé dans les enterrements dans le ciel tibétain en récupérant les restes humains placés sur les rochers.

1. Vautour noir d’Eurasie (vautour cinereux) – (Aegypius monachus)

Source : wikimedia.org

Cet oiseau colossal est un membre des Accipitridae, la même famille que les milans, les busards et les buses. De nombreuses personnes ont décrit le vautour noir eurasien comme étant « à mi-chemin entre un vautour et un aigle », ce qui est logique quand on jette un coup d’œil à son regard sévère et à sa tête largement dépourvue de plumes. La calvitie de cet oiseau est encadrée par un collier de plumes duveteux dont la couleur s’estompe avec l’âge, ce qui donne une indication visuelle de l’âge de chaque spécimen. La silhouette du vautour noir eurasien est distinctive en raison des ailes larges et émoussées qui maintiennent ce léviathan en altitude.

Le saviez-vous ?

Le vautour noir eurasien bénéficie d’une sorte d’hémoglobine spécialement adaptée dans son sang qui lui permet d’absorber un supplément d’oxygène en altitude.

1. Condor des Andes – (Vultur gryphus)

Source : flickr.com

Le Condor des Andes est le plus grand oiseau de proie au monde, et est également reconnu comme le plus grand de tous les oiseaux qui peuvent voler. En tant que membre de la famille des vautours, le Condor des Andes arbore la tête chauve classique qui lui permet de garder son visage et son cou propres tout en se régalant de charognes. Bien que la magnifique envergure de cet oiseau puisse donner l’impression d’un vol gracieux, il a parfois du mal à rester en l’air en raison de son poids élevé. Par conséquent, le condor des Andes préfère s’en tenir à des trajectoires de vol qui utilisent les courants d’air des montagnes pour l’aider à se soutenir dans les airs.

Le saviez-vous ?

Bien que ce condor massif n’ait pas de serres aussi impressionnantes que celles des autres oiseaux de proie, il est connu pour compléter son régime alimentaire charognard avec des œufs ou des éclosions d’autres oiseaux.