Les 10 meilleurs calibres de prédateurs de tous les temps

Une offre que je n’ai pas pu refuser

Lors d’une chasse au cerf de Virginie au Ranch JL Bar au Texas il y a deux ans, je suis parti tôt et mon guide m’a demandé si j’étais intéressé à passer les matins et les soirs restants à appeler des renards gris de l’autre côté du ranch. La couverture était épaisse là-bas, a-t-il dit, et comme il n’y avait pas de chasseurs de cerfs de ce côté de la propriété, nous ne voulions pas gâcher les chances de quelqu’un d’obtenir un gros mâle. J’aurais dû travailler – j’avais une échéance imminente, je m’en souviens clairement – mais je ne pouvais tout simplement pas laisser passer l’occasion de chasser les prédateurs dans une nouvelle partie du pays.

J’étais heureux d’avoir accepté son offre. Nous n’étions pas installés depuis plus de deux minutes quand le premier gris est apparu, presque littéralement, sur nos genoux. Ce renard est venu si rapidement et était si proche que personne n’a eu la chance de tirer, mais dans les 30 secondes qui ont suivi, un autre renard s’est approché de nous au trot depuis le côté opposé. Cette fois, nous étions prêts, et lorsque le gris s’est arrêté à 40 mètres et que le .17 HMR a aboyé, il est tombé durement, le premier de plusieurs que nous avons pris au cours des jours suivants.

Considérer toutes les options

Une chasse aux prédateurs vraiment exceptionnelle comme celle que j’ai eue au JL Bar peut être aussi excitante que n’importe quel type de chasse. Mais malgré le caractère abordable et la disponibilité de la chasse aux prédateurs, il y a certainement des décisions importantes à prendre en ce qui concerne le calibre. Vous avez besoin d’un fusil qui corresponde au style de chasse et au pays. Ainsi, un gros fusil à canon lourd chambré dans l’un des 22 les plus populaires, qui est un excellent choix pour appeler des coyotes depuis une colline dans le Wyoming, n’est pas la meilleure option pour une chasse qui nécessitera beaucoup de marche et de tir rapide et rapproché comme notre chasse au renard au Texas. Inversement, les .17 qui ont si bien servi au Texas ne seront pas très efficaces pour ces installations à longue distance dans un pays venteux où votre tir le plus proche pourrait être à quelques centaines de mètres.

Les 10 meilleurs calibres pour prédateurs de tous les temps

Il y a donc beaucoup de diversité dans notre liste des 10 meilleures. Ces cartouches ne conviennent peut-être pas à tous les chasseurs, mais quel que soit le type de prédateur que vous chassez, de la belette au loup, il y a une cartouche sur cette liste qui mérite la première place.

.17 HMR

La .17 Remington était une excellente cartouche à portée modérée pour la varmine et les prédateurs, mais elle n’a jamais vraiment été un succès commercial. La .17 HMR, qui a été lancée par Hornady en 2002, était cependant exactement ce que les tireurs de .17 recherchaient. Elle pouvait atteindre des vitesses élevées (plus de 2 500 fps) et tirait à plat, mais cette petite balle ne détruisait pas les pelages, et elle était un tueur efficace. Il existe beaucoup de bonnes charges bon marché, et Savage propose désormais son fusil semi-automatique A17 abordable et mortellement précis dans ce calibre. Le recul est à peine perceptible, le souffle du canon n’est pas terrible, et lorsque la portée est modérée, c’est une option exceptionnelle pour les petits prédateurs. C’est également une excellente option pour les nouveaux chasseurs.

Lire la suite : Evolution du Red Hot .17 HMR

.17 WSM

Le .17 Winchester Super Magnum (WSM) est basé, entre autres, sur une cartouche modifiée de pistolet à clous de calibre .26. Mais les parois plus épaisses du boîtier de la cartouche mère permettent des pressions plus élevées, de sorte que le .17 WSM peut tirer une balle de 20 grains à plus de 3 000 pieds par seconde. Cela pousse le .17 à de nouveaux sommets, mais les dommages causés par la peau sont minimes et le recul est nul. À des distances proches ou moyennes, il tue les coyotes à mort, et les fusils de Savage et Ruger sont abordables, disponibles et précis. Et bien qu’elle n’ait pas atteint le niveau de popularité de certaines des autres cartouches ici, elle a un public fidèle, et ceux qui utilisent cette cartouche sont généralement très satisfaits de ses performances.

Voir aussi : .17 WSM vs. .17 HMR – Débat sur les cartouches

.204 Ruger

Le .204 Ruger est basé sur le .222 Remington Magnum, et il est capable de tirer une balle de 32 grains à plus de 4 000 pieds par seconde, c’est donc une cartouche légitime de prédateur à longue portée qui peut renverser même les plus grands coyotes à un quart de mile. Le poids des balles disponibles varie de 24 à 55 grains, mais les options les plus courantes se situent entre 32 et 40 grains. Le .204 ne produit pas le recul des .22 plus chauds, et il s’est avéré être extrêmement précis. Pour cette raison, c’est certainement l’une des meilleures cartouches polyvalentes de cette liste pour le chasseur de prédateurs qui prévoit de poursuivre le petit gibier comme les ratons laveurs et les renards gris, mais qui veut un fusil qui fonctionnera à plus longue distance sur les yotes. Mieux encore, les munitions sont bon marché et les fusils sont largement disponibles.

Lire la suite : Le révolutionnaire .204 Ruger

.22 Long Rifle

Bien que ses applications soient limitées, le .22 Long Rifle n’est pas une cartouche à négliger pour les chasseurs de prédateurs qui poursuivent le petit gibier à courte distance. Pour commencer, les munitions de .22 sont à nouveau largement disponibles et bon marché, et des centaines de fusils sont disponibles à des prix défiant toute concurrence. Est-ce l’option la plus polyvalente ? Non, loin de là, mais si vous chassez de petits prédateurs comme les ratons laveurs à l’aide d’appâts ou en les appelant, ou si vous voulez simplement une arme capable de maîtriser la petite vermine, le .22 reste une bonne option. Toutes les munitions pour .22 ne sont pas égales, mais il existe des cartouches exceptionnelles pour ceux qui préfèrent ce calibre, comme la Stinger de CCI, qui envoie une balle de 40 grains à 1 640 pieds par seconde. Si vous vendez vos peaux, il n’y a pas de meilleure option pour préserver les peaux et maximiser les profits.

Lire la suite : Connaître sa cartouche : .22 LR

.22 WMR

Le .22 WMR est une cartouche  » tweener « , une arme à percussion annulaire qui pousse des balles plus lourdes (28 à 50 grains) que la plupart des autres charges de cette classe à environ 2 200 pieds par seconde. Son tir est plus plat que celui de la 22 Long Rifle, elle a une puissance suffisante pour arrêter les coyotes à des distances modérées, et elle ne donne pas de coup de pied ou n’aboie pas comme les charges plus chaudes. Il repousse les limites de ce qu’un fusil à percussion annulaire peut accomplir en termes de munitions pour prédateurs, mais avec des munitions disponibles à un prix aussi bas que 25 cents le coup, il est abordable à tirer et il y a beaucoup de grands fusils légers et précis disponibles. Avec des balles creuses de 40 grains, elle fait tomber le gibier et les dommages causés par la peau sont très minimes. S’il y a une critique contre cette cartouche, c’est que sa popularité rend parfois difficile de trouver des munitions d’usine sur les étagères des magasins.

Lire la suite : Les meilleures cartouches à percussion annulaire jamais fabriquées

.220 Swift

Le .220 Swift était l’un des premiers .22 centerfires chauds, ayant fait ses débuts en 1935 dans la carabine Winchester Model 54. Elle était basée sur l’ancienne cartouche 6mm Lee Navy, et les chargements originaux poussaient les balles de 40 grains bien au-delà de 4 000 pieds par seconde. Comme beaucoup d’autres cartouches, la .220 Swift était en avance sur son temps ; ces chargements rapides ont donné à cette cartouche la réputation d’être un brûleur de canon, ce qui était exact, mais les techniques modernes de métallurgie et les chargements légèrement réduits signifient que la durée de vie de la douille et du canon de cette cartouche est maintenant comparable à celle des autres .22 chauds. Si vous voulez maximiser la portée de votre fusil de calibre 22, c’est une cartouche idéale, parfaite pour abattre les coyotes qui s’accrochent à un quart de mile ou plus. Les deux principaux coups durs sont la disponibilité des fusils et des munitions, et la nécessité de faire attention au placement des tirs et à la sélection des balles si vous voulez des peaux propres, mais le Swift est certainement une cartouche exceptionnelle pour les prédateurs.

.223 Remington/5.56 NATO

Je mets ces deux-là dans le même sac parce que de nombreux chasseurs utilisent aujourd’hui des AR 5.56 et les alimentent en munitions .223 Rem. Quelle que soit la plateforme, le .223/5.56 est probablement la cartouche ultime pour les prédateurs en termes de polyvalence. Il y a des tonnes de munitions dans une variété de poids de balles et beaucoup de choix en ce qui concerne les fusils. Le .223 peut faire presque tout ce que les .22 plus chauds peuvent faire, et le recul est minime. J’utilise depuis plusieurs années une carabine Mossberg MMR avec des balles de 55 grains sur les coyotes et cette arme est d’une précision mortelle, suffisamment légère pour être portée toute la journée et m’offre le suivi le plus rapide possible. En vérité, si je fais ma part, il n’y a pas besoin de suivi, cependant, et il y a tellement d’options de balles disponibles que vous pouvez obtenir exactement le type de performance que vous recherchez. Le .223 est devenu pour la chasse aux prédateurs ce que le .30-06 est pour la chasse au gros gibier. Il y a beaucoup d’autres choix, mais il y a une raison pour laquelle cette cartouche à tout faire est en haut de la pile en termes de popularité.

Lire la suite : .223 vs 5.56 – Notre comparaison ultime &Revue

.22-250 Remington

Basée sur une .250-3000 Savage rétrécie, la .22-250 a commencé sa vie comme cartouche sauvage dans les années 1930 et a ensuite été adoptée par Remington, qui a donné à la cartouche à la fois son nom et l’influence dont elle avait besoin pour gagner les masses. Cette cartouche reste l’une des plus populaires parmi les cartouches pour prédateurs, et ce pour une bonne raison : les balles sont largement disponibles, elle est facile à recharger, elle tire à plat et elle est très, très précise. De plus, c’est une cartouche qui sert consciencieusement dans une variété de fusils à verrou. C’est le complément parfait d’un fusil à canon lourd et à longue portée équipé d’une lunette de visée à fort grossissement, mais elle convient également aux fusils sportifs plus légers qui sont parfaits pour les installations multiples où vous devez couvrir un grand nombre de terrains. Elle surpasse la .223 en termes de trajectoire et de vitesse, et c’est l’une des meilleures munitions pour prédateurs pour les renards, les coyotes et les lynx roux sur de longues distances. Le recul n’est pas aussi doux que dans certains autres .22 ou .17, mais il est encore tout à fait gérable et un compromis équitable compte tenu de ce niveau de performance.

.243 Winchester

Le .243 Winchester existe depuis 1955, et il a fait ses débuts la même année que le .244 de Remington. Le .244 Remington (aujourd’hui 6mm Remington) était balistiquement supérieur, mais Winchester offrait un taux de torsion de 1:10 qui permettait à l’arme de tirer avec précision des balles plus lourdes de 100 grains, rendant le .243 plus polyvalent. C’est cette polyvalence qui a fait de cette cartouche ce qu’elle est aujourd’hui – la cartouche polyvalente parfaite pour ceux qui veulent chasser le coyote et le renard un jour et le cerf et l’antilope le lendemain. Cette cartouche est basée sur le .308 Winchester et permet à une balle de 70 grains d’atteindre une vitesse de plus de 3 500 pieds par seconde. Il existe un tas d’options de munitions abordables et beaucoup, beaucoup de fusils dans presque toutes les configurations imaginables, et avec des balles plus légères à des vitesses modérées, ce n’est pas une surenchère absolue sur les petits prédateurs à longue portée.

Lire la suite : Connaissez votre cartouche : .243 Winchester

.257 Weatherby Magnum

J’ai peut-être perdu certains d’entre vous avec celui-ci, je sais. Le .257 Weatherby Magnum est de loin une cartouche plus puissante que ce qui est nécessaire pour un tir à 200 mètres sur un coyote (Roy Weatherby a effectivement tué un buffle du Cap avec cette cartouche juste pour prouver que c’était possible), mais avec une vitesse initiale proche de 3 900 pieds par seconde avec une pilule de 80 grains, cette cartouche tire très à plat et frappe très, très fort. Très peu de gens choisiraient cette cartouche comme arme de prédilection pour le coyote, mais elle fonctionne, bien que les dégâts au pelage soient plus prononcés qu’avec les autres cartouches mentionnées ici. La plus grande vertu du .257, cependant, est sa polyvalence exceptionnelle, car il peut tuer des cerfs, des antilopes, des moutons et même des élans à longue distance, et il peut également renverser un coyote traversant un pâturage ouvert à un quart de mile. Avec une balle Barnes TTSX de 80 grains dans la charge d’usine Weatherby, vous pouvez viser votre fusil à une hauteur d’un peu moins de 2 pouces à 100 mètres pour atteindre la cible à 300 mètres. À 400 mètres, cette balle ne sera plus qu’à 15 cm de hauteur, ce qui élimine une grande partie de l’incertitude du tir à longue distance. Les fusils Weatherby Vanguard sont équipés de cette cartouche, et ils sont à la fois précis et abordables, et les munitions ne sont pas aussi chères pour cette charge que pour certaines autres offres Weatherby. De plus, maintenant que la chasse au loup est légale dans le Lower 48, il y a une toute nouvelle classe de prédateur canin, et le Weatherby est à la hauteur du défi.

Lire la suite : Revue des cartouches : La percutante .257 Weatherby Magnum

Note de la rédaction : Cet article est tiré du numéro de février 2017 de Gun Digest the Magazine.

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