Les États-Unis ont directement accusé les talibans d’être derrière une récente vague d’assassinats de haut niveau en Afghanistan, exhortant le groupe insurgé à mettre fin à la violence « pour que la paix réussisse. »
Les accusations de lundi sont intervenues quelques heures après que les talibans ont accusé les forces américaines de lancer des frappes aériennes contre les zones tenues par les insurgés en violation de leur accord bilatéral de 2020 visant à mettre fin à la longue guerre afghane.
La controverse éclate alors que les chefs des insurgés et les représentants du gouvernement afghan soutenu par les États-Unis.soutenus par les États-Unis doivent se réunir à nouveau au Qatar mardi pour un nouveau cycle de négociations de paix.
Un porte-parole des forces américaines en Afghanistan a rejeté comme « fausses » les allégations selon lesquelles elles ont violé l’accord avec les talibans.
Le col. Sonny Leggett a souligné dans un communiqué lundi que l’armée américaine a été « claire et cohérente » dans sa détermination à défendre les forces de sécurité afghanes contre les attaques des talibans.
« Nous renouvelons notre appel à toutes les parties pour réduire la violence », a déclaré Leggett sur Twitter. « La campagne des talibans d’attaques non revendiquées &d’assassinats ciblés de responsables gouvernementaux, de dirigeants de la société civile &de journalistes doit également cesser pour que la paix réussisse. »
C’est la première fois que Washington blâme les talibans pour des semaines d’attaques largement non revendiquées dans la capitale afghane, Kaboul, et ailleurs dans la nation sud-asiatique déchirée par le conflit.
La violence a, au cours des deux derniers mois, coûté la vie à au moins cinq journalistes, un vice-gouverneur de province, des militants de la société civile et un observateur électoral renommé.
Les militants de l’État islamique ont revendiqué certaines des attaques, bien que le gouvernement afghan ait accusé les talibans d’être derrière toutes ces attaques.
Pour leur part, les insurgés ont nié toute implication et ont plutôt allégué que la violence est l’œuvre de soi-disant « fauteurs de troubles » au sein des institutions de sécurité afghanes pour subvertir le processus de paix initié par les États-Unis.
Plus tôt lundi, les talibans ont publié une déclaration accusant les troupes américaines d’avoir effectué à plusieurs reprises des frappes aériennes sur les zones tenues par les insurgés dans les provinces de Kandahar, Nangarhar et Helmand « au cours des derniers jours » pour soutenir les forces de sécurité afghanes.
Le porte-parole des talibans, Zabihullah Mujahid, a insisté sur le fait que les frappes aériennes ont touché des cibles dans des « zones non militaires », en violation de leur accord du 29 février 2020 avec les États-Unis.
Mujahid a exigé que l’armée américaine arrête immédiatement les raids aériens et a averti que les talibans « seront obligés de répondre sérieusement, et toute la responsabilité retombera carrément sur les épaules américaines. »
L’accord entre les États-Unis et les talibans a mis fin à l’insurrection.Taliban a mis fin aux attaques des insurgés contre les troupes américaines et alliées dirigées par l’OTAN en Afghanistan. Il a également initié des pourparlers de paix directs entre les talibans et le gouvernement afghan en septembre.
Les négociations dites intra-afghanes reprendront mardi dans la capitale qatarie de Doha, où les talibans maintiennent leur bureau politique.
L’envoyé spécial du président Donald Trump pour la réconciliation en Afghanistan, Zalmay Khalilzad, a qualifié lundi d' »inacceptable » le niveau actuel de violence, notamment les assassinats ciblés.
« Ceux qui perpétuent la violence cherchent à saper le processus de paix et l’avenir du pays. Ils ne reflètent pas la volonté du peuple afghan, qui aspire à la paix », a déclaré Khalilzad sur Twitter.
L’envoyé américain, qui a négocié et signé l’accord de février avec les talibans, a fait ces remarques lors de son dernier voyage dans la région, notamment à Doha, pour faire avancer le processus de paix afghan.
« Je retourne à Doha et dans la région avec l’espoir que les parties feront des progrès tangibles dans le prochain cycle de négociations de paix en Afghanistan », a-t-il déclaré.
Khalilzad a réitéré son appel aux deux rivaux afghans pour qu’ils parviennent rapidement à un accord sur un règlement politique et une réduction « significative immédiate » de la violence ou un cessez-le-feu.
Les États-Unis ont commencé un retrait progressif « fondé sur des conditions » des troupes américaines d’Afghanistan en vertu de l’accord avec les talibans, qui exige que toutes les forces américaines et alliées dirigées par l’OTAN soient sorties du pays d’ici mai 2021.
Le secrétaire d’État américain Mike Pompeo a reconnu la semaine dernière que depuis la signature de l’accord, les soldats américains n’ont subi aucun décès en Afghanistan. Il a déclaré que l’initiative de paix de Trump a également fait des « progrès incroyables » pour mettre fin à des années d’hostilités afghanes.
« Aucun militaire américain n’a été tué en Afghanistan depuis presque un an, et les Afghans discutent enfin de paix et de réconciliation entre eux. De tels progrès incroyables », a déclaré Pompeo dans une série de tweets.
Les États-Unis avaient moins de 13 000 soldats en Afghanistan au début de 2020. Mais ce nombre a été considérablement réduit depuis l’accord avec les talibans, et il restera environ 2 500 forces américaines dans le pays au milieu de ce mois.