Photos : Chamionat
À l’âge de 8 ans, Alex Ovechkin n’avait même pas encore patiné, mais deux ans plus tard, il dominait sur la glace. Le média russe Championat a récemment publié un article qui retrace le début des débuts d’Alex Ovechkin dans le hockey, jusqu’à l’âge de 2 ans. L’article comprend des entretiens avec les parents d’Ovechkin, alors qu’ils se rappellent comment tout a commencé pour le Grand 8. Alors que les parents d’Ovechkin soutenaient le désir d’Alex de jouer au hockey, c’est le dynamisme interne d’Alex et sa passion pour le jeu, ainsi qu’un entraîneur dévoué en la personne de Vyacheslav Kirillov, qui ont finalement fait de lui le joueur de hockey qu’il est aujourd’hui.
Alexander Ovechkin est né à Moscou le 17 septembre 1985 dans une famille de sportifs. La mère du futur hockeyeur Tatyana Ovechkina (Kabaeva en fille) est une célèbre basketteuse soviétique, double championne olympique, vainqueur des championnats du monde et d’Europe, maître de sport honoré de l’URSS et entraîneur honoré de Russie.
Mikhail Ovechkin, le père d’Alexander, est un ancien footballeur professionnel.
Les deux parents d’Ovi ont complètement consacré leur carrière à la communauté sportive du Dynamo, Alexander n’a donc eu d’autre choix que de rejoindre les rangs des bleu et blanc.
Mais pourquoi le fils d’un basketteur et d’un footballeur a-t-il soudainement choisi le hockey ? Le père d’Ovechkin a déclaré qu’à l’âge de 8 ans, Alex a montré de manière inattendue son amour pour ce sport. Selon Mikhail, tout est arrivé par hasard.
« Le Dynamo a joué avec qui – je ne me souviens pas. Le plus jeune fils (Alex) jouait près de la télévision. J’ai changé de programme, j’ai vu du hockey et j’ai décidé de découvrir le score. Il a découvert que j’étais sur le point de cliquer à nouveau quelque part, et alors Sasha a soudainement déclaré : « non, non, laisse tomber ! » Tout a commencé par là « , se souvient Mikhaïl dans une interview accordée à Sport Express.
Toutefois, Tatyana Ovechkina a une version légèrement différente, selon laquelle le fils s’est intéressé au jeu bien plus tôt, à un niveau subconscient.
Alexandre a fait le choix en faveur du hockey à l’âge de deux ans, lorsque, à la veille des fêtes de fin d’année, sa mère l’a emmené au magasin Children’s World. Dans le magasin, Alex a tellement aimé le casque en plastique, la crosse et le palet qu’il n’a pas voulu partir avant que Tatyana ne lui achète le premier set de hockey de sa vie.
À l’âge de 8 ans, Mikhail a emmené son fils chez l’entraîneur familier du Dynamo, Alexander Filippov, mais celui-ci a refusé de prendre le garçon : Les joueurs du groupe de 1985 étaient entraînés depuis plusieurs années, et Ovechkin ne savait même pas patiner. La future superstar de la NHL a dû se rendre chez un autre entraîneur, Vyacheslav Kirillov, avec qui Ovi a commencé à apprendre les techniques de base du hockey en partant de zéro.
Les parents d’Ovechkin n’ont d’abord pas partagé l’intérêt pour le hobby de leur fils. Mikhaïl et Tatyana considéraient que ce sport était trop traumatisant, et des emplois exigeants ne leur permettaient pas d’emmener régulièrement leur fils aux entraînements.
« Lorsque nous l’avons amené au hockey pour la première fois, cela n’a pas duré longtemps. Le fait est que mon mari et moi – alors à la tête de l’équipe féminine de basket-ball du Dynamo – étions en voyage régulier sur la route, et Sasha a arrêté de jouer au hockey pendant un certain temps », a déclaré Tatyana Ovechkina dans une interview.
C’est l’entraîneur Kirillov qui a vu quelque chose en Alex, et aussi son frère aîné Sergei, qui a pleinement soutenu Alex dans sa démarche, et a en fait forcé Alexander à revenir au jeu.
« Quand Sasha et moi sommes revenus, ils avaient un match avec le Spartak. Il était assis tout au bout du banc. Pendant deux périodes, il n’a pas joué. J’ai regardé, en pleurant : « Rentrons à la maison ! » -Sasha a dit d’attendre. Et dans la troisième période, l’entraîneur l’a fait entrer. Après quoi il n’a presque jamais quitté la glace « , se souvient la mère d’Ovechkin.
À partir de ce moment, l’éducation au hockey d’Alexander a été prise au sérieux. Son grand-père ou son frère Sergey, dont le garçon était très proche, l’emmenaient à l’entraînement, puis Mikhaïl s’est joint à eux, pour le bien de la carrière de son fils, qui allait de mieux en mieux. Sur la glace, Vyacheslav Kirillov a travaillé étroitement avec Ovechkin, sculptant littéralement un grand joueur à partir d’Alexander.
« Les gens ne savent presque rien du premier entraîneur de Sasha, Kirillov. De l’homme qui a mis toute son âme dans mon fils, et à qui Sasha doit tout. Après chaque séance d’entraînement, il lui disait ce qu’il devait travailler – et Sasha restait et travaillait. Nous sommes venus à Kirillov pour des cours supplémentaires. Avant, l’équipe était engagée sur une moitié de la glace, et sur l’autre, Kirillov était occupé avec Alex. C’était quelque chose ! Cet homme était comme un second père pour Sasha », se souvient chaleureusement Mikhaïl, le premier entraîneur de son brillant fils. Hélas, Vyacheslav Kirillov est décédé à l’âge de 29 ans, suite à des problèmes cardiaques, ne survivant même pas aux premiers succès de son meilleur élève.
Un énorme talent a été donné à Ovechkin dès la naissance, associé à un travail acharné, une éducation appropriée dans une famille sportive et un amour énorme du hockey, a créé Alexander, un grand joueur déjà dans l’enfance.
À l’âge de 10 ans, Ovechkin a survécu à la perte de son frère Sergei, qui est décédé dans un accident de voiture, mais a réussi à se réunir psychologiquement et depuis lors, sortir sur la glace, comme si elle jouait pour deux. Après tout, le fils aîné des Ovechkin a commencé à jouer au hockey, en outre, selon Alexander lui-même, c’est Sergei qui a motivé Ovi à faire du sport, a guidé le vrai chemin, « lui a appris à se battre jusqu’au bout et à donner tout de lui-même sur la glace. »
À 10 ans, le jeune sniper entre dans le système du Dynamo Moscou, et commence à jouer pour les équipes d’enfants dans le championnat de Moscou. Ovechkin, comme tout grand talent, était en avance sur son temps, jouait pour les anciens, mais il a toujours été le meilleur joueur de hockey. Non seulement la compétence, mais aussi le caractère ont aidé.
« Je me souviens de l’enfance de Sasha dans l’école du Dynamo à partir de l’âge de dix ans. L’équipe perd, les garçons retournent au vestiaire, tout le monde – hee hee, ha ha, et mon unique siège – pleure ! Des larmes – avec un doigt ! « Comment on a perdu ? ! » Et quelles bagarres il y avait dans le vestiaire ! La force a été enlevée. « Toi, untel, tu ne m’as pas donné le palet ! » Garde ! Il a détesté perdre toute sa vie « , se souvient le père d’Ovechkin.
Alexander était le véritable leader de l’équipe de ses enfants, où à l’âge de 10 ans il se distinguait par son patinage, sa taille et la possession du palet. Ovi aimait prendre le contrôle du jeu, en encerclant ses rivaux. La vidéo des matchs du jeune Ovechkin (#8, bien sûr) montre que dès son plus jeune âge, il dominait la patinoire.
Déjà au niveau des enfants, Ovechkin ne marquait pas seulement beaucoup, mais en grappes. Voici une histoire révélatrice à ce sujet, racontée un jour par le père Mikhail.
« Quand Sacha semblait avoir environ 12 ans, j’ai découvert que Pavel Bure avait marqué 56 buts à cet âge. Mon fils à ce moment-là était à 53 buts, et il restait le dernier match de la saison. Savez-vous ce que Sasha a fait après que je lui ai parlé du record de Bure ? Il a marqué six buts ! J’ai alors compris que quelque chose allait sortir de ce gars. À peu près au même moment, les recruteurs ont commencé à parler de lui. »
Oui, à l’âge de 12 ans, Ovechkin a battu l’unique record de Bure et a commencé à intéresser la communauté mondiale du hockey. Les gens qui regardaient le hockey pour enfants se rendaient déjà compte que le principal talent de la génération grandissait à l’école du Dynamo.
De l’équipe du Dynamo 1985, que Kirillov n’a pas amené à la libération (il a été retiré du groupe pour une raison quelconque), à l’exception d’Ovechkin, aucun autre joueur n’a acquis une notoriété professionnelle aussi importante. Konstantin Fomichev et Vladimir Mochalov n’ont réussi qu’à accéder à la Premier League, Konstantin Romanov et Vladimir Karpov ont même joué un peu en KHL pour Barys et Vityaz, mais ne se comparent en aucun cas au Grand 8 de Washington.
À l’âge de 15 ans, Ovechkin a été transféré dans une équipe adulte, et lors de la saison 2001/2002 de la Super League russe, l’entraîneur principal du Dynamo, Vladimir Semenov, a fait appel pour la première fois à Ovechkin, âgé de 16 ans : Alexander a joué 22 matchs, a marqué 4 (2 + 2) points. Un an plus tard, Ovi a déjà battu les records de l’équipe junior de Russie, à l’âge de 17 ans il a fait ses débuts dans l’équipe nationale du pays au stade de l’Eurotour et a passé la première saison complète pour le Dynamo. Avant même d’atteindre l’âge adulte, Ovechkin est devenu l’objectif principal des clubs de la NHL lors de la draft, et a presque été choisi par la Floride en 2003, mais l’arnaque des Panthers pour obtenir les droits d’un joueur européen de 17 ans (ce qui était interdit par les règles de la loterie), a été rapidement écartée, et l’accord n’a pas eu lieu.
Ovechkin a joué pour le Dynamo de 2001 à 2005, a remporté l’or de la Super League lors de la saison 2004/2005, puis a presque fini à Vanguard , mais Alexander est finalement parti pour la NHL. Là, il s’impose avec brio, déjà comme une légende vivante de Washington. Il marque le plus, bat des records, gagne des titres et, de manière aussi désintéressée que dans son enfance, aime le hockey.
Vous pouvez accéder à l’intégralité de l’article ici.
Interview avec le premier entraîneur de hockey professionnel d’Alex Ovechkin
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Par Jon Sorensen
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