Le 9 juillet 2016 marque le 200e anniversaire de la déclaration d’indépendance de l’Argentine vis-à-vis de l’Espagne. Le mouvement d’indépendance argentin a commencé en 1806, lorsque les attaques britanniques sur Buenos Aires ont été repoussées par la milice locale avec peu d’aide de l’Espagne. Les ramifications de l’intervention de Napoléon Ier en Espagne, à partir de 1808, ont également été importantes. Le renversement de Ferdinand VII par Napoléon plongea l’Espagne dans une guerre civile entre deux gouvernements rivaux – l’un mis en place par Napoléon et l’autre créé par des juntes patriotiques au nom du roi exilé et aidé par les Britanniques. Selon les anciens principes du droit espagnol, les dominions du roi en Amérique avaient le droit de se gouverner eux-mêmes jusqu’à la restauration d’un roi légitime, et le 25 mai 1810 (aujourd’hui célébré comme le jour de la révolution), Buenos Aires établit une vice-royauté autonome au nom de Ferdinand, en attendant sa restauration. Cependant, lorsqu’il est devenu évident que Ferdinand était pratiquement impuissant après sa restauration en 1814, une assemblée des membres de la vice-royauté s’est réunie dans une maison à San Miguel de Tucumán pour discuter de la situation. Le 9 juillet 1816, ils déclarent le pays indépendant sous le nom de Provinces unies du Río de la Plata.
Plusieurs années de durs combats suivent avant que les royalistes espagnols ne soient vaincus dans le nord de l’Argentine. Ils sont restés une menace depuis leur base au Pérou jusqu’à sa libération par José de San Martín et Simón Bolívar en 1820-24. Le gouvernement de Buenos Aires tente de maintenir l’intégrité de l’ancienne vice-royauté du Río de la Plata, mais les parties périphériques, jamais contrôlées efficacement, sont bientôt perdues : Le Paraguay en 1814, la Bolivie en 1825 et l’Uruguay en 1828.
Aujourd’hui, Nueve de Julio est une fête fédérale en Argentine, célébrée avec des feux d’artifice, des défilés, des discours et des démonstrations militaires. Le locro, un ragoût traditionnel, et les empanadas sont couramment consommés pendant les festivités, et cette fête est l’occasion de se réunir en famille et entre amis pour faire la fête. ¡Feliz Día de la Independencia!