Valeur universelle exceptionnelle
Synthèse succincte
Le lieu historique national de L’Anse aux Meadows contient les vestiges excavés d’un établissement viking complet du 11e siècle, la plus ancienne preuve de la présence d’Européens en Amérique du Nord. Situé à l’extrémité de la péninsule Great Northern de l’île de Terre-Neuve, ce site archéologique exceptionnel se compose de huit structures en gazon à ossature de bois construites dans le même style que celles trouvées au Groenland nordique et en Islande à la même époque. Les bâtiments comprennent trois habitations, une forge et quatre ateliers, sur une terrasse étroite surplombant une tourbière et un petit ruisseau près du rivage de la baie Epaves dans le détroit de Belle-Isle.
Les artefacts trouvés sur le site montrent des preuves d’activités incluant la production de fer et le travail du bois, probablement utilisé pour la réparation des navires, ainsi que des indications que ceux qui utilisaient le camp voyageaient plus au sud. Les vestiges correspondent aux histoires racontées dans les sagas Vinland, qui documentent les voyages de Leif Erikson et d’autres explorateurs nordiques qui se sont aventurés vers l’ouest à travers l’océan Atlantique depuis l’Islande et le Groenland pour trouver et explorer de nouveaux territoires, une réalisation importante dans l’histoire des migrations et des découvertes humaines.
Critère (vi) : L’Anse aux Meadows est le premier et le seul site connu établi par les Vikings en Amérique du Nord et la première preuve de la colonisation européenne dans le Nouveau Monde. En tant que tel, il constitue un jalon unique dans l’histoire de la migration et de la découverte humaine.
Intégrité
Mesurant 7991 ha, le site historique national de L’Anse aux Meadows est d’une taille suffisante pour garantir que le bien est protégé, reste intact et prend toute l’étendue des vestiges nordiques connus dans la région. Ses limites s’étendent bien au-delà des zones qui contiennent des vestiges archéologiques nordiques, assurant ainsi une protection suffisante de la représentation complète des caractéristiques et des processus qui véhiculent la valeur universelle exceptionnelle du bien.
Le lieu historique national de L’Anse aux Meadows est dans un état stable. Le site archéologique a été réenfoui de manière à protéger les vestiges de la détérioration. Il n’y a pas de menaces connues ou prévues pour le bien, il ne risque pas de se dégrader et ne souffre pas des effets néfastes du développement ou de la négligence, l’ensemble étant géré comme un lieu historique national par l’Agence Parcs Canada.
Authenticité
Le lieu historique national de L’Anse aux Meadows est authentique dans son emplacement et son cadre, ses formes et ses conceptions, et ses matériaux et substances. De nombreuses preuves archivistiques montrent que le bien correspond aux voyages décrits dans les sagas nordiques.
Des recherches archéologiques approfondies après la découverte du site en 1960 ont révélé que les structures à ossature de bois étaient construites avec un type particulier de toit à pignon et recouvertes de gazon prélevé dans la tourbière environnante. La disposition des pièces, des cheminées et des ouvertures suivait les caractéristiques du design nordique. Les fouilles ont permis de découvrir des preuves de la production de fer sur le site, ainsi qu’environ 800 artefacts en bois, en bronze, en os et en pierre qui confirment les origines nordiques de la propriété et fournissent des renseignements importants sur le travail et le mode de vie des occupants du site.
Exigences en matière de protection et de gestion
L’Anse aux Meadows a été établie comme lieu historique national en 1975 en vertu d’une entente fédérale-provinciale entre le Canada et la province de Terre-Neuve-et-Labrador. La propriété est légalement protégée en vertu de la Loi sur l’Agence Parcs Canada (1998) et de la Loi sur les parcs nationaux du Canada (2000), et le site est doté d’un plan de gestion, qui est examiné et renouvelé à intervalles réguliers. Le plan directeur exige que les ressources directement liées aux motifs de la désignation à titre de lieu historique national ne soient pas altérées ou menacées ; que les motifs de la désignation soient efficacement communiqués au public ; et que les valeurs patrimoniales, y compris la valeur universelle exceptionnelle, soient respectées dans toutes les décisions et les mesures touchant la propriété.
L’entente qui a établi le lieu historique national de L’Anse aux Meadows stipule que le gouvernement du Canada et le gouvernement de la province de Terre-Neuve-et-Labrador doivent se consulter pour s’assurer que le développement futur des collectivités et des zones adjacentes à la propriété est planifié conjointement et qu’il tient compte de leur proximité avec cette propriété d’importance internationale.
Parcs Canada gère la fréquentation et la conservation du site, et la collection d’artefacts associée au camp de base viking est stable et est exposée et/ou entreposée dans des conditions appropriées. Une attention particulière est accordée à long terme à la surveillance des problèmes qui pourraient avoir un impact sur l’état de conservation à l’avenir et à la prise de mesures appropriées pour protéger le site.