Les six parcs nationaux de la Virginie axés sur la guerre de Sécession attirent ensemble des millions de visiteurs chaque année.
Le champ de bataille national de Manassas
Situé juste au nord de l’I-66 et près de Washington, DC, le parc national de champs de bataille de Manassas met en lumière deux batailles livrées près d’un petit ruisseau appelé Bull Run. La première bataille, qui s’est déroulée pendant l’été 1861, est considérée comme la première grande bataille de la guerre et a été une victoire décisive des Confédérés. La seconde bataille, livrée un peu plus d’un an plus tard sur pratiquement le même terrain, fut une autre victoire confédérée et servit de tremplin à l’invasion du Maryland par Robert E. Lee en 1862.
Parc national militaire de Fredericksburg et Spotsylvania
Près de 100 000 hommes sont tombés à quelques kilomètres de la ville coloniale de Fredericksburg. Le parc militaire national de Fredericksburg et Spotsylvania met en lumière la bataille de Fredericksburg menée en décembre 1862, la bataille de Chancellorsville (mai 1863) et les batailles de The Wilderness et de Spotsylvania (printemps 1864).
Parc national des champs de bataille de Richmond
Deux grandes campagnes de l’Union ont failli capturer la capitale confédérée de Richmond pendant la guerre. Le Richmond National Battlefield Park met en lumière la bataille des Sept Jours, notamment Gaines’ Mill, qui a mis fin à la première tentative à l’été 1862, et Cold Harbor, le champ de bataille sanglant qui a émoussé les efforts du général Ulysses S. Grant pour percer la ville en 1864.
Cedar Creek &Parc historique national de Belle Grove
Cedar Creek &Le parc historique national de Belle Grove préserve et interprète la bataille de Cedar Creek, une victoire décisive de l’Union le 19 octobre 1864, et Belle Grove, le manoir de la plantation antebellum d’Isaac Hite (beau-frère du président James Madison). Il s’agit d’un parc en cours de développement, qui n’a été créé par le Congrès qu’en 2002. Bien qu’il y ait plus de 3 700 acres dans les limites autorisées du parc, plus de la moitié de cette superficie est encore privée. Par conséquent, une grande partie du champ de bataille n’est pas accessible au public. Les deux principaux sites pour les visiteurs sont le Cedar Creek Battlefield Visitor Center et Belle Grove Plantation House.
Petersburg National Battlefield
La majeure partie du Petersburg National Battlefield est consacrée au siège de près de 10 mois que Petersburg a subi en 1864 et 1865. L’unité principale met en évidence le célèbre « cratère » créé par une explosion souterraine qui a fait sauter une partie de la ligne confédérée à l’été 1864. Une autre unité du parc à City Point (Hopewell) explore la vaste base de ravitaillement de l’Union située au-dessus du confluent des rivières James et Appomattox et le quartier général de Grant pendant le siège. Une autre unité à l’ouest de la ville couvre Five Forks, site d’une percée critique de l’Union le 1er avril 1865.
Appomattox Court House and National Historical Park
Appomattox Court House and National Historical Park recrée l’atmosphère de l’un des événements les plus dramatiques de la guerre : La reddition par Lee de sa célèbre armée de Virginie du Nord à Ulysses S. Grant le 9 avril 1865. Visitez la McLean House où la reddition a été négociée et promenez-vous dans le village restauré et recréé où la guerre en Virginie a pris fin.