Napoléon Bonaparte
Général de l’armée française et chef du coup d’État de 1799 qui a renversé le Directoire. L’accession de Napoléon a marqué la fin de la Révolution française et le début de la France et de l’Europe napoléoniennes.
Jacques-Pierre Brissot
Un membre de l’Assemblée législative et de la Convention nationale qui avait une position modérée et croyait en l’idée d’une monarchie constitutionnelle. Les partisans de Brissot, initialement connus sous le nom de Brissotins, ont fini par être plus généralement connus sous le nom de Girondins. Après avoir déclaré sans succès la guerre à l’Autriche et à la Prusse, Brissot a été écarté de la Convention nationale et, comme de nombreux dirigeants girondins, a perdu la vie à la guillotine pendant le règne de la Terreur en 1793-1794.
Charles de Calonne
Le contrôleur général des finances nommé par le roi LouisXVI après que Jacques Necker a été forcé de quitter son poste en 1781.Calonne a proposé un plan audacieux pour déplacer la charge fiscale française des pauvres vers les nobles et les hommes d’affaires riches, suggérant un impôt sur les terres proportionnel à la valeur des terres et une charge fiscale allégée pour les paysans.La noblesse française, cependant, a refusé de payer ces impôts.
Lazare Carnot
Un soldat français nommé par le Comité de sécurité publique pour aider à réorganiser l’effort de guerre défaillant contre l’Autriche et la Prusse. Carnot s’acquitte de cette tâche de manière très efficace et se fait suffisamment remarquer pour devenir l’un des premiers membres du Directoire. Bien qu’il ait été démis de ce poste lors du renversement du 4 septembre 1797, il a ensuite occupé divers postes dans les futurs gouvernements.
Marquis de Lafayette
Noble libéral qui a dirigé les forces françaises assistant à la Révolution américaine. Les gens ordinaires de la France vénéraient Lafayette comme un homme idéaliste qui se consacrait à la liberté et aux principes de la Révolution. Bien que Lafayette ait organisé la Garde nationale de citoyens armés pour protéger la Révolution contre les attaques du roi, il a hésité lorsque la Révolution s’est radicalisée.
Louis XVI
Le roi de France de 1774 à 1792 qui a été déposé pendant la Révolution française et exécuté en 1793.Louis XVI a hérité du problème de la dette laissé par son grand-père, LouisXV, et a lui-même aggravé la crise en dépensant beaucoup pendant la participation de la France à la Révolution américaine de 1775 à 1783. Cette dette massive ayant submergé tous ses conseillers financiers, Louis XVI est contraint de céder aux exigences du Parlement de Paris et de convoquer les États généraux, une action qui conduit directement au déclenchement de la Révolution. LouisXVI fut déposé en 1792 etexécuté un an plus tard.
Marie-Antoinette
Epouse du roi Louis XVI et, aux yeux des communes françaises, le principal symbole de l’extravagance et des excès de la royauté française. Lorsque Marie-Antoinette a été exécutée en 1793, elle était vêtue d’une robe ordinaire, commune aux plus pauvres de la société française.
Jacques Necker
Banquier d’origine suisse qui a occupé le poste de directeur général des finances de la France à la fin des années 1770, avec de grands espoirs d’instituer une réforme. En fait, Necker n’a pu proposer que de petits efforts pour éliminer des inefficacités coûteuses, mais il a produit un budget gouvernemental, pour la première fois dans l’histoire de France.
Maximilien Robespierre
Un brillant tacticien politique et chef des Jacobins radicaux à l’Assemblée nationale. En tant que président du Comité de salut public, Robespierre poursuit une économie planifiée et une mobilisation vigoureuse pour la guerre. Il devient cependant de plus en plus paranoïaque face à l’opposition contre-révolutionnaire et, pendant le règne de la Terreur de 1793-1794, il tente de réduire au silence tous les ennemis de la Révolution afin de sauver la France d’une invasion. Après que les modérés eurent repris le pouvoir et que la Réaction thermidorienne fut en cours, ils firent exécuter Robespierre le 28 juillet 1794.
Emmanuel-Joseph Sieyès
Membre libéral du clergé, partisan du tiers état, et auteur du fougueux pamphlet de 1789 « Qu’est-ce que le tiers état ? ». Sieyès était l’un des principaux leaders du Tiers État dans son effort de réforme politique et économique en France.