La plus grande marée noire américaine dont vous've n’avez probablement jamais entendu parler fuit toujours après 14 ans

Encore une raison de #KeepItInTheGround. Une fuite de pétrole chronique de 14 ans dans le golfe du Mexique pourrait dépasser la marée noire de BP (Deepwater Horizon) en tant que plus grande catastrophe offshore de l’histoire des États-Unis, a rapporté le Washington Post.

Le déversement provient d’une plateforme de production appartenant à Taylor Energy, située à 12 miles au large de la Louisiane, qui a été renversée par une coulée de boue sous-marine provoquée par l’ouragan Ivan en 2004.

Entre 300 et 700 barils (12 600 à 29 400 gallons) de pétrole par jour jaillissent de plusieurs puits autour de la plateforme, selon une récente étude commandée par le gouvernement.

Cette histoire d’horreur environnementale est amplifiée alors que l’administration Trump prévoit d’ouvrir les eaux côtières américaines au forage en mer et que les ouragans devraient devenir plus destructeurs en raison du changement climatique.

L’organisme de surveillance environnementale à but non lucratif SkyTruth a calculé en décembre qu’entre 855 000 gallons et près de 4 millions de gallons de pétrole se sont déversés du site dans les années entre 2004 et 2017. Si rien n’est fait, le déversement pourrait se poursuivre pendant encore 100 ans ou plus, jusqu’à ce que le pétrole du réservoir souterrain soit épuisé, prévient une agence gouvernementale.

Comment Taylor Energy s’en sort-il ? D’abord, la société basée à la Nouvelle-Orléans a gardé l’existence du déversement secret pendant 6 ans, jusqu’à ce que des groupes environnementaux le découvrent. La société énergétique a également affirmé que la fuite ne représentait que 2 gallons de pétrole par jour, jusqu’à ce qu’une enquête de l’Associated Press en 2015 révèle des preuves que la fuite était bien pire que ce que la société a déclaré publiquement. Après qu’on lui ait présenté les conclusions de l’AP, le gouvernement a fourni une nouvelle estimation de la fuite environ 20 fois plus importante que celle citée par l’entreprise.

Taylor Energy et les fonctionnaires fédéraux ont établi un trust de 666 millions de dollars pour payer la réponse à la fuite. Bien que la société ait dépensé des centaines de millions pour essayer d’arrêter la fuite, il s’est avéré difficile de boucher les puits touchés qui sont profondément immergés et enterrés sous 100 pieds de boue.

En attendant, Taylor Energy a pratiquement cessé d’exister en tant que société et le président William Pecue est son dernier employé.

Le Post a rapporté :

Lors d’un forum public en 2016 à Baton Rouge, Pecue a présenté les arguments pour permettre à l’entreprise de s’éloigner de son obligation de nettoyer le gâchis. Taylor Energy avait été vendue à une coentreprise de sociétés sud-coréennes en 2008, l’année même où elle a lancé le trust de 666 millions de dollars. Un tiers de l’argent avait été dépensé pour le nettoyage, et seulement un tiers des puits qui fuyaient avaient été réparés. Mais Pecue voulait récupérer 450 millions de dollars, arguant que le déversement ne pouvait être contenu.
« Je peux affirmer que nous pensons qu’il s’agissait d’un acte de Dieu selon la définition légale », a déclaré Pecue. En d’autres termes, Taylor Energy n’avait aucun contrôle sur l’ouragan.

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