Un casting de mannequins blancs, minces comme des rails et très grands. C’est la raison pour laquelle le monde de la mode est si controversé depuis une quinzaine d’années : depuis que le look « héroïne chic » a pris son essor dans les années 90, la diversité semble avoir été presque totalement évacuée des éditoriaux des magazines de haute couture et des défilés de mode qui sont censés projeter ce à quoi ressemble la « beauté » au monde entier. Pourtant, aujourd’hui, la plus grande agence de mannequins au monde, IMG, qui représente tout le monde, de Gisele à Joan Smalls en passant par Kate Upton, lance une initiative visant à signer des mannequins de toutes formes, tailles, âges, races et hauteurs.
« Nous voulons être une agence sans âge, sans race et sans poids », a déclaré en exclusivité à Cosmopolitan.com Ivan Bart, vice-président senior et directeur général d’IMG Models, samedi à New York, lors d’un sommet sur les carrières organisé par le magazine Cosmopolitan, le Council of Fashion Designers of America et Lancome. « Nous voulons simplement représenter les meilleures personnes de l’industrie. »
IMG ne segmentera pas les nouveaux signataires qui ne correspondent pas au moule standard des mannequins de mode de taille zéro, 5′ 10″-tall dans leur propre division. Ils siégeront plutôt au conseil d’administration de l’agence aux côtés de ses mannequins actuels. Le fait de donner à un mannequin de taille 8 et d’un mètre soixante la même importance qu’à un mannequin de taille zéro et d’un mètre quatre-vingt envoie un message fort à l’industrie de la mode, qui a longtemps réduit la beauté à une seule taille, une seule forme, une seule taille et une seule race. Enfin, l’un des acteurs les plus importants et les plus influents de la mode fait un grand pas pour reconnaître que la beauté va bien au-delà de l’adaptation à la taille de l’échantillon.
Bart pense que les médias sociaux ont apporté une sensibilisation accrue à diverses images de la beauté qui ne sont pas couramment vues sur les défilés de haute couture. « J’ai l’impression que le consommateur veut se voir lui-même », a-t-il dit. « Bien sûr, il y a des femmes qui sont naturellement minces et qui peuvent rentrer dans des tailles échantillons, et le marché des tailles plus commence à une taille 12, mais où est représentée la consommatrice moyenne d’une taille 2 à 10 ? »
« Nous voulons simplement représenter le meilleur », a poursuivi Bart. « Avec cette nouvelle façon de penser, je peux dire aux femmes qui travaillent si dur pour entrer dans l’échantillon de taille, ‘Mangez ! Soyez vous-même, soyez le meilleur que vous puissiez être – exactement comme vous êtes ! ». Pour nous, tant que le talent est à un poids sain qu’il ou elle et son médecin croient bon pour eux, et qu’ils font de l’exercice, puisque c’est un mode de vie sain, alors l’industrie devrait refléter cela. »
Bart pense que l’industrie peut évoluer pour inclure beaucoup, beaucoup plus de modèles de tailles diverses. « Vous pouvez vous tenir à l’extérieur avec une pancarte de piquetage, mais je pense que la meilleure façon est de changer l’industrie est de l’intérieur », a-t-il déclaré. « Nous ne gagnerons peut-être pas sur certains aspects et il faudra peut-être un certain temps pour que les entreprises s’adaptent à ce que nous essayons de faire, car nous devons toujours travailler avec l’industrie et s’ils demandent un échantillon de taille, nous devons le livrer. » Bart espère qu’IMG pourra « modifier la demande » et envoyer aux clients des modèles ayant des hanches de 40 pouces s’ils sont mieux adaptés au travail qu’un modèle de taille témoin ayant des hanches de 34 pouces. Aujourd’hui, « si vous ne correspondez pas à la taille de l’échantillon, vous pouvez ne pas travailler, ce qui est à l’origine de cette nouvelle intégration », a expliqué Bart. « Je ne dis pas que tout le monde va être réceptif à cela, mais nous allons essayer. »
Bart travaille également à modeler IMG en une agence sans âge. « Chez IMG, si vous êtes un mannequin talentueux, nous allons travailler avec ce que vous êtes », a-t-il dit, en faisant remarquer que IMG compte des mannequins talentueux dans la quarantaine, dont Carolyn Murphy et Stephanie Seymour. IMG représente également Kate Moss, l’une des plus grosses rémunérations du secteur, qui aura 40 ans en janvier. Christie Brinkley, le légendaire mannequin dont la carrière est toujours en plein essor à 59 ans, a récemment signé. Et IMG s’enorgueillit de la beauté de 83 ans de China Machado, l’actuel visage de Cole Haan. « À 83 ans, elle est plus vivante et a plus de personnalité que la plupart des gens », a déclaré Bart.
Les efforts de l’agence pour représenter des modèles de toutes les races se poursuivront. « Nous avons toujours essayé de trouver les femmes les plus diversement belles du monde, et nous pouvons toujours faire mieux », a déclaré Bart. « Mais à partir de maintenant, nous représentons beaucoup des meilleurs modèles afro-américains, brésiliens et asiatiques. »
Parce que les hommes sont également beaux dans toutes les formes, tailles et hauteurs, la division masculine de l’agence continuera à se développer (après un hiatus du marché masculin, IMG a ramené sa division masculine en 2012). « Les jeunes hommes d’aujourd’hui s’hydratent parce que c’est ce qu’on fait », explique Bart. « Ils ont aussi un grand amour pour les vêtements et l’habillement, donc nous avions besoin d’une représentation des hommes à laquelle le marché pouvait se connecter. »
Maintenant, c’est à l’industrie de la mode de rejoindre IMG dans sa mission d’élargir considérablement la définition de la beauté qu’elle projette au monde. L’agence peut faire beaucoup de progrès, mais elle ne peut pas le faire seule.
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