Pour mon projet, j’ai choisi de rechercher l’histoire et l’impact de la culture du pain de maïs sur la région des Appalaches. La question à laquelle je vais essayer de répondre tout au long de mon projet est de savoir comment l’évolution du pain de maïs a été si importante pour la région des Appalaches. Pour ce faire, je devrai faire trois choses ; identifier les véritables origines du pain de maïs, l’explorer les différentes interprétations du pain de maïs et enfin découvrir la place du pain de maïs dans la culture alimentaire des Appalaches.
Pour mon projet, j’ai choisi de rechercher l’histoire et l’impact de la culture du pain de maïs sur la région des Appalaches. La question à laquelle je vais essayer de répondre tout au long de mon projet est de savoir comment l’évolution du pain de maïs a été si importante pour la région des Appalaches. Pour ce faire, je devrai faire trois choses ; identifier les véritables origines du pain de maïs, la explorer les différentes interprétations du pain de maïs et enfin découvrir la place du pain de maïs dans la culture alimentaire des Appalaches.
La première introduction du pain de maïs en Amérique a été faite par les Amérindiens pré-européens lorsqu’ils ont utilisé du maïs, qu’ils ont moulu en une farine et mélangé avec de l’eau et du sel. Ce sont les Européens qui ont été les premiers à modifier la recette et, comme de nombreux autres groupes qui l’ont fait, ils l’ont fait pour se sentir plus à l’aise en Amérique. Leur adaptation reflétait le style de cuisine de leurs nations d’origine, ils l’ont fait en ajoutant des ingrédients qu’ils ont apporté d’outre-mer, comme le blé.
. Lorsque la recette a été élaborée, elle était plutôt simple car à l’époque, au 17e siècle, les ressources étaient limitées. Mais au fil du temps, elle est devenue de plus en plus complexe et détaillée au fur et à mesure que les ressources devenaient disponibles. J’ai appris cela en recherchant des recettes de pain de maïs remontant au 17e siècle et d’autres plus modernes datant du 20e siècle. J’ai ainsi pu voir ce qui a changé dans la recette et ce qui n’a pas changé. La principale constatation que j’ai faite est que les premières versions du pain de maïs n’étaient pas aussi savoureuses, car elles dépendaient fortement d’ingrédients comme le beurre et les œufs. Au début des années 1800, on a ajouté de la levure et de la farine à la recette pour que le pain dure plus longtemps. Dans les dernières années, des ingrédients comme le sucre et le soda ont été ajoutés aux recettes de pain de maïs pour les rendre plus savoureuses. Allison Burkett de l’Université du Mississippi l’a bien dit : « La deuxième époque (les années 1800) peut être caractérisée comme une époque d’hybridation, les colons incorporant des ingrédients et des techniques supplémentaires aux plats indigènes, très probablement dans le but d’essayer de se rapprocher de la pâtisserie du pays » (Burkett 14). Les versions actuelles du pain de maïs sont une combinaison de tous les différents styles au fil des ans. Comme les anciennes recettes, les recettes actuelles utilisent toujours de la farine de maïs, de la farine et des œufs (Cunningham, 15). Mais contrairement aux anciennes recettes, les nouvelles recettes utilisent du sucre, de la levure chimique et même du lait écrémé (Various Californian women, 42). Tous ces nouveaux ingrédients ont été ajoutés en raison de l’expansion des ressources dues à la prospérité de l’époque et pour sucrer le pain le rendre plus agréable.
Pour moi, il semble fou qu’une recette a été introduit au début de l’histoire américaine est encore très partie intégrante de la culture américaine dans le sud. Aujourd’hui, le pain de maïs est largement toute partie intégrante de la culture du sud et est quelque chose qui est généralement associé à toutes les formes de cuisine du sud parce que les recettes ont été le long depuis si longtemps. J’ai fait des recherches sur des témoignages personnels liés au pain de maïs et j’ai découvert qu’il existe des milliers d’histoires de personnes nées dans les Appalaches qui se souviennent de leur enfance et du rôle que le pain de maïs y a joué. Ceci est important car, en raison de sa très grande popularité dans la région, le pain de maïs est considéré comme une sorte de tradition. En décrivant le pain de maïs dans son livre de cuisine, Ronni Lundy a dit ceci : « »Donne-nous aujourd’hui notre pain de maïs quotidien… » pourrait être la grâce standard pour les tables dans tout le Sud des montagnes » (Lundy, 10). Et elle avait bien raison ! Peu importe votre âge, votre sexe ou votre race, si vous êtes des Appalaches, le pain de maïs fait partie de l’identité culturelle de la région.