Q : Mon médecin dit que j’ai un kyste ovarien et m’a adressé à un gynécologue oncologue. Pourquoi un oncologue ? Cela signifie-t-il qu’il s’agit d’un cancer ?
A : Les kystes sont des sacs remplis de liquide qui peuvent se développer sans être détectés sur les ovaires. Beaucoup de femmes ont des kystes sur leurs ovaires qu’elles ne peuvent pas sentir, et qui vont et viennent avec leur cycle menstruel. Habituellement, vous ne pouvez pas sentir un kyste à moins que l’ovaire ne se torde ou que le kyste ne se rompe, ou ne devienne assez gros pour que vous puissiez le sentir.
Le kyste ou la masse sur votre ovaire peut avoir été détecté par une échographie. Votre équipe de soins examinera cette échographie pour rechercher des indices permettant de savoir si le kyste est probablement bénin – non cancéreux – ou s’il présente des caractéristiques suspectes de cancer. Les indices qui nous indiquent s’il s’agit d’un kyste bénin sont les suivants : il a un aspect simple et est rempli de liquide, il n’y a pas d’excroissance solide et il n’y a pas d’afflux sanguin supplémentaire vers lui.
Les indices qui nous rendent plus suspects de cette masse seraient les suivants : elle apparaît plus complexe sur l’image échographique, il y a des zones qui ont un aspect solide et il y a un afflux sanguin accru vers elle.
Si le kyste semble bénin, un gynécologue peut vous conseiller de surveiller votre kyste par une série d’échographies pendant quelques mois. Ou bien, il peut suggérer que le kyste soit retiré lors d’une intervention chirurgicale. Un gynécologue généraliste peut enlever un kyste. Si des indices laissent penser que cette masse pourrait être un cancer, vous serez orientée vers un chirurgien cancérologue (un gynécologue oncologue) pour un examen et une consultation plus approfondis. Le chirurgien cancérologue peut retirer la masse et, s’il s’agit d’un cancer, il peut également retirer des ganglions lymphatiques pour voir si le cancer s’est propagé. S’il y a un cancer dans d’autres zones découvertes pendant l’opération, il sera enlevé.
Le fait d’être adressé à un gynécologue oncologue ne signifie pas que vous avez un cancer de l’ovaire. Cela signifie que votre équipe de soins a vu quelque chose de suspect et qu’elle veut vous fournir les meilleurs soins avec l’avis de quelqu’un qui peut suggérer le meilleur plan d’action. S’il est déterminé que le kyste est probablement bénin, il peut être suggéré que vous retourniez chez votre gynécologue généraliste pour une observation ou une ablation.
En attendant, vous pouvez demander à votre médecin : « Quelles caractéristiques voyez-vous sur mon image qui vous ont décidé à m’orienter vers un gynécologue oncologue ? »
Le cancer de l’ovaire est un cancer rare mais délicat. Les symptômes sont très peu spécifiques, même lorsqu’il est avancé et déjà étendu – ballonnements, douleurs abdominales, sensation de satiété après avoir mangé, perte de poids. Souvent, il n’y a aucun symptôme. Dans ce cas, des examens d’imagerie peuvent déterminer si le cancer s’est propagé et où. Si vous présentez l’un des symptômes ci-dessus, parlez-en à votre médecin de famille.
Une chose utile que vous pouvez faire est de connaître vos antécédents familiaux. Des femmes de votre famille proche ont-elles eu un cancer du sein ou de l’ovaire ? Environ 15 à 20 % des femmes diagnostiquées avec un cancer de l’ovaire ont le gène BRCA. Si une femme est porteuse du gène BRCA, d’autres membres de sa famille peuvent également être porteurs de ce gène, ce qui augmente le risque de développer un cancer du sein ou de l’ovaire. Parlez à votre famille et à votre médecin de famille de vos antécédents.